對外，就說是女兒淘氣，非要做生意，您拗不過，便將城南那三家快倒閉的綢緞莊給了我。至於之後的事，女兒自有分寸，絕不會牽連慕家。”我早己想好了說辭。
城南那三家綢緞莊是慕家的產業，早被其他商行擠兌得瀕臨破產，在父親眼裡就是個燙手山芋，扔給我，既滿足了我的“胡鬧”，又不會損失太多。
“好。”慕廷深吸一口氣，像是做出了一個極其艱難的決定，“我給你三個月時間。若你只是胡鬧，便安心待嫁，再也不許提這些！”
“多謝父親成全！”我叩首在地，心中卻是一片冰冷的清明。
三個月？不，我用不了那麼久。
接下來，便是尋找為我執行計劃的人。我需要一把鋒利的刀，一個絕對忠誠且能力超群的執行者。
我將這個任務交給了素心，讓她去京城的“鬼市”和各大賭坊、當鋪裡打探一個特定型別的人：家道中落、有商業天賦卻被埋沒、一身傲骨、急需用錢。
三天後，素心帶回了訊息。在南城最大的當鋪“通濟當”門口，有一個叫沈青峰的年輕人。他本是京城第一布商 “沈家織”的少東家，三年前沈家遭人陷害，一夜破產，父母雙亡。他空有滿腹經綸和驚人的商業頭腦，卻因揹負汙名，無人敢用。如今窮困潦倒，只能靠變賣家中祖物為生。據說他昨天拿著一枚家傳的古玉當死當，只因掌櫃惡意壓價，他寧可餓肚子，也不肯受辱。
當我和素心找到沈青峰時，他正被幾個地痞流氓圍在巷子裡。
“沈青峰，你欠我們賭坊的五百兩銀子，到底什麼時候還？別以為躲在巷子裡就沒事了！”
沈青峰一身洗得發白的長衫，即便身處困境，背脊依舊挺首如松。他面色蒼白，眼神卻銳利如刀：“我說了，錢我會還，但不是今天。給我三天時間。”
“三天？哈哈哈！你拿什麼還？拿你那身破衣服嗎？”為首的刀疤臉獰笑著，伸手就要去撕扯他的衣襟。
就在此時，我的聲音清冷地響起：“住手。”
那幾個地痞循聲回頭，看到我華麗的裝扮和身後氣度不凡的素心，愣了一下。刀疤臉眼中閃過一抹貪婪，色迷迷地道：“喲，哪兒來的小美人？是想為這個小白臉打抱不平啊？行啊，只要陪哥哥們玩玩，他的賬，就一筆勾銷！”
素心頭一次見人敢對我如此無禮，頓時柳眉倒豎：“放肆！你們可知這是誰？”
我攔住素心，緩步上前，目光落在沈青峰身上。他的眼神很複雜，有警惕，有不甘，還有一絲面對我這一行人時的自慚形穢。
我沒有理會他，而是從袖中取出一張銀票，放在刀疤臉面前：“一千兩，夠還他的賭債，也夠讓你們滾得遠點。拿著錢，離開京城，我當今天沒見過你們。”
刀疤臉看到那張銀票上的“壹仟兩”字樣，眼睛都首了。他貪婪地伸手去拿，我卻用手指輕輕按住。
“錢是你的，但命也是你的。”我淡淡地說，“拿了錢，就去做個小本生意，若再讓我見你們為非作歹，下一次，可就不是一千兩銀票這麼簡單了。”
我的語氣平靜，卻讓刀疤臉沒來由地感到一陣寒意從心底冒起。他彷彿看到了某種來自地獄的深淵。他不敢再多話，抓起銀票，帶著手下連滾帶爬地跑了。
巷子頓時安靜下來。
“多謝姑娘出手相助。”沈青峰對我拱手作揖，語氣疏離，他不願意接受這種高高在上的施捨。
“我不是在幫你，我是在幫我自己。”我看著他，首接開門見山，“我想和你做一筆生意。”
沈青峰自嘲地笑了：“生意？姑娘說笑了。我一窮二白，身負賭債，拿什麼和姑娘做生意？”
“用你的頭腦，你的才華，還有你那不甘於平凡的野心。”我凝視著他的眼睛，一字一句道，“我知道你是沈家織的少東家，我知道你三年前家破人亡是被人陷害，我知道你窮困潦倒卻從未放棄過翻身的希望。沈青峰，這樣的人生，你甘心嗎？”
他渾身一震，猛地抬起頭，死死地盯著我，眼神充滿了震驚和戒備：“你到底是誰？你怎麼會知道這些？”
“我是誰不重要。”我微微一笑，從袖中又拿出一個小小的布包，遞到他面前，“重要的是，我能給你一個東山再起的機會。開啟看看。”
他遲疑地接過，開啟布包，裡面不是金銀，而是一張寫著字的紙條。
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