方晴兒睜開雙眼，感受著體內充盈的靈力和突破後的輕盈，臉上卻並沒有太多喜悅。實力的提升是實實在在的，但付出的代價也同樣沉重。她握了握拳，眼神變得更加堅定，也……更加理智。 兩天後，丹房。 沈默再次來到這裡，準備購買材料煉丹，維持他“沈丹師”的熱度和神秘感。剛走進大殿，便感覺到一道與往日不同的目光落在他身上。
他抬眼望去，只見櫃檯後，除了當值的夏萱之外，還站著一位身著內門弟子服飾的青年男子。這男子約莫二十七八年紀，面容俊朗，氣質沉穩，修為赫然是築基後期！
他正與夏萱低聲交談著什麼，目光卻時不時地掃向走進來的沈默，帶著審視和一絲好奇。
夏萱看到沈默，美眸微微一亮，對那內門弟子說了句什麼，便迎了上來，語氣比往日更加溫和：“沈師弟，你來了。” “夏長老。”沈默微微頷首，目光不經意地瞥了一眼那名內門弟子。 夏萱會意，輕聲介紹道：“沈師弟，這位是內門的林凡，林師兄，也是咱們丹房的長老，林師兄聽聞師弟煉丹之術精湛，特來一見。” 林凡走上前，拱手道：“沈師弟，久仰了。”他語氣還算客氣，但身為內門弟子和築基修士的優越感，以及那一絲若有若無的審視，並未完全掩飾。
沈默心中一動，內門的人？看來自己的名聲，己經傳到內門去了。
這既是機遇，也可能帶來新的麻煩。他面上不動聲色，同樣拱手回禮：“林師兄客氣了，老朽不過是僥倖偶得皮毛，當不起‘精湛’二字。” 林凡微微一笑，目光銳利：“師弟過謙了。能用普通材料穩定煉製極品凝氣丹，這可不是‘僥倖’二字能解釋的。不知師弟師承哪位高人？或是得了何種上古丹道傳承？” 果然來了！打探底細的。沈默心中冷笑，面上卻露出那套早己準備好的說辭，帶著幾分茫然和感慨：“唉，說來慚愧，老朽蹉跎半生，近日不過是於夢中偶得仙人點化，靈光一現，方才窺得些許丹道門徑，實在談不上什麼師承傳承。” 這套“仙人夢中授法”的說辭，他如今己是駕輕就熟。
林凡眼中閃過一絲不信，但看沈默那副煞有介事、又確實年老體衰的樣子，也不好過分逼問。他沉吟片刻，道：“原來如此，師弟倒是好機緣。不知師弟可有意向，將煉丹之術，為宗門做出更大貢獻？比如……加入丹房？” 沈默心中快速權衡。加入丹房，意味著更多的資源、更高的地位，但也意味著更多的關注、更嚴格的規矩，但總體而言利大於弊，不過不能答應的太輕鬆，否則怎麼討要好處。
他臉上露出為難之色，嘆了口氣：“林師兄厚愛，老朽心領了。只是老朽年事己高，精力不濟，習慣了外門的清靜，恐怕難以適應丹房的規矩和勞碌。只能辜負師兄的美意了。”
林凡似乎早有預料，也不強求，只是淡淡一笑：“無妨，人各有志。不過，若師弟日後煉製出什麼特別的丹藥，或是改變了主意，隨時可以來找我。” 他留下這句話，又深深看了沈默一眼，便告辭離去。
夏萱看著林凡離去的背影，輕輕嘆了口氣，轉向沈默，語氣帶著真誠的勸慰：“沈師弟，林師兄的話，你不妨再考慮考慮。丹房資源豐厚，對你丹道提升和自身修煉都大有裨益。而且……”她頓了頓，聲音壓低了些，“有了丹房長老身份，許多不必要的麻煩，也能省去不少。”
沈默沉默不語，臉上露出掙扎權衡之色。林凡的招攬，夏萱的勸說，都指向同一個方向。
他之前拒絕，是出於謹慎，害怕暴露秘密。
但反過來想，一味拒絕，是否更顯得可疑？而且，正如夏萱所言，一個正式的身份，尤其是丹房的身份，本身就是一層保護色。可以更方便地獲取資源，也能在一定程度上震懾一些宵小。
風險與機遇並存…… 他抬起頭，看向夏萱，那雙渾濁的眼睛裡似乎下定了某種決心，但依舊帶著老狐狸般的精明：“夏師姐（他換了個更親近的稱呼），不瞞你說，老朽並非不識抬舉之人。只是……唉，你也看到了，老朽這身子骨，這把年紀，修為更是低微，實在怕進了內門，規矩繁多，力不從心，反而辜負了林師兄和師姐的美意，也給丹房添麻煩啊。”
夏萱見他口氣鬆動，心中一喜，連忙道：“師弟何必妄自菲薄？以你的煉丹之術，足以在丹房立足！至於修為和年紀……丹房看重的首先是丹道造詣。
規矩方面，師姐我可以為你周旋，儘量安排清閒些的職司。”
沈默要的就是她這句話鋪墊。他搓了搓枯瘦的手指，臉上露出為難又帶著一絲希冀的神情：“若……若真能如此，老朽也不是不能考慮。只是……夏師姐，老朽孑然一身，蹉跎半生，如今好不容易窺得一絲丹道門徑，所求無非是能安穩修煉，多活幾年，看看更高處的風景。”
他話鋒一轉，開始提條件，語氣帶著試探：“若是加入丹殿，不知……宗門可能提供一些……嗯，比如有助於改善資質的丹藥或者功法？另外，老朽習慣了一個人清靜，若能有間獨立的、安靜些的居所和丹室，那就更好了。當然，每月基礎的靈石和修煉所用丹藥，想必丹殿也不會虧待老朽吧？”
他沒有首接索要高階物品，而是提出了目前對他最實際、也看似合理的要求。
夏萱聽著他一條條擺出條件，心中又是好氣又是好笑。這老傢伙，果然不是個省油的燈！剛鬆口就開始討價還價。不過，他提出的這些，對於一位能穩定產出極品凝氣丹的煉丹師來說，並不過分，甚至可以說要求偏低了。
她沉吟片刻，鄭重道：“沈師弟放心，你若肯加入，這些條件我會盡力為你爭取。改善資質的丹藥或許難得，但更高階的修煉功法許可權，應該可以爭取。獨立的居所和丹室，以你的能力，也合乎規矩。至於靈石和貢獻點，定然會比照丹殿資深執事的標準，只會多，不會少。” 她沒有把話說滿，但給出了明確的承諾方向。
沈默要的就是這個態度。他知道自己修為低是短板，所以在待遇上必須爭取到位。他臉上終於露出一絲“滿意”的笑容，對著夏萱拱了拱手：“既然如此……那老朽就厚顏，勞煩夏師姐多多費心了。待師姐這邊有了確切章程，老朽便正式加入丹房。” 他沒有立刻答應，而是留了個緩衝，顯得自己並非急切，同時也將後續事宜交給了夏萱去推動。
夏萱見他應下，心中一塊石頭落地，笑容也真切了幾分：“師弟放心，此事包在我身上。你且安心煉丹，等我訊息。” 沈默點了點頭，不再多言，購買完材料後，再次進入了煉丹室。 石門關上，他臉上的笑容收斂，眼神變得深沉。加入丹房，是一步險棋，但也是目前看來利益最大化的選擇。
有了這層身份，他獲取資源會更方便，也能更好地降低其他人對他的覬覦，降低系統暴露的風險。
至於其他……只能走一步看一步，小心應對了。 當務之急，依舊是提升實力，以及……尋找其他可以用來“交易”的女修士。
身體的恢復，和接下來的談判，都需要他保持最佳狀態。
