他們在林中穿行了一個多時辰，西周的景色幾乎沒有變化——遮天蔽日的古樹、厚厚的落葉層、偶爾穿過林間的溪流，以及那些在樹冠間跳躍的小型靈獸。
沒有任何人類活動的痕跡，也沒有道路。
“你確定這是往南？”沈默在一棵大樹下停下來，抬頭看了看被樹冠遮蔽的天空。
白靈站在他身側，抬起手指向南方偏西的位置，指尖有一道微弱的藍光閃爍——那是狐族特有的方向感應術，能夠感知地脈靈氣的流向，從而判斷方位。
當年在十萬大山中，她就是用這種方法帶著沈默穿越了數百里的密林。
“這個方向。”她說，“再往前大約三十里，應該有一條河流。沿著河流往南走，可以到達一座小鎮。”
“你知道這裡是什麼地方？”
白靈搖了搖頭：“不確定。但從地脈靈氣的濃度來看，應該還在西南州境內。十萬大山的支脈延伸到這一帶，所以地形比較複雜。”
沈默沉吟了片刻。西南州是百花門的地盤，他對這一帶的地形還算熟悉。如果還在西南州境內，那回合歡宗的路程大概有一萬多里。以他們現在的速度，如果一切順利，大約需要五到七天。
當然，“一切順利”這西個字從來不會出現在他的運氣裡。
兩人繼續前行。
又走了一個多時辰，密林漸漸變得稀疏，前方隱約可以看到亮光。
沈默放慢腳步，將神識向前探去——穿過最後一片樹林，外面是一片開闊的谷地，一條寬闊的河流從谷地中央蜿蜒而過，河水在午後的陽光下泛著粼粼波光。
河邊有一座小鎮。
從規模上看，大約有幾百戶人家，鎮子外圍是一圈低矮的木柵欄，顯然不是用來防禦什麼強敵的，更像是用來攔野獸的。
鎮子裡有炊煙升起，偶爾能看到幾個小小的身影在街道上走動。
“要不要進去？”白靈低聲問。
沈默想了想，搖了搖頭：“先繞過去。我們不知道青丘山的人有沒有在這一帶佈下眼線，貿然進鎮可能會暴露行蹤。”
白靈點了點頭。兩人沿著林緣繞行，準備從鎮子東側的淺灘處渡過河流。
然而，就在他們即將繞出樹林的時候，沈默忽然停下了腳步。
他感覺到了——一道神識，從鎮子的方向掃過來，不偏不倚地落在了他和白靈所在的位置。
那道神識的強度不低，至少是元嬰中期修士的水平，而且帶著一種冰冷的審視意味，像是在辨認什麼。
“有修士。”沈默低聲說，手己經按在了儲物袋上。
白靈的反應比他更快，七條狐尾瞬間從斗篷下展開，在身後形成一道扇形防禦。
她的眼睛微微眯起，瞳孔中泛起淡淡的金色光芒，那是狐族遇到威脅時的本能反應。
但出乎他們意料的是，拿到神識只是在他們身上停留了兩三息，便收了回去。
