老狐沒有首接回答，而是對殿外的侍從揮了揮手。
片刻後，胡三一瘸一拐地走了進來。
他左腿的冰錐傷還沒完全癒合，走路的姿勢明顯彆扭，背上那道秦若留下的劍傷雖然己經結痂，但深可見骨的傷口依然觸目驚心。他跪在大殿中央，將黑風峽一役的經過詳細說了一遍——當然，在他的敘述中，秦若、石巖和柳輕輕的存在被刻意淡化了，他們變成了“沈默事先埋伏的幫手”，而沈默瞬間恢復傷勢的過程被描述為“使用了某種邪惡的禁忌秘法，以燃燒壽命為代價換取短時間內的戰力暴漲”。
“邪惡的禁忌秘法？”北麓少主眉梢微挑。
“是的。”胡三低著頭，聲音沙啞而顫抖，“那一戰之後，屬下僥倖帶著胡元蒼逃回青丘山。胡元蒼右臂經脈盡斷，此生恐怕再難握劍。而沈默——他毫髮無傷地回到了合歡宗，身邊還帶著白靈。現在整個合歡宗都在議論，說百花門的沈默從青丘山搶了一個七尾狐當道侶，青丘山連屁都不敢放一個。”
最後這句話是老狐教他說的。
胡三說出口時，能感覺到殿內的溫度驟然降了幾度。
北麓少主將茶杯重重地放在案几上，茶水濺了出來，在桌面上留下一片深色的水漬。
他站起身來，月白長袍在燈火下泛著冷冽的光澤。
“前輩，”他的聲音依然平靜，但每一個字都像是從冰層下面透上來的，帶著刺骨的寒意，“白靈是青丘山的血脈，也是我未來的第八房姨太太。她被一個人族修士擄走，這不只是青丘山的事，也是北麓狐族的事。我北麓狐族雖然遠在極北之地，但還不至於讓人欺負到頭上還不還手。”
老狐心中暗喜，面上卻依舊是一副沉重而悲痛的表情：“少主的意思是？”
“合歡宗。”北麓少主緩緩吐出這三個字，“既然沈默躲在合歡宗，那我們就去合歡宗要人。合歡宗若肯交人，我們帶走沈默和白靈，此事就此作罷；合歡宗若不肯交人——那就是合歡宗在包庇擄走狐族血脈的兇手，性質就變了。到那時候，就不是青丘山和沈默之間的個人恩怨了，而是青丘山與北麓狐族聯手，向合歡宗討一個說法。”
他轉過頭，目光落在老狐身上，嘴角勾起一個意味深長的笑：“前輩，你說是吧？”
老狐與他對視了一瞬，然後緩緩點頭：“少主說得極是。老夫也正有此意。”
北麓少主站起身，走到大殿門口，望著殿外那輪明月，語氣恢復了平日那種溫和有禮的調子：“我今晚就傳訊給家父，讓他加派人手過來。合歡宗雖然是名門大派，但還不至於為了一個客卿長老同時得罪青丘山和北麓狐族。”
老狐獨自坐在大殿深處，看著北麓少主的背影消失在殿門外。
銀白色的瞳孔在黑暗中閃爍著幽幽的光。
它計劃中的每一環都在按部就班地推進：北麓狐族的憤怒己經被點燃，矛頭對準了沈默對準了合歡宗。接下來只要北麓少主親自登門要人，合歡宗就必然要做出抉擇。無論合歡宗選擇交人還是拒絕，對青丘山來說都是有利的——交人，沈默死；拒絕，合歡宗就得同時承受兩大狐族勢力的壓力，那個閉關百年的化神老祖就不得不出關。而一旦老祖出關，發現自己的宗門因為一個小小的客卿長老而被兩大狐族勢力圍攻，她很可能會選擇犧牲沈默來換取和平。
一切都在掌握之中。
老狐閉上眼，嘴角微微上揚。
它唯一沒有算到的，是沈默體內的那個系統——那個可以用陰陽點兌換修為、兌換功法、兌換瞬間恢復的神秘存在。
它更沒有算到的是，沈默正在利用這暴風雨來臨前的最後平靜期，瘋狂地積累著陰陽點。
十天，三百五十七萬。
十一天，還差一百西十三萬。
而在合歡宗的客院裡，沈默從白靈的狐尾中坐起身來，望著窗外那輪明月，眼睛裡沒有恐懼，只有一種近乎冰冷的冷靜。
他走到桌前坐下，從儲物袋中取出了丹聖信物玉佩。
玉佩安靜地躺在他的掌心，表面光滑溫潤，沒有任何靈力波動。
雲嵐真人的話還在耳邊迴響——“丹聖的傳承不止那枚珠子。你手裡那塊玉佩，比你想的更重要。”他將神識探入玉佩，依然什麼都感應不到。但他沒有放棄，而是在月光下慢慢轉動著玉佩，仔細觀察著每一道紋路、每一處雕工，試圖從這些最細微的細節中找到突破口。
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