他在青丘山面對老狐時連一招都接不住，那是因為老狐的修為至少在化神三層以上，再加上幾百年的積累，差距大到了無法用任何技巧彌補的地步。
但北麓少主白嘯風——年輕、化神一層、養尊處優——沈默在心裡評估了一遍自己和化神一層的戰力對比。
他的修為是元嬰九層巔峰，只差一層就能踏入化神；他的凌天劍法是圓滿境界的天級武技，全力爆發時的殺傷力足以越級對戰。
這一仗，並非沒有勝算。
白靈己經醒了，七條狐尾在身後展開，銀白長髮無風自動。
她的表情比任何時候都要凝重，但那雙琥珀色的眼睛裡沒有恐懼，只有一種沉靜的決意。
“我跟你一起去。”她站起來，將披風繫好，“不管北麓少主帶了多少人，我都不會跟他走。”
沈默點了點頭，推開了房門。
門外，仲華微、華糖、李君瑤、上官慈雪、李心兒、蘭瑾、沈靈、金琳、柳蕊——所有人都在。
她們不知什麼時候己經聚在了院子裡，每個人臉上都沒有睡意，只有一種無聲的同仇敵愾。沒有人說話，但所有人的目光都落在沈默身上，等著他開口。
“去山門。”沈默只說了一句。然後他轉頭對上官慈雪和李心兒說，“你們兩個不要靠近戰場。你們的修為太低，一旦被化神級別的戰鬥波及，連反應的時間都不會有。”上官慈雪嘴唇動了動想說什麼，但最終只是咬了咬牙，握緊劍柄沉默地退後了一步。
李心兒眼眶微紅，但她沒有哭，只是將手指絞得更緊了些，低聲說了句“沈老小心”。
一行人沿著長廊朝山門方向快速行進。
靈桃林間燈火通明，合歡宗的護山大陣己經全面啟用，一道淡粉色的光幕從山腳一首延伸到山頂，將整座合歡宗籠罩在內。
光幕上的靈力紋路緩緩流轉，每一條紋路都散發著至少元嬰級別的防禦強度——這是合歡宗開派祖師留下的護山大陣，據說全力運轉時能抵擋化神期修士的全力一擊。
山門處的廣場上己經站滿了人。
二十餘名元嬰長老排成兩列，百餘金丹弟子在後方列陣，所有人的表情都緊繃著。
花弄影站在山門最前方，一身淡紫色的長裙在夜風中獵獵作響，她的身側立著一柄通體透明的長劍，劍身上流轉著與護山大陣同源的粉色光暈。
看到沈默過來，花弄影朝他微微點了點頭，目光中帶著幾分慶幸幾分凝重。
她轉過身面向所有長老和弟子，聲音清晰地在廣場上空迴盪：“諸位，北麓狐族少主白嘯風率三十餘名狐族修士，正從東北方向逼近我合歡宗山門。他們的目標是索要我合歡宗的客卿長老沈默。沈默是合歡宗的客卿長老，若今日我們交出沈默，明日就會有其他勢力來索要我合歡宗的其他長老。一個宗門若連自己的長老都護不住，還談什麼立宗之本？”
她這番話擲地有聲，原本還有些騷動的弟子隊伍漸漸安靜下來。
沈默看了花弄影一眼，心中湧起一股複雜情緒。
花弄影這番話是將沈默的個人安危與合歡宗的宗門尊嚴牢牢捆在了一起——這正是她之前說的那個策略：把矛盾從個人恩怨升級為宗門利益。
但她不僅在策略層面支援他，她是真的打算在他最難的時候站在他身邊。
沈默將手按在劍柄上，走到了花弄影身側。他的目光越過淡粉色的護山大陣光幕，望向東北方向漆黑的夜空。
那裡還什麼都看不到，但他能感覺到——一股龐大而冰冷的氣息正從那個方向緩緩壓過來，如同暴風雨來臨前地平線上堆積的烏雲，沉默而不可阻擋。
“他們來了。”他低聲說。
話音剛落，東北方向的夜空中出現了第一道光點。
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