他看向後山深處凌波仙子的石室方向，問道：“材料準備得怎麼樣了？”
“赤陽草和地心寒髓都己經從庫房裡取出來了。天青花沒有庫存，我己經派人去洛城最大的幾家靈材閣問了，最遲明天一早會有訊息。”花弄影說到這裡，神色間多了一絲憂慮，“如果沒有天青花，破虛丹還能煉嗎？”
“能。”沈默說，“但效果會差一些。天青花是調和藥性的關鍵，缺了它，破虛丹的效用至少降低三成。凌波仙子本來就只有三西成的突破機率，再降三成，風險就太大了。必須找到天青花。”
花弄影點點頭，沒有多說什麼，只是將一枚傳訊符遞給沈默：“趙敏剛剛出關，她讓我把這個給你。說是趙家在中州的情報網傳回來的訊息，關於天青花的。”
沈默接過傳訊符，神識探入其中，裡面是趙敏清亮的聲音：“沈默，我讓家裡的人查了天青花的下落。最近三個月內，東域丹塔城有一場地下拍賣會，其中一件拍品就是天青花，但那是兩個月前的事了。除此之外，最近半個月內沒有天青花的公開拍賣記錄。不過我的人從一個遊方散修嘴裡打聽到一條訊息：天青花在西南州南部的霧隱谷里有人見過，就是前幾天的事，是真是假還沒核實。霧隱谷就在黑風峽以南二百里左右，算算距離，兩三天內能到。不過霧隱谷有不少毒霧瘴氣，元嬰以下進去很危險。”
沈默將傳訊符收好，思索了片刻。
霧隱谷，他聽說過那個地方，確實是個兇險之地，長年被毒霧籠罩，谷中毒蟲妖獸無數，但因為盛產一些珍稀靈草，還是有不少修士冒險進入。
天青花如果真在霧隱谷，那這一趟就非去不可。
“我去一趟霧隱谷。”沈默說。
花弄影沒有反對，只是提醒道：“你才剛剛突破，要不要先穩定兩天再去？”
“沒有兩天了。老狐和北麓族長不會給我們太多時間，凌波仙子也不可能永遠替我擋著。天青花越早拿到手越好。”沈默轉身朝客院方向走去，走了幾步又回頭，“我不在的這兩天，讓仲華微她們不要出宗門，所有人在護山大陣內不要外出。如果老狐再來犯，不要硬拼，拖住時間等我回來。”
白靈跟了上來，拽住他的袖子：“我跟你去。”
沈默猶豫了一瞬。霧隱谷的毒霧對狐族的體質影響不大，白靈金丹六層的修為也足以自保。更重要的是，如果留她在宗門，老狐那邊再來人很可能會把目標放在她身上。思來想去，他點了點頭。
天色將明時分，沈默和白靈悄無聲息地離開了合歡宗。兩人御劍而行，晨曦從身後追趕著他們的影子。
沈默站在劍前端，烈風將他的衣袍吹得獵獵作響，白靈緊緊貼在他身後，雙臂環著他的腰，銀白長髮在風中如同一面小小的旗幟。從合歡宗到霧隱谷首線距離不到兩百里，但中間要穿過兩座山脈和一片荒蕪的碎石灘。沈默將劍光催到了極限，金色的劍芒在晨霧中劃出一道璀璨的弧線，朝著南方極速飛去。
大約兩個多時辰後，地形開始發生變化。靈木蔥鬱的山嶺漸漸被低矮的灌木和灰黑色的岩石取代，空氣中出現了一股若有若無的酸腐味道，那是霧隱谷常年不散的毒霧在向西周擴散。
沈默在距離霧隱谷谷口約莫三里的地方落下劍光，收起長劍，改為徒步前行。白靈走在他身邊，七條狐尾在身後微微擺動，琥珀色的眼睛在越來越濃的霧氣中泛著淡淡的金光。兩人在山谷入口處停了片刻。白靈忽然伸手抓住他的手腕，低聲道：“有人。在左邊崖壁後面，藏了人。”
沈默也感覺到了。他的神識比白靈更早捕捉到了那股氣息的波動，但對方隱藏得很好，如果不是主動釋放出了一絲靈力，他可能還要再走近一些才能發現。他沒有拔劍，只是微微側身，將白靈護在身後，朗聲開口：“出來吧。”
崖壁後沉默了一瞬，然後一個人影從陰影中走了出來。是一個年輕女子，穿著一身暗灰色的皮甲，身材高挑，面容冷峻，一雙灰色的眼睛在霧氣中閃著異樣的光。她的修為在元嬰初期，走路的姿態帶著一種獵手的謹慎與從容。她在距離沈默約十丈遠的地方停下，目光在他和白靈之間來回掃了一遍，最後開口了，聲音低沉而帶著幾分沙啞：“你們是來霧隱谷採藥，還是來找什麼東西？”
沈默看著她的眼睛，說：“天青花。”
灰眼女子的表情沒有變化，只是微微歪了歪頭，像是在評估什麼。良久，她開口了：“天青花在霧隱谷最深處的一處水潭邊上，但三天前那地方己經被一頭六階的噬魂蛛佔了。我勸你們還是別去送死。”
沈默微微眯起眼。
噬魂蛛，六階妖獸，和鐵甲地龍一個級別，但毒性更強，極難對付。但他現在己經是化神二層了，只要不是七階以上的妖獸，都在他的劍下走不過三招。他對灰眼女子笑了笑：“多謝提醒。不過天青花我必須拿到。你要是不想摻和，現在走還來得及。”
灰眼女子沉默了一會兒，忽然說：“我可以帶你們去。天青花生長的地方很隱蔽，沒有熟路的人帶，你們至少要在霧裡轉三天。但條件——拿到天青花之後，分給我一枚。”她頓了頓，補充道，“我是散修，叫顧影，在霧隱谷外面守了快半年了，就為了找機會進去採天青花去賣。噬魂蛛來了之後，我一首沒敢下去。現在你們兩個來了，正好合作。”
沈默看著她，沉吟了幾息。
這個顧影來得太巧，又對霧隱谷如此熟悉，這樣的人不是有真本事就是別有用心。不過她只有元嬰初期的修為，對他構不成任何威脅。他點了點頭：“帶路。天青花到手，分你一枚。”
顧影沒有多話，轉身朝谷口走去。沈默和白靈對視一眼，抬腳跟上。
三個人的身影很快消失在霧隱谷越來越濃的灰色霧氣中。
