大梁村。
夏至剛過，頭頂的太陽便火辣辣懸掛著，大地烤的焦黃。
六歲的周菽安拖著木盆到溪邊，粗布短褐往滾燙的石頭上一扔，短胳膊揮舞著棒槌捶打衣裳。
小臉曬的紅撲撲，汗水往下墜。
村子裡的婦人們聚在一起，眼睛往那左右扎著兩個小發包的男孩瞥。
七嘴八舌議論。
家裡洗衣裳的哪個不是婦人和女娘，老周家這是臉皮子都不要了，叫個男娃出來。
周菽安垂著腦袋無視耳邊的聲音，肚子咕咕的響，火燎般空蕩蕩的難受，捶打衣服的力氣變小，草草半擰乾水，往木盆裡一扔，準備走人。
“誒，三兒，今天怎麼不見你爹往東邊山腳去？”
距離最近的李嫂子叫住他，笑著問。
周圍的婦人們低笑，李嫂子一貫能說會道，小道訊息最多，連個孩子也不放過，問這話是埋汰人呢。
誰不知道東邊住著的是張寡婦，最近周寅三天兩頭的往那跑，鬧了不少笑話。
周菽安年紀小，卻能感受到大人話裡的不懷好意，想到李嫂子家的二牛嘲笑自己要有後孃的話，白嫩的小臉鼓了鼓。
懟了回去：“不對，我看見柱子叔昨天才往那去啦。”
“臭小子胡說什麼！”李嫂子笑意消失，兇巴巴一橫眉，“學什麼不好，和周老三一個樣，嘴裡沒個正行。”
“我沒胡說，我就是看見柱子叔往東山腳去了。”說完摟著木盆就跑遠了。
李嫂子慢了步，拿著棒槌指著周菽安臭罵了頓，回頭尷尬笑道：“小孩子不懂事，我家那口子是進山撿柴，還是我吩咐去的。”
和她一起的婦人們理解的順著話說了兩句。
至於底下怎麼想，就不得而知了。
張寡婦身段豐腴，身邊又只帶著個兒子，怪不得引得男人往身邊湊，這不僅是死了媳婦的對她上心，現在連有媳婦的也被勾了去。
撿柴不去最近的後山撿，非要繞遠路，一聽就有鬼。
老周家住在村中段，距離溪邊有一里多點路，周菽安走到半路走不動了。
早上只吃了小半碗野菜糊糊，稀薄的一會就消化完了。
木盆拿的是家裡最小號，加上溼噠噠的衣裳，重量依舊不是個小孩能抱得動的。
周菽安停下歇了歇，揉揉空蕩蕩的肚子，聽見不遠處小孩玩鬧的嬉戲聲，有些羨慕看了眼，彎腰半拖著木盆往家裡去。
用竹片圍起來的院子裡，與周菽安同歲的小姑周婉婉正坐在板凳上，手捧著鎮上買來的桂花糕點吃。
小姑娘是村裡難得的胖乎女娃，大眼睛，長睫毛，鵝蛋臉，手上肉乎乎的布著五個小坑，聽見周菽安和她打招呼，只扭頭看了眼，繼續吃糕點。
周菽安盯著白花花的桂花糕嚥了咽口水，鼻尖彷彿嗅到香甜的氣息。
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