一群人浩浩蕩蕩往正廳而去。
——
與此同時，流雲院裡，裴野棠正坐在廊下喂鳥。
那隻翠羽鸚哥是前幾日東市一家商鋪送來的，毛色鮮亮，嘴也甜，教什麼學什麼。
裴野棠捏著幾粒剝好的松子，一顆顆餵過去，鸚哥便歪著腦袋啄她掌心，吃高興了還撲稜兩下翅膀，脆生生叫上一句：“姑娘發財。”
春妝蹲在旁邊聽得直樂，正準備再教它一句恭喜姑娘發大財，大家夥兒撿小財時，外頭便有小丫鬟快步跑了進來：“姑娘，侯爺回來了！已經進門了。”
裴野棠目不斜視，只將最後一粒松子遞到鸚哥嘴邊：“知道了。”
拍了拍手上的碎屑，裴野棠站起身來，臉上還帶著一抹閒適笑意：“親生父女時隔十年頭一回團聚，這樣的大日子，自是該早些去的。聽雪，把昨日送來的那套赤金紅寶頭面拿出來。折枝，去挑衣裳，要最打眼的那件。總不能叫我那位親爹第一眼瞧見我，便以為姚家這十年虧待了他的女兒。”
幾個丫鬟對視一眼，瞬間都來了精神。
流雲院很快忙了起來，卻半點不顯慌亂。
聽雪替她選了首飾，折枝從一排衣裙裡翻出一身石榴紅織金長裙，春妝嫌自己今日袖子太寬，乾脆回房換了件窄袖外衫，又熟門熟路地把袖口紮緊了些。
照夜回來得最晚，一進門便只說了一句：“人點好了。”
裴野棠對鏡看了一眼，抬手扶正髮間那支銜著紅寶流蘇的赤金海棠簪，鏡中少女眉目穠豔，唇紅膚白，滿身金玉卻半點壓不住她的顏色，反而愈發顯得張揚耀眼。
她滿意地彎了彎唇，這才站起身道：“姚嬤嬤跟我進去，你們四個也跟著。外頭的人留在正廳廊下，沒我的話不許先動手，不過誰要敢先碰我——”
春妝眼睛一亮，幾乎已經知道後半句是什麼。
裴野棠施施然往外走，聲音輕快得很：“那就別跟他客氣。”
折枝低頭笑了一聲，聽雪神色如常地將一隻裝著東西的匣子遞給身後小丫鬟，照夜更是一言不發地跟了上去。
姚嬤嬤早已等在廊下，看著自家姑娘身後這四個摩拳擦掌、躍躍欲試的小丫頭，眼皮先是莫名跳了兩下，緊接著便連她自己也不由得暗暗生出一絲期待來。
裴野棠領著人，浩浩蕩蕩一路往正院行來，才入院門，便聽一道悽哀哭聲道——
“你若再晚回來兩日，怕是就只能來給我收屍了！”
裴老太太一手抓著兒子的手，一手拿帕子抹淚，這些日子受過的驚嚇與憋屈，終於找到了宣洩的地方：“你是不知道，那個孽障如今猖狂成了什麼樣！她才進門第一日，便帶著一群人撞咱們侯府的中門，闖柳氏的院子，搶砸了東西不說，還當著滿府下人的面辱罵你的大娘子，動手打玉柔！到了我跟前，更是半點規矩都沒有，張口閉口夾槍帶棒，我不過說她兩句，她便叫身邊那些刁奴頂撞我！”
裴懷慎坐在母親身邊，起初還只是蹙眉聽著，可隨著老太太一句又一句，他原本尚算溫和的神色已漸漸沉了下來。
裴太夫人哭得愈發厲害：“若只是頂幾句嘴，我也懶得與她一般見識。可誰知，她竟無法無天到，連人命都敢下手！盧嬤嬤跟了我多少年，你是知道的，從你還沒出生時便在我身邊伺候，沒有功勞也有苦勞。我見那孽障身邊的人個個無法無天，便讓盧嬤嬤去請她過來，好生教一教她侯府的規矩，誰知她非但不肯，竟還縱著手底下那些人逞兇鬥狠，最後、最後更是親手一箭射死了盧嬤嬤！可憐盧嬤嬤年紀這樣大，竟死得連個全屍都沒有，她還把屍首抬到我跟前來嚇我！懷慎啊，我不過是想管教自己的親孫女，怎麼如今倒成了我的錯？難道這個家往後，真要由著她一個小輩騎在我頭上作威作福不成？”
“盧嬤嬤死了？”
裴懷慎終於開口。
