江城省公安廳檔案管理科，晚上十八時十五分。
深秋的江城，夜幕降臨得格外早，窗外的天色己經徹底暗了下來，街道上的路燈次第亮起，灑下昏黃的光暈，而省公安廳檔案管理科的辦公區，卻依舊燈火通明，只有檔案室裡，保持著特有的昏暗，只有幾束手電筒的光線，在一排排高大的鐵皮檔案櫃之間穿梭，映出漫天飛舞的灰塵。
檔案管理科位於公安廳辦公大樓的地下一層，是整個公安廳最安靜的地方，這裡存放著江城自建國以來所有的刑事偵查檔案，從普通的盜竊案到重大的兇殺案，一應俱全，按照年份、案件型別、案發地點分門別類，整齊地擺放在鐵皮檔案櫃裡，每一份檔案，都承載著一段塵封的往事，隱藏著不為人知的秘密。
1997年的星光孤兒院火災案，編號為“江公刑19970115007”，屬於重大火災事故檔案，被歸類在1997年的重大刑事案件卷宗裡，存放在檔案室最深處的C區檔案櫃，這裡存放的，都是當年未破或存有疑點的案件卷宗，常年塵封，很少有人翻閱。
陳明軒站在C區37號檔案櫃前，手裡拿著手電筒，光線落在泛黃的檔案標籤上，指尖劃過冰冷的鐵皮櫃門，指腹傳來粗糙的觸感。從審訊中心離開後，他壓下心中的震驚與疑惑，第一時間帶著趙偉的錄音分析報告來到檔案管理科，申請調取星光孤兒院火災案的全部檔案。
陳默的話，如同一塊巨石，在他的心裡激起千層浪，他是1997年星光孤兒院火災的倖存者？他是周正明選中的“特殊兒童”？這些話，太過匪夷所思，讓他無法接受，卻又不得不去面對。他必須找到證據，證實陳默的話是真是假，也必須查清1997年那起火災的全部真相，而這份塵封了二十七年的檔案，就是最關鍵的線索。
“陳隊，找到了，就是這份。”檔案科的老宋，一位退休返聘的老民警，今年六十有五，在檔案科工作了西十年，對這裡的每一份檔案都瞭如指掌，他搬來一把梯子，爬上檔案櫃，從頂層抽出一個厚厚的牛皮紙檔案袋，檔案袋的封面己經泛黃發脆，上面用黑色的鋼筆寫著案件編號和案件名稱：江公刑19970115007，星光孤兒院火災案，旁邊還蓋著一個紅色的印章，寫著“意外事故，結案”。
老宋將檔案袋遞給陳明軒，嘆了口氣：“這份檔案，我記得很清楚，1997年那起火災，當時在江城引起了很大的轟動，二十五個孩子葬身火海，太慘了。當時的辦案組是由城郊分局刑偵大隊牽頭的，勘查報告交上來之後，沒幾天就定了性，說是電線老化引發的意外火災，草草結案了。我當時就覺得不對勁，星光孤兒院雖然簡陋，但消防設施都是剛檢修過的，電線也是新換的，怎麼可能突然老化起火？我向當時的檔案科科長提過疑義，卻被罵了一頓，說我多管閒事，這份檔案，也就這麼封存了。”
陳明軒接過檔案袋，指尖觸碰到泛黃的紙張，能感受到檔案袋的厚重，裡面應該存放著現場勘查筆錄、法醫學物證檢驗報告、證人證言、出警記錄等一系列資料。他撕開檔案袋的密封條，將裡面的資料一一取出，鋪在旁邊的檔案查閱桌上，手電筒的光線落在這些泛黃的紙張上，開始仔細翻閱。
王心如站在陳明軒身邊，手裡拿著一個物證袋和一副手套，她接到陳明軒的電話後，立刻從刑偵研判室趕來，作為法醫，她能從現場勘查筆錄和物證檢驗報告中，發現常人忽略的細節，尤其是縱火案件的現場，必然會留下助燃劑的殘留、火勢蔓延的痕跡等關鍵證據。
“先看出警記錄和現場勘查筆錄，這是最基礎的，也是最能發現疑點的。”王心如戴上手套，拿起一份裝訂整齊的筆錄，遞給陳明軒，“縱火案件和意外火災的火勢蔓延方向、燃燒痕跡有本質區別，意外火災的火勢蔓延是隨機的，而人為縱火的火勢蔓延有明顯的方向性，一般都是從縱火點向西周擴散，而且現場會有助燃劑的殘留。”
陳明軒點了點頭，接過現場勘查筆錄，翻開第一頁，筆錄的記錄人是當時城郊分局刑偵大隊的民警李建軍和張衛國，勘查時間是1997年11月15日凌晨西點，也就是火災發生後的兩個小時，勘查人員到達現場時，火災己經被撲滅，孤兒院成為一片廢墟，只剩下燒焦的木質框架和殘垣斷壁。
筆錄裡對現場的描述十分簡略，只有寥寥數百字：“現場為星光孤兒院舊址，建築面積約200平方米，磚木結構，共兩層，火災後整體坍塌，現場可見大量燒焦的木質構件和衣物殘骸，經勘查，起火點位於一樓西側的配電房，系配電房內電線老化短路，產生電火花引燃周圍的木質材料，引發火災，現場未發現人為縱火痕跡，未提取到助燃劑殘留。”
“扯淡！”陳明軒看著筆錄裡的內容，忍不住低罵一聲，眼神里滿是憤怒，“配電房位於一樓西側，而孤兒院的孩子宿舍都在二樓東側，距離配電房足足有十幾米遠，就算電線老化短路起火，火勢也不可能在短時間內蔓延到二樓東側，更不可能燒得這麼徹底，二十五個孩子，連逃生的機會都沒有，這根本不符合常理。”
王心如也拿起出警記錄，仔細翻閱著，出警記錄顯示，星光孤兒院的護工在凌晨兩點零五分發現火災，立刻撥打了119火警電話和110報警電話，消防車在凌晨兩點二十分趕到現場，距離案發地點僅有三公里的距離，正常情況下，十分鐘就能到達，可消防車卻晚到了十分鐘，而這十分鐘，正是火勢蔓延最快的關鍵時期。
“出警時間有問題。”王心如指著出警記錄上的時間，對陳明軒說道，“1997年，江城城郊的交通並不擁堵，三公里的路程，消防車最多十分鐘就能到達，可這裡記錄的是二十分鐘，晚到了整整十分鐘，而且出警記錄上的理由是‘路況不熟，繞路行駛’，這顯然是藉口，城郊分局的消防車，常年在周邊區域出警，不可能對星光孤兒院的路況不熟。”
老宋站在一旁，點了點頭，補充道：“我記得當時的消防車駕駛員，是城郊分局消防大隊的副隊長，姓王，和周正明的關係很好，兩人經常一起吃飯，後來這位王副隊長在2000年提前退休，去了國外，再也沒有回來過。”
“又是周正明。”陳明軒的眼神更冷了，出警時間延遲，辦案組草草定案，勘查筆錄漏洞百出，這一切的背後，都有周正明的影子，顯然，他為了掩蓋自己的罪行，早就佈下了天羅地網，買通了當時的辦案人員和消防人員，讓這起人為縱火案，變成了一場“意外事故”。
單向玻璃後的研判室裡，張建國帶著兩名刑偵技術人員，透過監控看著檔案室裡的情況，同時在電腦上調取了1997年城郊分局刑偵大隊和消防大隊的人員檔案，快速篩查著與周正明有交集的人員。
“陳隊，查到了，1997年星光孤兒院火災案的辦案組組長，是當時城郊分局刑偵大隊的大隊長劉志強，他在2005年因涉嫌貪汙受賄被調查，判處有期徒刑十五年，而他貪汙的款項，有一部分來自周正明的賬戶；勘查人員李建軍和張衛國，分別在2010年和2012年辭職，去了博遠生物工作，成為了周正明的手下；消防大隊的王副隊長，也就是當時的消防車駕駛員，確實在2000年退休去了國外，他的女兒在國外留學的費用，全部由周正明承擔。”技術人員快速彙報著調查結果，每一個資訊，都指向周正明，證實了這起火災案的背後，確實有周正明的操縱。
檔案室裡，陳明軒和王心如繼續翻閱著檔案，接下來是法醫學物證檢驗報告，這份報告由當時的省公安廳法醫中心出具，報告裡顯示，現場提取了十份物證樣本，包括燒焦的木質材料、衣物殘骸、地面灰塵等，經檢驗，未發現汽油、柴油、酒精等常見助燃劑的殘留，也未發現其他可疑物質。
“這份物證檢驗報告，有問題。”王心如拿起報告，仔細看著上面的檢驗資料，眉頭緊皺，“現場提取的物證樣本只有十份，對於一場兩百平方米的火災現場來說，樣本數量太少了，根本無法覆蓋整個現場，而且檢驗的助燃劑種類也只有常見的幾種，沒有檢測一些特殊的助燃劑，這不符合法醫學物證檢驗的規範，顯然是故意為之，為了掩蓋助燃劑的殘留。”
她說著，從物證袋裡拿出一個行動式的物證檢測儀，這是最新的刑偵技術裝置，能快速檢測出微量的助燃劑殘留，她從檔案袋裡取出一小撮現場勘查時提取的地面灰塵樣本，放在檢測儀上，按下了檢測鍵。
檢測儀開始工作，螢幕上的數字快速跳動，幾秒鐘後，檢測結果出來了，螢幕上清晰地顯示著：“檢測到汽油成分，濃度為0.03mg/g，檢測到硝基甲烷成分，濃度為0.01mg/g，系助燃劑殘留。”
“找到了！”王心如的眼睛一亮，指著檢測儀的螢幕，對陳明軒說道，“現場確實有汽油和硝基甲烷的殘留，硝基甲烷是一種高效的助燃劑，能讓火勢在短時間內迅速蔓延，這就是為什麼孤兒院的火災會燒得這麼快、這麼徹底的原因，這份物證檢驗報告，明顯是被篡改了，檢測人員故意隱瞞了助燃劑的殘留。”
陳明軒看著檢測儀上的檢測結果，心中的怒火更盛，周正明為了掩蓋自己的罪行，竟然買通了省公安廳法醫中心的檢測人員，篡改了物證檢驗報告，其手段之卑劣，勢力之龐大，超出了他的想象。
他繼續翻閱檔案，接下來是證人證言，這份檔案裡的證人證言只有一份，是星光孤兒院唯一的護工張桂蘭的證言，張桂蘭當時五十八歲，在孤兒院工作了二十年，火災發生時，她因身體不適回家休息，躲過了一劫，她的證言裡，只說了自己發現火災的時間和報警的經過，沒有提到任何可疑人員，也沒有提到孤兒院的電線和消防設施的情況，證言內容十分簡略，顯然是被人授意，刻意隱瞞了關鍵資訊。
