第二天清早，陸瑤早早就出門了。
巷子裡倒是比前幾日熱鬧了些，賣豆腐腦的攤子旁又多了一個炸油條的推車，油鍋裡的面坯子翻著白泡，滋滋啦啦地響，香氣飄出去老遠。
趕早市的人三三兩兩從巷口經過，挎著菜籃子的婦人邊走邊說著家長裡短，幾個半大的孩子追著一隻黃狗從她身旁跑過去，笑聲脆生生的。
陸瑤沿著巷子往主街走。路過那家賣豆腐腦的攤子時，餘光瞥見一個熟悉的身影正排在隊伍裡——陳默一手拎著佩刀，一手捏著兩文銅錢，正踮腳朝前頭的蒸籠張望。
“陳大哥？”陸瑤走近了招呼一聲。
陳默回頭，看見是她，便笑了：“陸姑娘早。你這出門夠早的。”
“習慣走快些。”陸瑤看了一眼他排著的攤位，“陳大哥平日都在這一家買？”
“可不是，離六扇門近，出完早值順路就能拎上。”陳默接過攤主遞來的油紙包，裡頭兩個白胖的肉包子冒著熱氣，他把銅板數給攤主，轉頭和陸瑤並肩往六扇門的方向走，邊走邊咬了一口包子，“你吃了沒？”
“出門前吃過了，我娘熬的粥。”
陳默含糊地“嗯”了一聲，正待再說什麼，前頭巷口忽然衝出來一個人影，差點撞到他們身上。陳默眼疾手快地一偏身，那人卻直直剎住了步子，是張揚。
他扶著膝蓋喘了兩口氣，抬起頭來，一張臉繃得緊緊的，連招呼都顧不上了，劈頭就說：“別走了！報案了！李家村丟了好幾個孩子！”
陳默嘴裡的包子差點噎住，趕緊嚥下去：“丟孩子？幾個？”
“目前報上來的至少五個。”張揚轉身就走，邊走邊說，“李家村裡正天沒亮就來報案了，說昨兒中午孩子們出門玩，到天黑都沒回來，村裡找了一整夜沒找著。我讓他在前頭值房等著，你們跟我去問問。”
三個人不再多話，加快腳步穿過主街，拐進六扇門側門。
值房外頭的廊下站著一個五十來歲的莊稼漢，穿著一件打著補丁的靛藍短褂，雙手不停地搓著。見官差來了，他三步並作兩步迎上來，嘴唇哆嗦著，半天沒說出整話。
“官、官爺……”
張揚一抬下巴：“你就是李家村的里正？別急，慢慢說，到底怎麼回事。”
里正嚥了口唾沫，側身朝旁邊一指——廊下的臺階上還坐著一個年輕婦人，懷裡摟著一個三四歲的女娃，自己眼眶紅腫，還在無聲地淌淚。旁邊又圍了三四個同樣眼泡紅腫的婦人，有的站著，有的蹲著，都巴巴地望著這邊。
“這是秀娟，”里正把那個哭著的婦人往前讓了讓，“她家大虎，昨兒中午在村口玩，到了晚上都沒回來。她去找，發現隔壁杜鵑家、鴿子家的孩子也都沒回來，這才慌了神，趕緊來找的我。”
秀娟抬起頭來，嗓子已經哭啞了，聲音斷斷續續的：“我家大虎平時就在村口那片空地上玩，和杜鵑、鴿子他們幾個年紀差不多的孩子在一塊兒。有時候也去山上摘野果子，我都說了好幾次了，不允許上山，這孩子就是不聽，這不，昨天，天擦黑肯定回來的。昨兒個……昨兒個一直到天黑透了人也沒回，我去杜鵑家一問，他們說杜鵑也沒回……”她說到這兒又泣不成聲，把懷裡的女兒摟得更緊了些。
陸瑤蹲下身，平視著秀娟的眼睛，聲音放得又輕又穩：“大姐，你別急。昨兒孩子們出門的時候，穿什麼衣裳、說什麼話，你還記得嗎？越細越好。”
秀娟抽噎著想了想，斷斷續續說了些瑣碎的細節。陸瑤一一記在心裡，又問旁邊的幾位婦人，把各家孩子的情況都問了一遍。年紀最大的八歲，最小的五歲，總共五個孩子，昨兒中午結伴出了門便再沒回來。
里正見她問得仔細，搓了搓手，猶豫了一下才開口：“官爺，還有件事……昨兒夜裡我組織村裡一些壯漢上山搜了一趟，可山上光禿禿的，除了石頭就是枯草，啥也沒找著。我就怕……怕是被山上的狼給叼走了。咱們李家村挨著山，往年也有過狼叼羊的事，可叼人……”
“山上除了狼，還有什麼？”陸瑤忽然抬頭問了一句。
里正被她問得一愣，目光躲閃了一下，轉頭看了看旁邊的村民。
幾個婦人也都不說話了，眼神互相瞟著。
張揚皺了眉：“怎麼回事？是不是山上還有什麼東西，你們瞞著沒說？”
里正又搓了半晌手，終於嘆了口氣，像是下了很大決心：“罷了，我就直說了吧。其實這山上……村裡一直有人傳，說有野人。”
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