馳騁把繡春刀重新別回腰間：“若非瞭解你，我倒以為你的誇獎是真心的。”
陸瑤聞言立刻正色，把手貼在心口作誠懇狀：“大人可莫要冤枉人。卑職方才那幾句話，字字句句都是發自肺腑。”
馳騁看了她兩息，忽然微微眯了一下眼：“說吧，又在盤算什麼？”
陸瑤被他看穿了心思也不慌，笑了一下，搓了搓手湊近半步：“大人，卑職就是尋思著，這次出來辦案，賞錢應該不少吧？天越來越冷了，入冬之前家裡總得備點炭火和吃食……”
馳騁一愣，像是沒料到她琢磨了半天是在打這個算盤。他看了她片刻，嘴角幾不可見地抽動了一下：“我方才還在想，你那麼安靜地靠在那兒好一會兒是在算計什麼呢。原來是在盤算賞錢？”
陸瑤一本正經地挺了挺腰板：“這還不是大事？大人，您不知道，在卑職這兒，銀錢之事就沒有小事。”
馳騁被她那副理直氣壯的模樣噎得說不出話來。他倒不是生氣，是被她這清奇的路子給氣得沒脾氣了——跟著錦衣衛辦案，旁人頭一樁考慮的是功績和資歷，她倒好，先惦記著年底的炭火錢。
他看了她幾息，只道了一句：“把水給我。”
陸瑤“哦”了一聲，正要喊人，腰間忽然一輕——馳騁的手已經收了回去，那水囊被他拿在手裡，拔開塞子喝了。
她愣了一下。
這水囊是她自己的，一路背在身上，壺嘴她方才還抿過。
可馳騁喝得自然，像喝自己的一樣，喝完甚至擰好塞子，順手掛回了她腰間，整套動作行雲流水，沒有半分猶豫。
“大人，那是我的——”
馳騁正了正腰間的刀鞘，語氣平平的，“知道。沒嫌棄你。”
陸瑤被他說得哽住了，她默了兩息，決定假裝這事沒發生過。
“……大人，方才賞錢的事——”
馳騁轉身往火堆那邊走，“回去再說。少不了你的。”
陸瑤看著他的背影，把水囊扶正了，拍拍衣襬跟了上去。
火堆已經升起來了，四五個人圍著坐。
一個錦衣衛正用匕首剝兔皮，何安蹲在旁邊盯著，嘴裡還在說“皮子別劃破了，回去鞣好了還能用”。楚風蹲在另一邊，往火堆裡添了兩根粗柴，火星濺起來，在空中閃了幾下便滅了。
陸瑤找了個離火近的位置坐下，伸手烤了烤掌心。
夜風從山谷方向灌過來，帶著一種說不清的氣味，不像是普通的草木泥土，帶著一點苦，混著某種植物根莖的澀味。
她吸了吸鼻子，覺得那個味道不太對。
馳騁走過來在她旁邊坐下，手裡多了兩根串好肉的樹枝。他遞給陸瑤一根，上面串著切成塊的兔肉，肥瘦相間，血水已經擦乾淨了。
“你聞到了。”他說。
“那個苦味？”
馳騁把肉串架在火上，火舌舔著肉塊表面，發出滋滋的聲響，“萬毒谷的瘴氣。夜裡風從谷里往外灌，把氣味帶出來了。明天午時霧氣散得最薄，才能進谷。過了午時三刻，瘴氣重新聚起來，進去就出不來了。”
陸瑤把肉串轉了個方向讓火烤得更均勻些，想了想道：“所以沈知白當年進谷的時候，應該也是算了時辰的。一個太醫院院判，如果只是逃命，不會選這種地方，所以裡面有可能是有人接應，要麼就是對於此處，輕車熟路。”
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