忽然，當頭一家騾馬店裡面鬧起了不小的動靜。封念花順著看熱鬧的人流，也湊上前圍了過去。
沒過片刻，一個老頭子快步從院裡走出來，身後緊緊跟著那位穿長袍的中年掌櫃。
“大夫，大夫，你別走啊！”掌櫃急得攔上前，聲音都帶上了焦灼，“你走了我這可怎麼辦！這馬是東家的牲口，今天它要是有個好歹，我這份飯碗直接就砸了！”
老頭揹著裝藥的藥箱，滿頭滿臉全是冷汗，腳下步子半點不停。
“砸你的飯碗？我再不走，就要砸我的飯碗了！”他連連擺手，語氣滿是無奈，“你早跟我講明是這般情形，我說什麼都不會過來。老朽只會醫治人，並不會醫馬！”
封念花在柵欄外聽得分明，心裡便捋清了前因後果。
也是掌櫃病急亂投醫。原先店裡專管牲口接生的老把式，家中老孃重病，回鄉伺候去了。偏偏就趕上這兩天，東家這匹棗紅母馬臨盆發動。這麼兇險的難產，就算那老把式此刻在場，十有八九也是束手無策。
實在沒了法子，掌櫃便想著，把城裡醫館坐館的大夫請過來。想著能醫人，醫牲口應當也差不離。
誰料老大夫趕到才知道，竟是叫他來給馬接生。心裡縱然氣惱，卻也沒有哄他，行醫本就是隔行如隔山，醫治人的方子手段，他套不到牲口身上啊。
院內木樁邊，那匹棗紅母馬粗重地喘著氣，腹部劇烈起伏，身下不斷淌出黏液，焦躁地刨著泥土，氣息已經愈發虛弱。
圍看熱鬧的車伕、夥計越聚越多，七嘴八舌低聲議論。掌櫃站在原地，急得團團轉，半點對策也拿不出來。
任憑掌櫃千說萬勸，依舊沒能把老郎中留下來。就算強行把人扣下也於事無補，人家本就只會給人看病，對牲口難產是真的一竅不通。
老郎中擺了擺手，拎緊藥箱，匆匆撥開圍觀的人群離去。
希望徹底落了空，掌櫃也顧不上什麼體面禮儀，一屁股坐進滿地泥濘裡，兩手狠狠拍著大腿，唉聲嘆氣。
“這下完了，這下完了！”他聲音帶著哭腔，“馬要是保不住，東家怪罪下來，我這份差事算是到頭咯！”
周圍圍觀的車伕夥計你看看我，我看看你，誰也拿不出辦法。木樁旁的棗紅母馬喘息越來越重，渾身微微發抖，時不時費力弓起身子，馬駒卻始終生不下了。
封念花擠在人群外圈，目光仔細落在母馬身上，冷靜觀察著它的狀態。
腦子裡一條條處置步驟清晰浮現，可她依舊有所顧慮。一個孤身的外鄉人貿然出手救治店家的馬，救成了未必能落下多少好處；可一旦失敗，這匹棗紅駿馬的身價近三百大洋，八成要算在她頭上。
掌櫃從泥地裡掙扎著爬起來，衣衫沾滿泥水，朝著圍攏過來的眾人拱著手，聲音又急又啞。
“諸位，諸位！我求求各位了！誰若是能救下這匹馬，我出二十塊大洋！”
此話一齣，圍觀人群頓時起了一陣騷動。
人群聽見二十塊大洋賞錢一陣騷動，卻依舊沒有半個人敢站出來。
大夥心裡都明白，這不是尋常拉貨的役馬，這馬之前是這家東家送進賽馬場賭馬的，現在雖然退下了來但是調教精良，身價少說要二三百塊。
二十塊大洋賞金聽著十分豐厚，可若是馬保不住，這筆天大的虧空，隨便哪一個在場的人都賠不起，誰也不想白惹得一身騷。
封念花擠在人群外圈，心裡掂量得清清楚楚。
二十塊大洋，足夠她一路舒舒服服去往長沙，路上吃用住行都不用發愁。可風險重得壓人，救成，拿錢走人；一旦失手，這三百大洋的債可不是小數目，更何況她現在身無分文。
木樁邊的棗紅母馬還在苦苦煎熬，渾身被冷汗浸透，一次次用力弓起身子，喘息聲越來越微弱。
人群交頭接耳，你望我我望你，依舊沒有一個人敢站出來。
。一萬個這賭敢不也誰，駒馬和馬母住不保九八有十，途一拽有只也多大，況的順不位胎種這上遇中郎牛的口牲候伺年常，分萬險兇產難口牲可，人然固金賞
。續續斷斷息的重，晃打微微條四，震烈劇渾馬母。子院的鬧喧破劃吼嘶的厲淒，聲一嘶長紅棗匹那聽只
。了住不撐要快經已它，沉一裡心花念封
。音了上帶都音聲，揖作人眾圍周著對停不手雙，頭磕下跪場當要乎幾得急刻此，人求手拱是只還才方他。來位溢眼眉從要乎幾灼焦，淨二乾一得褪間瞬臉，妙不了出瞧也櫃掌
”！言食不絕我，洋大塊十二！它救救能誰！位各求求“
。價代的馬匹整上賠過不抵也，厚再金賞。線一懸命是已刻此，菲不價馬這，楚清都人有所。話接敢人沒，聲無雀人的觀圍
。住不保都個兩是怕，駒馬中腹和馬母，去下拖再，多不經已間時。淺越來越吸呼，來下拉耷頸脖，子晃了晃又馬母
。來起了響群人的雜嘈過穿音聲的亮清道一，候時的棄放要快乎幾，絕心滿櫃掌在就
”？話算話說你“
”！？誰是？誰“：切急音聲，視環下四著朝忙慌，頭起抬地猛櫃掌
。來出了走圈外從步緩花念封，開分旁兩向群人
。任信不是都臉滿，頭眉皺識意下他。去下淡黯又間瞬，亮點那的起燃剛剛裡眼櫃掌，娘姑的大不紀年個是過不的來出站清看當
。耳接頭紛紛，論議的聲小了開炸也計夥伕車的觀圍遭周
”？的個是麼怎“
”。吧的鬧熱湊來是不莫？口牲治會還家人“
。法辦麼什有能又子鄉外孤個一，事的策無手束都中郎館坐和中郎牛的門專連，裡眼人眾在。好看人沒
。道說上櫃掌在落穩穩目，聲論議的嗡嗡遭周會理沒花念封
