汽笛悶沉沉響過,冒著淡淡煤煙的貨輪緩緩減速,停靠在城陵磯碼頭的石埠頭。
這裡是長江連通洞庭湖的咽喉口子,碼頭格外熱鬧。
江面上輪船、駁船往來穿梭,黑煙悠悠飄在半空。岸邊大小貨船擠得滿滿當當,挑夫扛著麻袋木箱,踩過坑坑窪窪的青石板,此起彼伏的吆喝聲四下回蕩。
沿岸貨棧一家挨著一家,貨物堆得老高,路邊攤販擺著茶水、乾糧、醃魚。煤煙、江水的腥氣混著飯菜的氣味,一股腦撲面而來。
遠處嶽州關灰撲撲的樓房立在碼頭邊上,漠然俯瞰著來往人流。
船隻只是短暫靠岸,上來採購補給,下一站便開往長沙。
鐵跳板“哐當”一聲搭到石階上。
封念花拎著簡單的包袱,小心走下跳板,雙腳踩上冰涼粗糙的青石板。
在貨輪上顛簸了好幾天,船體不停搖晃,搞得人渾身發軟。
踏上實地的那一刻,她身子晃了晃才站穩。長久窩在狹小船艙裡,渾身骨頭又酸又僵,她伸開胳膊狠狠抻了個懶腰,骨節發出咔咔的輕響。江風吹亂鬢角的碎髮,她長長吐出一口氣。
輪船機器的轟鳴漸漸隔遠,耳邊滿是喧囂人聲,腳下踩著實地,心裡踏實了不少。
陳皮也跟著下了船,一身粗布短打,抱臂站在一旁。
封念花望向亂糟糟的碼頭。船停靠的時間不長,得抓緊買好乾糧、飲水和路上要用的零碎,置辦完畢就要回船繼續趕往長沙,前路還長。
“咕嚕嚕嚕——”
封念花的肚子發出一陣響亮的響動,在嘈雜人聲裡格外清晰。
她胳膊輕輕碰了碰陳皮,眉眼帶著笑意:“餓了沒?走,姐請你吃點好的。”
“天天在船上啃乾糧,我都快變成一塊大幹糧了。”
連日來船上只有乾硬的乾糧下肚,肚子裡半點油水都沒有。
封念花目光掃向岸邊的小攤,專挑灶臺乾淨、碗碟看著像樣的棚子。
旁邊挨挨擠擠排布著好幾處食攤,蒸籠摞得老高,白霧一團團往上湧,蒸餃、米發糕碼在竹屜之中,暄軟的香氣混著水汽四下散開。
有老漢守著滷味擔子,鐵盆裡浸著滷豆乾、滷藕片,泛著油亮的醬色,他拿長竹筷不停翻攪,鹹香撲面而來。
不遠處是賣烤餈粑的攤子,米餅擱在鐵絲網上炙烤,烤得表面鼓起焦泡,再抹上一層辣醬,煙火氣直往人鼻尖鑽。
隔幾步遠,另一個攤子正炸糖油粑粑,油鍋滋滋作響,撈起的圓滾滾粑粑裹滿紅亮的糖漿,甜香飄出去老遠。
封念花一眼看中那家魚粉攤,魚粉和魚丸湯同屬一家。大鐵鍋咕嘟咕嘟熬著奶白的魚湯,一旁小炭爐煨著湯鍋,一顆顆白胖魚丸在湯裡沉沉浮浮。
陳皮鼻子動了動,目光直直盯住吃食,喉結輕輕滾動。
封念花停在攤前:“我在這兒點魚粉、魚丸湯,各兩份。你去隔壁買糖油粑粑,也要兩份,快去。”她說著從兜裡掏出一把銅板遞過去,也沒細數,像打發小孩一般。
陳皮接過錢,揣進搭鏈,鑽進人群跑去買糖油粑粑。
封念花把餘下的銅板遞給攤主:“老闆!兩大碗魚粉,兩份魚丸湯。”
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