“怎麼啦，如此驚慌失措，究竟發生何事了？”陳如玉滿臉驚愕之色，不禁失聲驚叫道。要知道，平日裡這些衙役們可都是一副鎮定自若、處事不驚的模樣呢！今日這般狼狽不堪之態，著實令她倍感詫異。
只見那名衙役氣喘吁吁，結結巴巴地答道：“城門外......外面來了大......大批的流......流民啊！”
聽聞此言，陳如玉心頭猛地一緊，她焦急萬分地追問道：“流民？哪來的流民？咱們這縣城一切安好，底下各村亦未曾有人上報過任何異常情況啊！莫非是其他地方出了什麼變故不成？”
一旁的柳縣令同樣憂心忡忡，眉頭緊鎖，喃喃自語道：“嗯，此事甚是蹊蹺。究竟是何緣故導致這些流民蜂擁而至呢？”
語罷，他與陳如玉交換了一個眼色，彼此心領神會，眼下形勢緊迫，必須立刻前往檢視一番才行。
說時遲那時快，陳如玉當機立斷，毫不猶豫地邁步而出，其餘眾人見狀，亦紛紛緊隨其後，腳步匆匆，朝著城門方向疾走而去。
尚未臨近城門處，便聽得陣陣哀嚎聲此起彼伏，不絕於耳。
“官爺，求求你行行好，放我們進去吧。”
“是呀，官爺，放我們進去吧，小人的爹孃和幾個孩童己經兩天沒吃東西了。”
“鄉親們，你們彆著急，我們己經派人回去稟告郡主和縣令了，大家稍等一下。”
剛到城門口，便聽到一陣嘈雜喧鬧之聲傳來。陳如玉心頭一緊，腳下步伐不自覺地加快了些許。
待得走近一些，只見那守城的衙役們握刀站成一排，嚴陣以待，防止流民闖入縣城。
見到陳如玉等人，領頭的衙役一個趕緊迎上前去拱手施禮，急急地道：“郡主，縣令大人！你們瞧，外頭來了好多流民呢，小的擔心放他們進來，會在城裡搗亂，就自作主張把他們攔下啦，郡主您可別責怪小的呀！”
陳如玉微微一笑，滿意地點點頭：“嗯，做得好！以後要是再遇到這種情況，覺得可能會威脅到城裡安全的，就先攔下，然後趕緊回縣衙告訴縣令大人。好啦，現在這事就交給本郡主處理吧。”
說完，她轉身看了看身旁的縣令，示意一起出城。等到了城門口，陳如玉這才看清眼前的情景，大概有三千多個衣衫破爛、面容憔悴的流民，正三三兩兩地聚在一起，或坐或立，或蹲或躺，那場面，真是亂成了一鍋粥。
在這群人裡，有個身材魁梧、滿臉鬍鬚的中年男子特別顯眼。只見他大踏步走到陳如玉面前，“噗通”一聲雙膝跪地，低著頭抱拳行禮，可憐巴巴地哀求道：“求求貴人發發善心，開開門讓小人們進城買點兒吃的吧！老弱婦孺都好幾天沒吃東西了，實在餓得受不了啦！”
“起來吧，你們是從哪兒來的流民啊，是我們隆恩縣的老百姓嗎？”陳如玉好奇地問。
“回小姐，我們不是隆安縣的人，是隔壁融安縣的。這場突然降臨的暴雪，把我們的房子都給壓塌了，沒辦法，我們只能離開家鄉，出來逃難啦。”那人戰戰兢兢地趕緊解釋自己和大家的來歷和遭遇。
陳如玉一聽，心裡就犯嘀咕了，忙問道：“這是要躲避雪災吧，按常理來說，你們應該往南邊跑才對啊！畢竟只有南邊下雪少，也只有那兒能讓你們落腳啊。可你們咋反著來，還往我們這兒跑呢？”
她那雙大眼睛盯著眼前的人，好像要從對方的眼睛裡看出個所以然來。只見那人趕緊叩頭認罪，回答說：“小人聽說貴縣是護國郡主的封地，這位郡主可是出了名的愛民如子啊。
所以我們心裡害怕，擔心去別的地方得不到收留和照顧；相比之下，還是這兒更靠譜些，所以就斗膽來打擾郡主殿下了。”說完，又趴在地上不停地叩頭。
陳如玉聽了，想了想，接著問了一句：“那你們帶了好幾千人到這兒來，難道都是一個村的嗎？”
“回小姐，我們不是一個村的，都是附近村子的，但幾個村子之間有親戚關係，而且他們都很相信小人，知道小人來隆恩縣就都跟著來了。”漢子解釋道。
“那你們那兒的縣太爺不管你們嗎？不給你們放糧救災嗎？”陳如玉好奇地問出了自己的疑問，因為不管是哪個朝代，發生了這樣的災難，朝廷都會出手相救的。
那人嘆了口氣：“唉！我們那兒的縣太爺就是個甩手掌櫃，平時都是師爺和縣丞在管事，現在雪災死了好多人，房子也大多塌了，他就更不管了，只是讓衙門給我們開了路引，我們想去哪兒就去哪兒。”
陳如玉聽完他這番話，心裡的小火苗“噌”地一下就冒了出來！這世上怎麼這麼多不幹活還佔著位置的人啊？她氣鼓鼓地跟著縣令走進了人群。
一眼望去，都是一張張又黑又瘦、滿臉疲憊的臉——這些可憐人肯定走了好幾天了。在這麼冷的大風大雪裡艱難前行，真是太不容易了；還有些人，臉上和手上都有大大小小、嚇人的傷痕。
看到這個情景，陳如玉心裡忍不住泛起一陣憐憫。她想了想，馬上轉頭對旁邊的柳知縣說：“我覺得吧，要不把他們安排到碼頭附近那幾間又大又亮的廠房裡先住下？現在天氣這麼冷，要是沒有個能遮風擋雨的地方，大家恐怕都得凍死餓死啊！”
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