沙俄的軍火裝置，到得比預想還快。
第一批步槍、機床運進太嶽山谷時，段紹廷、段承望親自去驗了貨。
段承望拆開一臺車床的防護罩，湊近看了看，撇撇嘴。
“湊合用。”
段紹廷挑眉：“怎麼，沙俄的東西不行？”
“行是行，皮實。” 段承望直起身，“可技術太糙了。您看這車床，還是老式的，精度差一大截。這種貨色，撐起一個兵工廠勉強夠，想造尖端的軍工，做夢。”
“沙俄這批，是解燃眉之急的。要搞真正的工業體系 ——” 段紹廷若有所思，“還得找日耳曼人。”
段紹廷畢竟在德意志留過學，德意志人的嚴謹和德械的先進給他留下了深刻的印象。
段承望：“德意志人？”
“對。德意志的裝置，才是全世界最好的。” 段紹廷捋了捋鬍鬚，“車床、鏜床、精密機床、無縫鋼管生產線 —— 那才是能造出好槍好炮的東西。”
“不過 ——” 他話鋒一轉，嘿嘿一笑，“德國人比沙俄精得多，想從他們手裡掏東西，可沒那麼容易。得先下本錢。”
要不怎麼說薑還是老的辣呢，老段不說話則已，開口就是一針見血。
正說著，徐書從外面進來，稟報道。
“段公，小少爺，德國駐華公使馮?施泰因求見。”
段紹廷和段承望對視一眼。
“來了。”
……
馮?施泰因是個典型的普魯士貴族，高鼻樑，藍眼睛，嘴唇上留著一撮精心修剪的八字鬍，腰板永遠挺得筆直，說話帶著一股與生俱來的傲慢。
但今天，這位傲慢的普魯士貴族，臉上卻帶著一絲難得的熱切。
“段公，自德國一別，說來已有二十多年未見了。” 施泰因用流利的德語說道，語氣裡帶著幾分他鄉遇故知的感慨。
當年還是一個普通外交員時，清廷赴德留學生正是他負責安頓，說起來兩人確實有幾面之緣。
段紹廷微微一笑，也用德語感慨道：“當年承蒙大使的照顧，在柏林陸軍大學留學的日子，段某至今記憶猶新。德意志的嚴謹、高效、守紀律，是段某一生學習的榜樣。”
這話半真半假。
段紹廷確實對德意志的軍事教育體系推崇備至。但推崇歸推崇，涉及到真金白銀的利益，他可不會含糊。
施泰因被這話哄得眉開眼笑。
在他看來，段紹廷是中國政壇上少有的 “知德派”“親德派”，而且手握北洋實權，是德意志在遠東可以爭取的關鍵人物。
如今歐戰正酣，德國在遠東的日子並不好過。青島被倭國人佔了，海上航線被大不列顛人封鎖，德意志在華利益岌岌可危。如果能拉攏段紹廷這個實權派，對德國在遠東的佈局，意義重大。
“段公，” 施泰因身體微微前傾，壓低聲音，“我這次來，是帶著德意志帝國的誠意來的。”
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