林天佑這回走得久，小十天沒著家。
走之前他不放心，僱了兩個人，一個老媽子，做飯洗衣，一個大丫頭，專管看著沈滿月，別磕著碰著，別叫人欺負了。
他的工錢給得厚，話交代得也明白：“她要什麼給什麼。短了她一口吃的，我回來找你們算賬。”
兩個人嚇得連連應承，官爺的太太誰敢怠慢？
等倆人到官爺家裡一看，這差使真是好當。
營長太太不挑嘴，給什麼吃什麼，也不鬧，成天樂呵呵的。沒幾天，叫她們喂得白裡透紅，下巴又圓了一圈。
沈滿月沒受委屈。
她就是趴在窗戶上等。
窗外是個大院子，空曠，牆根底下幾棵老樹，枝丫灰撲撲的。
這些天暖了，枝上爆出一星一點的綠芽。
她就看那芽。芽一天長一點，她看一天，大哥哥還是沒回來。
老媽子進屋添炭，見她又趴在窗臺上：“太太，炕上坐，窗臺上涼。”
“我看樹。”
“樹有什麼好看的。”
“發芽了。” 沈滿月說，“發芽了，大哥哥就快回來了吧。”
老媽子接不上話，笑笑，添了炭出去了。
沈滿月心裡有一樁心事，跟誰也不能說。
她想張愛英，也想蘇懷恩。
想是想得厲害，尤其這種時候，一個人守著空屋子，就想起從前。
張愛英跟她好，有好吃的都想著她，蘇少爺笑起來好看，說話好聽。這些名字在她心裡頭轉，轉得她心口發酸。
可她不敢說出口，在大哥哥面前提不得。
大哥哥說過，往後不許提他們。
大哥哥的語氣不重，可沈滿月聽懂了，大哥哥不高興了，很不高興。
只是她想不明白。
張愛英多好啊，蘇少爺也多好啊，兩個人都那麼可愛，大哥哥為什麼不喜歡他們呢？
她趴在窗臺上，手指頭在窗紙上畫圈，畫著畫著，小聲嘆了口氣。
樹芽又長了一點。
大哥哥還是沒回來。
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