“竟然是他的兒子……”
……
盛夏的驕陽映照著茂林中的五蠹嶺，潺潺山溪間迴盪著蟬鳴與鳥啼。
五蠹嶺高崎村一家閣樓中，一群人正焦急地商量著事情。
一個頭戴黑色苗帕的中年男子對其餘五人低聲說道：“這是我今天剛得到的訊息，領主可能還不知情，我們必須現在就去阻止他們！”
此時屋外，辛念卿已經帶著手下的人將房屋團團圍住。
見房中的人準備行動，辛念卿站立原地將手一揮，手下的人便一擁而上。
屋中一陣慘叫之後，只剩下那領頭的男子還在頑強抵抗。
辛念卿二話不說，直接衝進屋內三兩招就將他制服，動作乾淨利落。
那男子見自己人全都被殺害，他抬頭望著辛念卿，勸說道：“少領主，你不要再助紂為虐了，大巫他野心勃勃，他會害了……”
還沒等這人說完話，辛念卿便手起刀落將此人斬殺。
屋中鮮血四濺時，他的眼底卻似霜雪冰冷，未起半分波瀾。
解決完屋中所有人後，辛念卿面不改色地擦拭了刀上的血漬，又匆匆帶著人離去了。
……
接近傍晚時分，吾羨鈺與表弟冷泉欽騎馬來到了三人約定好的東坑寨騎射場。
吾羨鈺不斷往遠處張望，盼著那個熟悉的身影出現，想跟他分享近期所見聞的那些趣事。
過了約定時間，卻遲遲不見辛念卿到來，吾羨鈺便有些不耐煩。
從前辛念卿都是十分守時的人，可是最近他好像總是失約，不能與她和阿弟按時相聚。這讓吾羨鈺既煩悶也有些憂心。
吾羨鈺不悅地撇了撇嘴：“一個少領主而已，卻比我阿孃這個嶺主大人還忙！”
阿弟冷泉欽聽出了姐姐話語中帶著怨氣，便安慰道：“阿姐，我們仨現在能聚在一起的時間很難得，念卿哥肯定也很想跟我們團聚。
他沒能按時趕到，一定有他的原因，你就別生他的氣了。”
“阿姐知道。”吾羨鈺長嘆了口氣，眉頭緊蹙，心中多了幾分不安。
除了辛念卿的不守時讓她感到氣惱，還因他最近總是行蹤不定，當她想問辛念卿最近究竟去做了哪些事時，他也總是遮遮掩掩，不願與她說道。這些種種，都讓吾羨鈺覺得很是反常。
辛念卿從出生便跟在大巫身邊，在外人眼中，他們父慈子孝。而在吾羨鈺心中，她深知大巫對辛念卿並沒有半分父子之情。
自從大巫推舉辛念卿任少領主後，吾羨鈺越發覺得大巫是將辛念卿當成了自己的“刀”而不是在為五蠹嶺培養下一任嶺主。
當吾羨鈺還在氣頭上時，一個眉目清秀的苗家阿哥怯怯地走了過來。
這阿哥是旁鄰村寨的阿易，傾慕吾羨鈺已久，前些日曾讓家人到吾羨鈺家中為他說親。
阿易衝高馬上的吾羨鈺笑了笑，並問：“阿鈺妹妹，前些日跟你說的事，你考慮得如何啊？”
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