隨後，辛念卿聽見大巫對近身侍衛阿州說：“馬溪村這次對災民的處置還不錯，你明天帶些上好的滇茶送給馬溪的寨老。”
……
傍晚時分，辛念卿避開人群繞路到了西渡寨巫醫虯其家中。
虯其是西渡寨寨老，前領主嘉堯的遺孀，也是整個苗嶺最有名的巫醫。她已花甲之年，銀白的頭髮在晚霞的映襯下變成了金色，屋內彌散著草藥香。
虯其見辛念卿獨自一人悄聲進屋，便立刻放下了分揀藥材的活：“念卿啊！好久沒見著你了，快過來坐。”虯其面帶微笑，滿臉慈祥。
辛念卿行撫胸禮後，說：“阿婆，很抱歉貿然來訪。”
虯其給了辛念卿一個手勢讓他和自己一起坐在長凳上，道：“孩子啊，當少領主後還是很辛苦吧？”
辛念卿搖了搖頭：“只是幫阿嬸分擔些事務罷了，為五蠹嶺所做的一切都是應該的。”
提到領主禾蘇，虯其眼中泛起一道溫柔的光暈：“我也好久沒見我女兒了，她最近怎麼樣了？”
辛念卿答道：“阿嬸最近一切都還好，只是嶺中幾個村寨剛受了洪災，阿嬸身為領主，正在四處奔忙賑災事宜，所以才會抽不出身來看您。”
“沒想到今年夏汛這麼嚴重……”這讓虯其十分意外，以往年的經驗，此番夏汛不該成災……
辛念卿打斷了沉思中的虯其：“阿婆，小輩最近有些疑惑，我有時會莫名其妙失去意識，會想不起先前究竟去了哪裡、做了什麼事。
請問阿婆，您這有沒有遇到過我這種情況的病人？”
虯其皺了皺眉：“我有見過類似的病，多發生於人暮年時候，但是念卿你還這麼年輕，不應該會得這樣的病。
你是什麼時候開始這樣的？大巫見識廣，他或許有解決之方？”
“我不能去問他，所以我才來找阿婆。”辛念卿眉頭緊鎖，回憶著之前的情況，“我第一次出現這種症狀，是一年前，一共出現過三次。
每一次恢復意識的時候，我身上都沾滿鮮血……”
“為什麼會這樣？”虯其也沒有頭緒。
“阿婆，我前段時間在問世堂的角落中翻到一本古籍，上面記載了一種巫蠱秘術，可以使被下蠱者聽從蠱師的一切命令。但這古籍殘損嚴重，我無法瞭解更深入的東西。請問阿婆，您是否有聽說過？”
“你是懷疑有人給你下蠱？”
辛念卿點了點頭。
虯其又仔細打量了一遍辛念卿，察覺到了他體內細微的異樣：“你的懷疑是正確的。”
這個答案讓辛念卿為之一驚。
“世人以為苗家人都會巫蠱術，但並非如此。
習巫蠱術的只是少數，這其中有部分是以毒為藥，是為煉藥行醫。
而另一部分，則是蠱人心智，他們被稱為‘殺魂者’或‘琵琶鬼’，若被族中人發現有人以巫蠱之術害人，是會被族群孤立或趕出族群的。”
此言便是在提醒辛念卿，嶺中有心術不正之人。
虯其端來了一碗刺鼻的黃色湯水，其中放了塊鮮肉。她用銀針扎破辛念卿左手食指後，將指尖血滴入了碗中，只見碗中鮮肉瞬間腐壞。
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