虯其聽見有人敲門，便打開了房門。卻見吾羨鈺面色慘白地站在門外，身上已經被雨水浸溼。
“小鈺！”虯其擔憂地看向吾羨鈺，察覺到她的狀態很異常。
“阿婆……”吾羨鈺剛叫了虯其一聲，便覺得渾身疼痛無力。
在吾羨鈺將要傾倒時，虯其扶住了她。為其把脈後，才發現她受了內傷，便立刻為其施針治療。
療傷途中，吾羨鈺向虯其訴說了母親禾蘇的過往，兩人悲痛萬分，相擁而泣。
母親一次次打碎自我尋求新生，經歷那場脫胎換骨後，她本該與家人過著尋常煙火日，安樂享餘生……
第二日，吾羨鈺醒來時已經日上三竿，她從床上驚醒後，便又準備趕回議事堂。
將走時，虯其囑咐道：“小鈺，你有內傷，在沒痊癒前，千萬不要隨便動用內力。”
吾羨鈺點頭答應後，便又匆忙離去。
……
正寧宣撫司內，程千尋與正寧宣撫使王飛龍在堂內談笑著。
突然，程千尋的近身侍衛從門外疾步而近，貼於程千尋耳邊說了段話。程千尋原本上揚的嘴角一下子就耷拉了下來。
他握緊了拳頭，憤怒地說了一句：“又叫我回去，還那麼急，又不是報喪，急什麼急！”
程千尋在外時，是披頭散髮的模樣，額間只束有一條玄色錦緞抹額。他的眉眼與程千凡有三分相似，卻因比兄長小兩歲，而更有少年氣。但他那飄忽不定的眼神和濃密的劍眉，讓他又多出幾分狡黠桀驁之感。
見狀，王飛龍道：“尋老弟，你就先回吧。目前我這邊還沒有需要你幫忙的地方。”
於是，程千尋便起身，拿起了披掛在座椅上的披風給自己披上，和侍衛快馬往鳳翔趕。
趕到程府時，已是第二天晚間時分。程千尋知道這個時候，他爹程奉忠應該已經入眠。便直接趕去了正堂，見他哥哥程千凡正挑燈伏案處理著公文。
程千尋入堂門前，不屑地輕哼了一聲，而後又揚起笑容，一邊往堂內走，一邊說著寒暄的話：“哥，這麼晚還在忙呢？”
“站在那。”程千凡呵住了程千尋，讓弟弟站在堂屋中央。
他繼續寫完最後幾個字後，又起身拿上了一把座椅放在堂屋尊位上正對著程千尋坐了下來。
程千凡坐下後，理了理自己的衣衫，看了一眼弟弟後，道：“千尋，跪下。”
程千尋咬牙切齒地深吸了口氣，問道：“哥，我做錯什麼了？你讓我跪？”
“我讓你跪下！”程千凡語氣十分強硬。
程千尋看著哥哥的眼神，沒有半點可商量的餘地，雖然滿心不服，還是跪下了。
程千凡沉默了一會兒後，才開口道：“父親舊疾復發，你不在家中侍奉左右，遠出在外，不問親事，是為不孝；程家從不攀附結黨，正寧王飛龍不是可交之人，你違府上祖訓，是為不忠。”
程千尋不屑地笑了一聲：“哥，你三言兩語就給我定為不忠不孝之人了？這麼大的罪名，我怎麼擔得起啊？我哪有不忠不孝，我不是也關心著爹的身體狀況嗎？我都那麼大了，與誰交友，還要你點頭同意？”
“千尋，你為何如此不明事理？我記得你小時候不是這個樣子。”程千凡有些恨鐵不成鋼。
“小時候？”
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