這次出行，宮裡的皇太后和宜妃娘娘也來了，至於其他位分更低的娘娘倒不用太在意，一般見不著人，給皇太后請安也沒資格去，就像阿哥們的格格一樣。
這次就四阿哥和五阿哥帶了側福晉，其他人帶的都是格格。
木蘭圍場的清晨，不像京城，帶著草原獨有的清冽氣息。
窗欞上映著天邊熹微的晨光，舒若菡已梳洗妥當，一襲石青色旗裝，裙襬繡著低調的纏枝蓮紋，頭上簪了一支銀鎏金點翠簪，素淨又恰到好處。
舒若菡緩步走到皇太后下榻的氈帳，那裡已有零星幾人在等候，舒若菡一一和她們行禮。
這會舒若菡剛坐下，五阿哥胤祺的側福晉瓜爾佳氏，就扶著五阿哥的生母宜妃娘娘緩步過來了。
行禮後宜妃娘娘到左側首座上坐下，瓜爾佳氏則坐到舒若菡下首，和舒若菡點頭示意，看著清麗可人。
瓜爾佳氏率先打招呼：“妹妹想必就是四貝勒爺的側福晉吧？”
“是，姐姐是五爺的側福晉吧？”舒若菡笑道。五阿哥這會還沒封爵，所以她就稱呼五爺了。
雖然四爺是五爺的哥哥，但舒若菡比瓜爾佳氏小，瓜爾佳氏已二十多歲了，稱呼她為姐姐也合適。
“是，妹妹是第一次來木蘭圍場嗎？”瓜爾佳氏問。
“是，姐姐呢？”舒若菡道。
“我之前來過一次，你有什麼不懂的可以問我。”瓜爾佳氏有些熱情地道。
“那就謝過姐姐了，我正不知這邊有什麼好玩的、好吃的呢。”
瓜爾佳氏就笑著和她介紹一二。
那邊氣度華貴的宜妃娘娘，也正在和幾位身著蒙古服飾的女眷低聲交談。
不久，皇太后娘娘出來了，眾人起身請安。
皇太后本是蒙古科爾沁部的格格，入宮後，因不太會滿語，向來少言寡語，在深宮裡總是安安靜靜地待著，鮮少參與後宮事宜。
但今日不同，氈帳裡多是她的族人，熟悉的鄉音繞在耳邊，她原本略顯嚴肅的面容柔和下來，眼角的細紋裡都透著笑意。
“額吉最近身子可還好？”皇太后對著一位坐在上首的蒙古族女眷，用蒙語細細詢問著家裡的情況。
她眉眼與皇太后有幾分相似，舒若菡學過一些蒙語，大概聽懂一些，話意透出那位原來是皇太后的親侄女。
其他蒙古女眷們也紛紛開口，你一言我一語地說著家鄉的趣事，氈帳裡的氣氛愈發熱絡。
宜妃娘娘因兒子的緣故，也學過一些蒙語，含笑聽著，偶爾附和著點一點頭。
舒若菡作為不熟悉的小輩，不好插嘴，隻身姿端正，安安靜靜地聽著。
身旁的瓜爾佳氏也是如此，她出身將門，家中與蒙古各部多有往來，蒙語也算熟練。
瓜爾佳氏悄悄用眼角的餘光打量著舒若菡，見她聽著蒙語對話時，眉眼間並無絲毫困惑，反倒帶著幾分瞭然，心中不禁生出好奇。
趁皇太后等人沒注意這邊，她便湊近舒若菡，低聲問：“妹妹也懂蒙語？”
舒若菡輕聲回覆道：“幼時曾學過一些，略知皮毛罷了。”
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