“免禮。”
時大人引四爺等人入內，介紹道：“一路舟車勞頓，府中早已備下茶水膳食與住處，王爺您看是先洗漱還是先用膳？”
四爺目光掃過一眾迎候的官吏，語氣沒有多餘溫度：“先洗漱吧，一路風塵僕僕，然後用過膳後你來介紹一下這裡的情況。災情緊迫，不必繁文縟節。我要調閱近半年所有賑災調撥、錢糧支出的卷宗，你們準備好。”
時大人連忙躬身應下，領著眾人向內走去。
舒若菡安靜跟在四爺後側，身姿端穩，神色平和。
時大人這才留意到隊伍中還有一位女眷，心中詫異，但面上不顯，也不知該不該問，主要是不知給她安排住哪？
他正糾結間，四爺已經開口為他解決了：“這位是我的側福晉舒氏，她是這的本地人，此次密信就是多虧了舒家和她傳信，我和皇上才查到了此事。她於本地比較熟悉，也可以和女眷打些交道，幫忙安頓災民，皇上特許她一同來此。她和我一同住就行，不必多加安排。”
“是。”時大人躬身應下。
舒若菡微微頷首算回禮，也沒有提出其他要求。
來到府衙，舒若菡可以先休息，但四爺還很忙。
簡單用過晚膳後四爺就來到了府衙前院，不久前院便響起了翻閱卷宗、差役奔走的動靜，整個府衙瞬間被緊繃的辦公氛圍籠罩。
翌日清晨，天還沒亮四爺就起了，他還要去前院忙碌，舒若菡也起了，她今天要去探望叔叔嬸嬸和其他族人。
舒若菡褪去了一路風塵僕僕的騎裝，換上一身素色的棉布常衫，髮髻也梳得簡約利落，再帶上昨日便整理妥當的禮物：米麵、藥材、布匹等，帶著四位護衛坐馬車走了，緩緩駛向舒氏族人居住的民宅區。
昨日舒若菡等人進城，城裡不少訊息靈通的人都聽說了，舒小叔自然也聽說了，只是他對其中一條訊息半信半疑。
他那貴為親王側福晉的侄女怎麼會回來呢？千里迢迢的，還是隨辦公差的王爺一起來的。
可人家好像也沒有必要傳這種話來騙他，難道是想讓他舒家在四爺面前丟人？
在家想也沒用，舒小叔已經打算親自去府衙那裡打聽打聽訊息了，可他沒想到，他還去府衙，侄女就找過來了。
聽到通傳，他匆匆出來，就見十多年未見、但長得和他大哥很像、一眼就能讓他認出來的侄女俏生生地立在那，不由愣住，張了張嘴巴，但一時竟不知道說什麼好了。
還是舒若菡先開口了：“小叔！侄女來看你們了，你們還好嗎？”
“好，好。”舒小叔回神，抬手要行禮，“見過側福晉……”
舒若菡連忙上前打斷道：“小叔這就折煞我了，您是長輩，這又是私下，不必如此多禮。”
舒小叔憨厚道：“禮不可廢啊，真想不到你居然真的來了，昨日傳來訊息，我還不太信呢？你怎麼來了？這一路得多辛苦啊？”
“我掛念你們、掛念家鄉，也想來儘儘綿薄之力，就斗膽向四爺求了，四爺和皇上也體恤，都答應了，我就和四爺他們一起來了。對了，小嬸呢，我看您信中說她病了，現在她病好了嗎？”
“還沒好全，不過並無大礙了。”舒小叔領她去後院看望。
內屋床榻之上，舒小嬸正蜷縮著身子，斷斷續續地咳喘不止，面色蠟黃，整個人瘦了一大圈。
堂妹正坐在榻邊，手裡端著一碗藥，見阿瑪帶著舒若菡進來，整個人瞬間怔住，手裡的碗險些脫手落地，愣了好幾息，她才快速放下碗迎了上來，語氣裡滿是難以置信的驚喜與侷促：
“菡姐姐？是你嗎？”
舒若菡看見當年她離開時才十歲、現在已經為人婦、為人母的堂妹，也有些晃神，但很快回神，親切地上前拉住她的手：“是我，是我來了！清妹妹，好久不見，你居然還認得出我。”
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