舅母像哄孩子一樣笑著哄她：“傻丫頭，哭什麼？你難得回鄉一趟，我們得以相見，這是大喜事。我們也都過得好好的，平平安安的便是好事了，別總是哭了啊，該高興才是。”
舒若菡低低“嗯”了一聲，淚光卻愈發模糊了視線，她拭了拭眼角，終於綻開一絲含淚的笑：“我明白的。”
她深吸一口氣，忍不住抱住舅母，“這些心意，我定會好好珍惜的，謝謝舅舅和舅母。”
舒若菡上了馬車後，撩開車簾探頭回望，舅舅舅母一路送至巷口，再三叮囑路上慢點，目送車馬走遠，直至一點也看不見，方才依依不捨、頻頻回頭地歸家。
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又用一日確認好差事交接妥當，府衙卷宗、田產文書、養濟院安置條令等盡數移交新任知府，當晚四爺設簡單餞別宴席，與眾官員告別，翌日一早，四爺和舒若菡等人便啟程回京了。
舒若菡已提前說好，讓親人們沒必要一大早趕過來送別，前兩日已辭別過了，四爺也沒讓官員們相送，他不喜客套拉扯，也不喜張揚招搖，只打算簡簡單單地離開。
天剛矇矇亮，晨霧尚籠罩整座府城，一行人便收拾好出發。輕簡隊伍靜靜駛出府衙大門，順著官道往城門行去。
城門口往來人流絡繹不絕，趕集農戶、往來商販等排著長隊等候查驗。車隊緩緩停下，排隊出城。
一名挑著菜擔的農戶路過，目光一掃，突然盯住一位騎馬守在馬車旁的侍衛，眼神驟然亮了幾分。
前幾日王爺和娘娘下鄉探望他們村，便是這名侍衛奉主子吩咐，專程去集市採買大肉送到村長家中的，農戶對他印象極深，一眼便認了出來。
這位侍衛隨行在馬車旁，那馬車裡定然便是善心的王爺和娘娘了！農戶當即挑著肩頭沉甸甸的菜筐走上前。
護衛沒認出農戶，雖看著他不像壞人，但護衛還是盡職地上前攔住他道：“幹什麼？進城走那邊。”
農戶連忙道：“我不是壞人，我是前幾天王爺和娘娘去過的那個村子的農戶呀，當時我們還一起吃飯來著，你不認得我了？”
農戶放下菜筐，取出自家栽種的脆嫩青菜與新摘瓜果，往侍衛手裡塞：“當初王爺和娘娘吃的菜就有大半是我家種的，貴人們都誇好吃呢，這會碰巧遇上了，我給你們送點，王爺和娘娘要想吃，隨時來找我。”
護衛上下打量了他一番，確實有些眼熟，臉色好了很多，不過還是拒絕道：“不用了，你拿回去吧，你進城賣菜是吧？拿去賣吧。”
“一點菜，鄉下自家種的，不值什麼價錢，還請收下吧！當初吃了王爺那麼貴的肉和米，送這點菜算什麼。而且若不是王爺和娘娘，我們這片百姓如今還在水深火熱裡熬著呢。”
侍衛擺手不肯收下，幾番拉扯實在拗不過老農一片赤誠，見他都快要跪下了，只得拉住他低聲相告：“老丈盛情我們心領了，只是今日我們王爺要動身回京了，車馬裝了不少行李，不便再攜帶這些東西了，而且路上也不方便做菜，這些東西您還是帶回集市售賣吧，萬萬不可再送了。”
“什麼？王爺和娘娘今日就要走了？”農戶聞言驟然驚呼，聲音不自覺抬高几分，滿臉錯愕和不捨。
兩人的拉扯本就吸引了周遭不少百姓的關注，聽得這話，大家瞬間炸開了鍋，紛紛圍了過來。
“你說什麼？王爺和娘娘要走了？是回京城的意思嗎？”
“是吧？但怎麼之前都沒聽說過？這麼大的事，之前怎麼沒訊息傳出來？”
“我認得那個護衛，是娘娘身邊的人，這馬車裡是不是娘娘和王爺啊？”
“啊？他們在排隊出城門了，是真的要走了嗎？”
訊息飛快在人群裡傳開，你傳我、我告他，不多時，聽到傳言的百姓紛紛放下手頭活計，成群結隊朝城門趕來。
有田間耕作來不及換衣的農人，有帶著孩童的婦人，還有養濟院裡受過接濟的人們，人人自發趕過來送行。
有人捧著自家蒸好的粗糧點心，有人提著裝著雞蛋菜蔬的竹籃，有人捧著鮮果，層層疊疊圍過來，此起彼伏地道著不捨和感激。
馬車勉強出了城門，不堵著城門影響其他人通行，但也只能停在城門外不遠處的空地上，眾護衛手裡都被強行塞了不少東西。
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