桓復彷彿聽到了什麼笑話：
“夫人自己倒是夫妻和睦，卻蹉跎小女年華，至今尚未嫁人，如今倒問我如何安置？夫人是欺我桓家無人，可以任由你們欺辱嗎？”
錦書細眉一擰，正要開口，卻被蘭蒔擋下。
“可桓家不是的確無人了嗎？桓大司農在洛陽並無實權，您的弟弟桓嵩已不再是荊州牧，桓家郎君更是沒幾個有出息的——”
書齋內靜默片刻，桓復難以置信地瞧著她。
蘭蒔仍然微笑：“桓家不缺女兒，其他高門應該也不缺一個門當戶對的夫人，但益州卻缺一名負責蜀錦織造的錦官令，所以，她不能跟你走。”
“什麼？”桓復彷彿聽到了什麼無法理解的話。
薛涉雙手環臂，淡淡解釋：
“統管織錦貿易供給皇室，謂之錦官，大司農掌管國庫賦稅，軍費俸祿，應該不會不知道吧。益州已與蕭家結盟，桓錦書是蕭家派至益州的女官，下至桑田養蠶，上至外銷商船，日後，都由桓錦書這個錦官令負責。”
這是蕭決當日與他談下的條件之一。
桓復陷入了長久的沉默。
他看著眼前瘦弱卻眸色倔強的女兒，昔日抱著她撥算盤的光景彷彿還在昨日。
他一直知道他的女兒有天賦。
可那又如何？
她的立身之處不在算盤的算珠之間。
他道：“益州與蕭家共商蜀錦之利，為的只能是軍資，薛蕭兩家父輩打拼基業不易，如此重任，交到你的手上，倘若人家數十年努力付之東流，桓錦書，你擔當得起嗎？”
錦書頓時面白如紙。
若是質疑她的能力，她有足夠的底氣反駁，但桓複用這樣重的擔子來壓她，她卻不敢堅定地回答說她可以。
沒有人教過她如何為官，沒有人用這樣的標準要求過她。
要做好一件事很難，做失敗卻很容易。
要讓她擔起益州和荊揚兩州的軍資，她怎麼可能敢一口說自己擔得起呢？
錦書下意識朝蘭蒔投去求助的目光。
然而這一次蘭蒔卻若有所思，並未開口。
“——鬱子慎在荊州不也說敗就敗，之前的荊州牧桓嵩不也說投降就投降？她做錦官令，難道錦官署就她一個人了，開什麼玩笑，她放心我還不放心呢。”
薛涉輕嗤一聲，又道：“何況桓大司農也太小瞧你女兒了，之前護送她去夷陵詐降那位水軍都督，她比我還不怕死，區區一個錦官令，有什麼擔不起的？”
“好。”
桓複果斷出聲，指著薛涉道：
“既然薛公子如此信任，我就替小女先謝過了，若有疏漏之處，還請薛公子多擔待。”
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