後來時代改變，牛小葉若是生活安穩，病情也不至於惡化到後來那般。然而，她的兒子被婆婆賣掉了，她跟丈夫因此離婚，她開始了工作日工作，假期出去找孩子的奔波人生。
到了後來，牛小葉堅持活下去的動力，還有一個就是希望能夠聯絡到去了國外的前夫。
——牛小葉跟前夫曾經非常恩愛，對方甚至為了她去做了結紮，所以邱俊毅是對方唯一的孩子。對方離婚後也一直沒有再婚，若是能聯絡上對方，那邱俊毅以後就不會沒人照顧。
那一年七月，牛小葉正式退休，結束自己的教師生涯，再次踏上了尋子的路途，遇上了同樣尋女的顧拙。
兩個女人因緣際會合租了一間房，兩人一個出去貼尋人啟事，一個深入山林按著線索去探查情況。
也是那一次，在顧拙的幫助下，牛小葉找到了邱俊毅。
當時看到沒有雙手的邱俊毅，絕望的並不只是牛小葉這個母親。
顧拙當時滿腦子都是各種猜測，她的茵茵是失去了雙手，還是雙腿？或者眼瞎了，還是被毒啞了？這樣的想象幾乎能把人逼瘋。
那時候，她陪牛小葉一起照顧邱俊毅，幫助她獲得對方的信任和親近，一點一點敲開他的心門……
那段經歷，於顧拙而言是非常特殊的，她彷彿事先演練了一遍將來找到茵茵之後會發生的事情。牛小葉實在是一個溫柔的人，似乎是看出顧拙內心的隱憂，她在照顧邱俊毅的同時，一直都在開解顧拙。
顧拙其實是那個時候開始攢錢的，在那之前，她從來沒有想過攢錢，基本是有就花，沒有就再去賺。
但牛小葉卻用自身經歷勸她：“你哪怕不為自己考慮，也該為孩子考慮考慮。錢這東西就是這樣，有的時候不覺得怎樣，但沒有的時候，那真是千難萬難。”
顧拙對邱俊毅有感情，對善解人意的牛小葉更有感情。
後來隔了半年，牛小葉打電話向她求醫。
顧拙用盡全力，也只將牛小葉的壽命延長了三年。最後牛小葉的喪事，是她跟邱俊毅一起辦理的。喪事結束後，她想將邱俊毅帶走，想代替牛小葉繼續照顧他，但卻出乎意料被他拒絕了。
“顧阿姨。”當時邱俊毅對著她道：“我是殘疾人，但不是廢人。這些年，我媽總是擔心自己不在我會活不下去，我之所以不反駁，不是因為認同，而是因為那樣能增加她的求生欲。但其實哪怕沒有她，我也死不了。我沒有雙手，但我會用腳打字，我打算開個小網店，賣些實用的小雜貨。便是賺不了大錢，也餓不死的。”
他對著她笑道：“我都能做到這樣，顧阿姨你更要相信茵茵。你那麼聰明，茵茵肯定也聰明，她便是沒了雙腿，沒了雙手，看不見，聽不見，不會說話……她也一定能活下去的。你們……不要小看我們啊！”
“更何況，茵茵不一定會像我一樣倒黴啊。”
那一次顧拙沒忍住哭了。
就彷彿有什麼積壓在身上的重物，就那麼被眼前的殘疾男孩輕輕地搬了開來。
後來顧拙跟邱俊毅的聯絡一直沒有斷，他開網店賣了幾年小商品。就像他自己說的那樣，沒有大賺，但日子也過得下去。後來他回牛小葉老家，開始為當地老百姓做助農網店。開頭那些年做得也就那樣，不溫不火的。
後來直播興起，顧拙受到萌萌的影響對這方面關注頗多，就提議讓邱俊毅做直播賣農產品。
邱俊毅開頭放不開，後來漸漸地做得風生水起，日子越來越好。
後頭顧拙和萌萌剛開始做自媒體的時候，他沒少幫她們引流。
等顧拙年紀大了，邱俊毅說的最多的一句話就是：“顧阿姨，茵茵找不到也沒事，我給你養老。”
這輩子，自己能有機會回來，自然也要去改變這對母子的命運。
顧拙始終記得牛小葉當初說的話，她說：“1974年的春節，我們要是沒回京市該多好啊。要是沒有回去，我的阿毅就不會被那個老虔婆丟在火車站。”
牛小葉的前夫叫邱臻和，是插隊到他們村的知青。邱臻和對牛小葉一見鍾情，追求了兩年才娶到對方。小夫妻感情和睦，又生下兒子邱俊毅。因著生邱俊毅的時候牛小葉難產差點一屍兩命，產後她因此不願意再跟邱臻和親近，怕再懷孕。邱臻和見此直接跑縣醫院做了結紮，這件事當時在當地還轟動了一時。
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