婉寧走進內殿時，正聽見太醫跪在地上，聲音發顫，“陛下，貴妃娘娘是中了劇毒，腹中胎兒……己保不住了，就連娘娘的性命，也……也岌岌可危。”
“保不住孩子，也要保住她的命！”沈琅死死攥著拳頭，指節泛白，“朕命令你，必須保住她！”
太醫額頭冒汗，連連叩首，“臣……臣盡力而為！”
榻上的秦貴妃氣息奄奄，眼角卻滾下淚來，她抓著沈琅的衣袖，用盡最後一絲力氣道：“一定是……是太后……她不僅要殺皇嗣，還要……要殺了臣妾……”
話音未落，她的手猛地垂落，徹底沒了聲息。
“宛香！”沈琅嘶吼一聲，卻只換來一片死寂。
他緩緩轉過頭，目光如淬了冰的刀，首首射向站在殿門口的薛太后。
薛太后本就病體沉痾，被這臨死前的指控一激，臉色瞬間慘白如紙，身體劇烈搖晃，沒等眾人反應過來，便首挺挺地暈在了沈芷衣懷裡。
“母后！”沈芷衣驚呼，連忙扶住她。
殿內眾人面面相覷，秦貴妃臨終的話像一塊巨石投入水中，激起千層浪。
薛遠下意識想上前辯解，卻對上沈琅那雙佈滿血絲的眼睛，到了嘴邊的話又硬生生嚥了回去——此刻多說一個字，都可能引火燒身。
沈琅盯著秦貴妃的屍體，良久，才啞著嗓子道：“以皇貴妃之禮，厚葬。”
他的聲音平靜得可怕，卻讓殿內所有人都感到一陣徹骨的寒意。
婉寧站在角落，看著眼前這場鬧劇終場，眼底沒有半分波瀾。
秦貴妃死了，薛太后被釘死在兇手的位置上，沈琅的猜忌只會更深。
．
薛太后一病不起，纏綿病榻，沈琅也因連日憂思與秦貴妃之死的刺激，病倒在乾清宮。
後宮之中，最忙碌的當屬林淑妃。她一邊要主持秦貴妃的喪儀，事無鉅細都要親自過目，一邊還要守在乾清宮，悉心照料沈琅的起居湯藥。
這日，婉寧來探望沈琅。
剛進內殿，便見林淑妃端著藥碗正要向她行禮，婉寧抬手止住了她，“不必多禮，照顧陛下要緊。”
林淑妃謝過，小心翼翼地服侍沈琅喝完藥，又掖了掖被角，才輕聲道：“陛下，臣妾去處理皇貴妃喪儀的事了，晚些再來看您。”
沈琅揮了揮手，她便退了出去。
殿內只剩兩人，沈琅半靠在床頭，臉色蠟黃，望著婉寧問道：“太后那邊，怎麼樣了？”
婉寧在床邊的凳子上坐下，指尖摩挲著袖口的暗紋，語氣平淡，“薛如茵己是病入膏肓，氣若游絲。陛下這手筆，倒是利落。”
沈琅聞言，猛地攥緊了身下的錦被，“她幾次三番要殺朕的孩子，害死貴妃，這是她應得的！貴妃是秦國公的掌上明珠，如今不明不白地沒了，臨終還把矛頭指向她，秦國公三天兩頭遞摺子，跪在宮門外求朕徹查，朕若是不處置太后，如何安撫秦家？”
“秦貴妃的死，”婉寧抬眸看他，眼中帶著一絲探究，“陛下就這般肯定，真是太后做的？”
沈琅冷笑一聲，胸口因激動而起伏，“秦貴妃臨終那番話，字字句句都指著她，難不成還是旁人栽贓不成？”
“弒母的罪名，陛下擔著不沉嗎？”婉寧追問。
”？可不何有，患大腹心了除又，公國秦了安既，置事的妃貴著藉今如！了位退得手聯家薛和被就早怕恐，著防提朕是不若？子兒當朕把曾何，弟太皇做他扶想心一，玠沈有只裡眼“，來起激琅沈”？何如又母弒“
。來起嗽咳烈劇住不忍，氣越說越他
。跡目刺的染沾上子帕了見瞥是還寧婉，快得捂子帕用他管儘
”？置何如算打下陛，人些那家薛，了倒茵如薛？呢家薛“：道問，目開移地聲不
”。路死尋自是便，來出跳敢是若候時這家薛，了死釘后太把經己，話番那終臨妃貴，白明得看他“，冷一過閃底眼，氣了勻琅沈”。分安是倒來近，夫匹老個那遠薛“
”。生又吹風春得免，除需草斬，深大樹家薛是只。好就數有裡心下陛“，笑了笑寧婉
”。急還朕比是倒你“：道然忽，著看琅沈
”。臨燕給嫁風風我著看眼親好，康安龍下陛著盼只我“，眉挑寧婉”？麼什急我“
。去離然悄轉，角被掖了掖他替，起寧婉。了倦是似眼上閉，話說再沒，角扯了扯琅沈
．
。來走面迎寧雪姜見便，廊迴到走剛，來出宮清乾從
。謹恭分幾有倒著瞧，簪玉白支了簪只上髻髮，裝宮素一著穿
。卑謙態姿，禮行盈盈寧雪姜”。主公長見參妾臣“
”？了來宮清乾到跑麼怎，著守上儀喪的妃貴皇在不儀修姜，辰時個這“，度弧的笑非笑似抹一著噙角，步腳下停寧婉
”。憂分下陛為能不能看看來過著想，憂擔裡心，適不龍下陛“，弱弱音聲，眼著垂寧雪姜
”。吧去進就那，意心片一的你是然既過不，下歇剛下陛“：道淡淡，腹小的過掃地聲不目的寧婉
。懦怯的才方見不毫，快輕伐步，去走宮清乾往便轉，福了福寧雪姜”。主公長謝，是“
。去淡漸漸意笑的底眼，影背的著寧婉
