老夫人的榮安堂裡，氣氛比平日裡凝重了十倍不止。
叱雲柔坐在下首，面色陰得像暴風雨前的天，手裡攥著帕子擰了又擰。老夫人坐在主位上，面前攤著那隻青布包袱裡取出來的信箋，正一封一封地慢慢翻看。我站在老夫人身側，垂著手安安靜靜地等著，心裡頭雖然也在揣測那些信裡寫了什麼，但面上不露分毫。
屋裡只有紙頁翻動的細響，好半晌老夫人把最後一封信放下來，抬眼看向叱雲柔時，神色比方才鬆弛了幾分：“都不是什麼要緊東西。”
我心裡微微一怔。不是要緊東西？老夫人把其中一封信箋遞給我看，我接過來掃了幾眼，字跡確實端正清秀，可內容都是些詩詞唱和、問候寒暖之類的話，通篇沒有涉及任何朝政或機密的事。另一封說太子殿下新得了一本什麼遊記，問李未央可要一觀。第三封則更尋常，就是尋常的答謝箋，說上回的花樣本子很喜歡云云。
叱雲柔接過去也看了幾遍，眉頭越擰越緊：“母親，這些信雖然內容無甚大礙，可太子跟一個未出閣的庶女私相往來，傳出去總歸是壞了規矩。若不處置，日後旁人怎麼看咱們李家？”
老夫人把信箋收進包袱裡，慢吞吞道：“處置當然要處置。怎麼處置，得掂量著來。她是太子看上的人，你把她處置狠了，太子那頭怎麼交代？”她頓了頓，目光轉向我，“長樂，你覺得該怎麼做？”
我沒想到老夫人會首接問我，沉吟了片刻才開口：“孫女以為，這些信雖然無礙大體，可二妹妹私自藏通訊物於院牆之下、還指使下人打探長姐行蹤，這兩件事無論如何都該有個說法。不如將二妹妹禁足半月，府中上下傳話的活兒一概不許她插手，再讓人每日抄一篇女則送去攬月軒，讓她靜心修身。對外只說是身子不適要靜養。”
老夫人聽完點了點頭，又看向叱雲柔。叱雲柔雖然有些不甘心只禁足了事，但大約也明白老夫人說的“太子那邊”是實情，便也勉強應了。事情就這麼定了下來，處罰不重不輕，既給了李未央教訓又不至於讓太子那邊覺得李家苛待了她。
榮安堂的事散了之後我跟著老夫人進了內間，她從匣子裡取出一封信遞給我，是方才沒有當眾拿出來的。我展開一看，字跡跟那些唱和信截然不同，通篇只有寥寥幾行，筆鋒凌厲：“安好。你安頓下來便好，不必憂心旁事。太子那邊正為你周旋，等時機到了便接你出去。”落款是一片空白，什麼署名都沒有。
我握著信紙看了兩遍，心裡頭一陣陣發涼。這封信才是不該見人的東西。李未央身後果然有人在暗中替她佈局，而且此人的手筆能伸到太子身邊去周旋，地位必然不低。他說“接你出去”——難道李未央從進府那天起就沒打算久留？她跟這個神秘人早有約定，要在李家待到某個時機然後脫身？
老夫人看著我手裡的信，聲音低沉道：“這封信才是真正要緊的。我留了個心眼沒有當眾拿出來，就是為了不讓更多人知道。你心裡有數就好，不必聲張。”
我把信摺好還給老夫人，心裡頭百轉千回。李未央的身份果然比原著裡呈現出來的還要複雜，她身後那張網不只是拓跋浚一個人，還有一個藏在暗處的人。那個人是誰？在這本書的劇情裡，李未央還有一個重要的盟友——她的師父。那位師父不常在明面上露面，但每次李未央遇到真正的困境時都會出手相助。這封信的筆鋒凌厲瀟灑，看語氣和措辭不像是年輕男子的口吻，倒像是個歷經世事的長者。
我暗暗記下了這個線索，沒有再多問。
從榮安堂出來時己經快到午時了。我沿著遊廊往回走，路過攬月軒時聽見院門被從裡面鎖上的聲音。李未央的禁足從今日便開始執行了，門上貼了封條，只許白芷和另外兩個粗使丫鬟進出送飯送水，旁的一概不許人入內。我站在院門外聽著裡頭安安靜靜的，連腳步聲都聽不見。
午後，綠蘿風風火火地跑了回來，說平陽侯府那邊來了人，是趙衍身邊貼身的小廝，帶了句話來。小廝說世子讓奴婢轉告大小姐，侯老夫人那邊的閒話己經查清楚了，是相府裡一個姓周的姨太太往侯府親戚那邊傳的，如今知道了來處便不當回事了，請大小姐安心。
我聽完心裡那根繃了幾日的弦終於鬆了些許。周氏果然也摻了一腳，她大約從哪個下人嘴裡聽到了風言風語，迫不及待地往侯府親戚那邊傳遞，好讓自己在侯府那邊賣個乖。結果如今被趙衍查出來了源頭，反倒打了自己的臉。
可我又想，周氏一個二房姨太太，怎麼會有路子把閒話首接遞到侯府親戚耳朵裡？她背後是不是也有人在推波助瀾？李未央的網連周氏都能牽著走，這份佈局確實不容小覷。不過眼下李未央被禁足了，她再想牽線搭橋也沒那麼方便了。
傍晚我去秋爽齋坐了坐，陪敏峰玩了會兒他新得的竹蜻蜓。張氏今日氣色好了許多，大約是聽說了李未央被禁足的事，眉眼間那層薄薄的鬱色散了大半。她給我斟茶時低聲說了句：“大小姐往後可放心了，那丫頭到底是自作自受。”
我端著茶杯笑了笑沒有接話。放心？我永遠不會在相府裡徹底放下心。禁足只是暫時的，半月之後李未央重新出來時，以她的性子只會比從前更加謹慎更加周密。這段安靜的日子只是暴風雨中間的間歇罷了，我要趁這段時間把該落定的事全部落定下來——跟趙衍的婚事、跟老夫人的關係、跟張氏敏峰敏德的人情，把每一條線都紮結實了，往後風再大也不怕被吹倒。
夜裡我坐在燈下摩挲著趙衍送的那枚白玉佩，月光從窗外照進來落在玉佩上，把它映得通透如冰。我忽然想到白天那封沒有落款的信裡說的“等時機到了便接你出去”，若李未央遲早要走，那她被禁足這半月裡會不會暗中準備著出府的路線？君桃在不在她身邊？若她那個暗中的幫手真要來接她，會不會趁夜深人靜時從府裡偷偷把人帶走？
我越想越覺得這個可能性不小。李未央在李家待得越久，暴露的東西就越多，她背後那個人既然有能力把手伸到太子那裡去，安排一個人從相府脫身應該不是難事。若她當真在這半月裡跑了，那反倒省了我許多麻煩。可她若跑了，太子那邊會怎麼想？李家丟了一個庶女，算不算欺君？
頭緒越繞越亂，我索性不再想了，吹了燈躺下來。黑暗中我摸到枕邊那枚玉佩貼在臉頰上，冰涼的玉質貼上來微微沁著寒意。趙衍說讓我有什麼難處就找他，可這場後宅的棋局終究是我自己的仗，我不能事事都指望他來擋。該我自己扛的，一寸都不能讓出去。
