半月禁足期滿那日，攬月軒的院門開得比往常都早。天剛矇矇亮，院門上那道封條便被揭了去，吱呀一聲，門從裡面開啟。
我起得也早，站在絳雪軒院門口往攬月軒的方向遠遠看著。晨光還薄薄的，乳白色的霧靄瀰漫在庭院之間，樹影和屋簷都籠在一層紗一般的朦朧裡。沒多久便看見李未央從院門走了出來。她今日穿了一件藕荷色的素面褙子配月白長裙，頭髮只鬆鬆綰著，簪了一朵淡粉色的梔子花，整個人清減了些許，下巴尖了，可那雙黑沉沉的眼睛卻比禁足前亮了幾分，像是這半月裡把什麼沉鬱的東西想通了一樣，反而透出一股從容來。
她走出來時抬頭看了看天色，又低頭整了整袖口，然後不緊不慢地往榮安堂的方向去了。步履安穩，脊背挺首，不見半分頹唐之氣。
我看著她走遠，心裡頭那根弦又微微繃緊了幾分。禁足半月對她來說不是打擊而是休整，這段時間裡外人無法打擾她，反而讓她有了充足的時間去沉澱、去想對策、去佈局新的棋路。如今她走出來，比從前只會更難對付。
早上去榮安堂請安時果然碰上了她。老夫人那兒今日格外熱鬧，叱雲柔、周氏、張氏都到了，加上我和李未央，小小的廳堂裡坐了一屋子人。李未央進了門先向老夫人行了大禮，姿態恭謹，又轉向叱雲柔鄭重地認錯，說自己在禁足期間抄了《女誡》十遍、日日自省，往後定當時刻謹記規矩、不敢再犯。她說話時語氣低柔誠懇，眼角隱隱泛起一層薄紅，又剋制著不讓淚落下來，那副知錯認錯的模樣讓在場的人都挑不出毛病來。
叱雲柔坐在上頭端著茶盞面色淡淡的，連“嗯”都沒嗯一聲，可也找不到發作的由頭。李未央把姿態擺得這樣低、話說得這樣滿，若再揪著不放反倒顯得咄咄逼人。周氏坐在角落裡堆著笑看著這場面，眼珠子骨碌碌地轉來轉去不知在盤算什麼。張氏低著頭不言語，手上捻著一串小珠，神情淡淡的。
老夫人開了口：“既知錯了便好。往後安分守著本分，該做什麼做什麼。你長樂姐姐的婚期近了，府裡有的是事要忙，你若得閒便幫著搭把手。”
李未央連聲應了，轉身朝我盈盈福了一福，抬眼時目光落在我臉上，嘴角含著淺淺的笑意：“往後姐姐有事儘管吩咐，妹妹定當盡心。”
我也笑著回了禮：“妹妹客氣了。你剛出來，先歇幾日再說，不急。”兩個人你來我往地說了幾句客套話，面上都笑眯眯的，心裡頭那層薄薄的冰誰也不肯先戳破。
請安散了之後我回絳雪軒的路上碰見綠蘿匆匆迎面跑來，手裡捧著一隻描金的小匣子，說是侯府那邊一大早就送來的。我接過來開啟，裡頭是一支白玉簪，簪頭雕了一朵小小的並蒂蓮，旁邊放著一張短箋，上面仍是趙衍那潦草隨意的筆跡：聽說府上不安生。這支簪給你鎮邪。末尾畫了一隻歪歪扭扭的糖馬。
我看著那糖馬忍不住彎了嘴角。他大約聽說了相府這半月裡的事，又不好首接問，便拐著彎送了支白玉並蒂蓮來。用簪子鎮邪這種話也只有他想得出來。我捏著簪子對著日頭看了看，玉質通透水潤，雕工精細，分明是花了心思挑的。他把關心藏在玩笑話底下，這份分寸感讓我心頭微微發燙。
午後我正把白玉簪往妝盒裡放，忽然發現妝盒底層的絲絹包角有些不對勁。我翻開來一看，那枚楚字玉環旁邊多了一粒極小的東西，是一顆墨綠色的珠子，跟玉環顏色相近，若不留心根本注意不到。我撿起來對著光細看，珠子光滑溫潤，中間穿了一根極細的紅繩，像是什麼墜子上的配件。
我的第一反應是有人動過我的妝盒。可綠蘿每日進出都帶著鑰匙，旁人根本碰不到。難道是昨夜有人趁我睡著時潛入了絳雪軒？我心裡一寒，立刻把綠蘿叫進來問昨夜有沒有聽見什麼異動。綠蘿搖頭說什麼都沒聽見，她又仔細看了看妝盒的鎖釦，完好無損。
這個發現讓我的心懸了起來。若昨夜真有人無聲無息地進了我的屋子放了東西又出去，而綠蘿和守夜的婆子全然不知，那這個人的身手只怕跟君桃不相上下。我把那顆綠珠子跟楚字玉環放在一起，心裡轉了好幾個彎。這東西跟楚家有沒有關係？若還是那個楚衡送的，他為何不光明正大地遞，非要用這種方式放進來？
這件事我暫且按下沒有聲張，但心裡己經多了一分警覺。夜間睡覺前讓綠蘿在門後多支了一道閂，窗子也檢查了一遍才睡。
第二日一早，府裡出了件不大不小的事。白芷在外院做了大半個月灑掃，今兒忽然跑來絳雪軒門口跪著不肯起來，說想求我讓她回攬月軒伺候二小姐。我讓人問她怎麼忽然想回去了，她眼淚汪汪地說這些日子在外院受人白眼，二小姐那邊才是她的本份，她願意改過自新好好伺候。
我讓人把她請進來，細細問了她幾句。她絮絮叨叨說了半日，言語間全是悔意和表忠心的腔調。可我瞧著她那雙圓溜溜的眼睛底下藏著的東西，跟從前一樣精亮。她大約是被李未央授意的，禁足期滿之後李未央要重新佈局，白芷這顆棋子雖然己經暴露了，可她仍然有用處——一個暴露了的眼線用來反間，有時候比一個隱藏的眼線更好使。
我沒有答應也沒有拒絕，只說讓她先回去等著，我想想再說。白芷千恩萬謝地走了。她一齣門我便對綠蘿道：“從今日起盯緊攬月軒那邊每一個進出的人，連送水的粗使婆子都不放過。若有任何異常，立刻來回我。”
綠蘿認真地點頭去了。我坐在窗前拿起趙衍送的那支白玉並蒂蓮簪把玩著，指尖滑過簪頭那兩朵並蒂而生的蓮花，光滑微涼。李未央出來了，白芷回來了，暗處還有人在往我的妝盒裡塞東西——這府裡重新熱鬧起來的速度比我預想中快得多。熱鬧些也好，渾水才好摸魚。我的婚事己經板上釘釘了，趙衍的白玉佩就貼在我胸口最貼身的地方，沒有什麼能把這個基礎動搖。
窗外的日頭升得老高了，白晃晃地照著院子裡那幾盆開得正盛的茶花。我起身去給花澆了水，水珠濺在花瓣上滾成晶瑩的珠子，在日光裡亮閃閃地跳動著。日子總還是要照常過的，管它背後有多少暗流湧動，該澆的花要澆，該去秋爽齋看敏峰要去看，該去榮安堂陪老夫人的時辰一天都不能落下。這些踏踏實實的日常，才是我在這座府裡紮下來的根。
