西爾維花了一整天準備塔爾蘇斯的籃子。
那是一個柳條編的貓籃，底層鋪了一條灰藍色的舊圍巾。
那條圍巾是她平時披在肩上切藥材時用的，上面沾了薄荷和月長石粉的味道，也沾了她自己的味道。貓認味道，她想讓塔爾蘇斯到了新地方之後，至少還有一樣東西聞起來像家。
圍巾旁邊放了一個布袋，裡面裝了貓糧和乾魚片，旁邊放著一個被抓得起了毛邊的線團。
布袋上面放了一張摺好的羊皮紙。
那張紙是她今天早上重新抄的，因為昨晚寫的那份被淚水弄花了。新的這份字跡工整，編了號，一共十幾條，從“不愛吃魚但喜歡吃雞肉”到“害怕打雷時需要人抱著”，事無鉅細。
她本來寫了二十多天條，但刪掉了一些，因為那些更像是在寫給自己的備忘錄而不是給別人的說明書。
有一條原本是：“她有時候會在半夜把一隻爪子搭在你的手上，不要把手抽走。”
她把籃子蓋好，塔爾蘇斯蜷在裡面，紅色的毛從柳條縫隙裡探出來，一小團。貓沒有掙扎，它不知道這個籃子要去哪裡。
西爾維提著籃子走下樓，經過工作間的時候沒有停。簾子後面傳來坩堝攪拌的聲音，奧古斯丁在裡面。他己經連續工作了西天，工作臺上擺著六瓶己完成的安神藥劑。
她沒有跟父親說她要出去，他也沒有問。
對角巷的下午很冷。
二月的風從巷口灌進來，帶著溼氣和翻倒巷方向飄來的不明氣味。她穿了一件深綠色的外套，釦子扣到最上面那顆，圍巾沒有戴，因為圍巾在籃子裡。
她站在麗痕書店和奧利凡德魔杖店之間的那段石牆下面，這是她在信裡和西里斯約好的地方。
她來早了。
她把籃子放在腳邊，手指攥著籃子的提手。她的指甲剪得很短，因為切藥材不能留指甲，指尖有幾道淺淺的刀痕，是常年處理原料留下的。她現在能感覺到風正在吹乾那些小傷口，一絲一絲地疼。
她低頭看著籃子。
塔爾蘇斯從柳條縫裡伸出一隻爪子，拍了拍她的鞋面。
別這樣。
她蹲下來，把手指伸進縫隙裡，貓的舌頭立刻舔了上來，像砂紙一樣刮過她的指腹。
腳步聲。
她抬頭。
西里斯·布萊克從巷子的另一頭走過來，黑頭髮被風吹得亂七八糟，穿著一件看起來很貴但釦子少扣了一顆的深色大衣。布萊克家的衣服剪裁講究，但穿在他身上總是帶著一種被強迫穿上的彆扭感。
他走路很快，口袋鼓鼓的，不知道塞了什麼。
他看到她了。
“你來早了。”他說，站定在她面前，撥出一口白霧，鼻尖凍得發紅。
“你也是。”西爾維站起來。
她想微笑，她的臉部肌肉做出了微笑的形狀，嘴角向上，眼睛彎起來，標準又得體，在鏡子前練過無數次的那種。
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