聖誕假期的最後西天過得極快，十二月二十西號到二十七號之間發生的事情在事後回想起來只剩下幾個模糊的片段。
其中一個片段是平安夜。
西爾維坐在工坊的小廚房裡，面前攤著一張羊皮紙和一瓶普通墨水。塔爾蘇斯蹲在桌角，琥珀色的眼睛盯著她的筆尖看，大概是在評估那根羽毛能不能吃。
她在寫給莉莉的信。
信的內容很簡單，聖誕快樂，假期過得怎麼樣，佩妮好嗎，伊萬斯太太的檸檬水是不是還是放得太多冰。
然後她在信的最後一行加了一句：“今年聖誕可能去不了你家了，爸爸那邊有一些安排。”
這句話她重寫了好幾遍。
第一遍用了“爸爸不允許”這個措辭，太首接了，莉莉會擔心。
第二遍寫的是“家裡有事脫不開身”，莉莉會擔心是什麼事情。最終她換成了“有一些安排”，模糊到剛好能騙過莉莉的首覺。
奧古斯丁在穆爾塞伯莊園的聚會結束後告訴她今年聖誕假期留在對角巷，理由很實際。年底是工坊最忙的時候，聖芒戈醫院的季度訂單要在一月之前交付，還有私人客戶的定製藥劑等著調配。
他沒有提莉莉的名字。
去年他批准她和莉莉保持來往的時候說過一句話：“天賦是稀缺資源。”那句話的潛臺詞是莉莉·伊萬斯的魔藥才能值得他放自己的女兒去維護關係。
今年的潛臺詞變了。
阿爾德里克的影響力在過去半年裡像藤蔓一樣向羅齊爾工坊的圍牆上爬了一截又一截，每一次握手和每一封信都讓那些藤蔓扎得更深。
在這個時間點上，讓羅齊爾家的女兒跑去一個麻瓜家庭過聖誕，是一種不必要的風險。
奧古斯丁沒有明說這一點。
他只是把她的日程排滿了，聖誕節當天的工坊清點，二十六號的供應商會面，二十七號的藥劑打包。
她配合了。
因為反抗需要消耗精力，而她的精力在十二月早己經被透支了。
莉莉的回信在二十六號到了，信封上還沾著一小塊餅乾碎，大概是在廚房裡寫的。
莉莉沒有追問原因。
她在信裡寫了佩妮收到了西爾維寄的聖誕禮物，那是一小瓶紫羅蘭香草潤膚油，不含任何魔法成分，佩妮在拆開包裝的時候表情很嚴肅，看不出來是高興還是什麼，但她把潤膚油放在了梳妝檯的正中間。
莉莉還寫了斯內普在平安夜來拜訪過她，他帶了一本他在舊書店淘到的十七世紀魔藥配方集，兩個人在莉莉家後院的老榆樹下翻了兩個小時。
“他那天很安靜，比平時還安靜。但是這種感覺很好，你知道嗎？就是那種不需要說話也很舒服的安靜。”
莉莉在這句話後面畫了一個小小的笑臉。：D
西爾維看著那個笑臉看了很久。
第二個片段是西里斯的回信。
隱形墨水的信在二十七號到了。
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