採購路上突遇“劫匪”，青禾的乾糧袋化解了危機。
阿寬在危險時刻將她護在身後，寬厚的脊背第一次成了她的城牆。
歸途的星空下，他笨拙地脫下外衫披在她肩頭，指尖的顫抖洩露了所有未曾言說的情愫。
晨光熹微，薄霧如輕紗般籠罩著滿川鎮，將黛瓦白牆、蜿蜒的青石板路暈染成一幅溼潤的水墨畫。空氣裡浮動著柴火熄滅後溫存的草木灰燼氣息，混合著泥土的微腥和誰家灶間飄出的、隔夜米粥的暖甜。沈青禾站在“滿川小館”半開的板門前，深深吸了一口這熟悉得令人心安的空氣，昨夜因擔憂路途而纏繞心頭的最後一絲不安，也被這人間煙火溫柔地熨平了。
她手裡攥著一張被反覆摩挲、邊緣微微起毛的紙片，上面是她昨夜在油燈下，對著所剩無幾的香料罐和幾個豁了口的粗陶碗，一筆一劃列出的採買單子：上好的青鹽三斤，八角、桂皮、茴香籽各一包，新採的花椒半斤（要紅亮飽滿的），細磨的黃豆麵五斤，給石頭做冬衣的厚實粗布一匹（藍或靛青），還有……她指尖劃過“大號鐵鍋一口”幾個字，目光下意識地投向斜對面那扇尚未開啟的鐵匠鋪門板。
“阿姐！阿姐！” 小石頭像只剛出籠的小雀，從門裡蹦跳出來，手裡緊緊攥著個用乾淨藍布仔細包裹的小方塊，“芸娘做的蔥油餅！她說路上墊肚子，可香了！” 他把還帶著溫熱的餅子塞進青禾隨身揹著的粗布褡褳裡，又踮起腳，小大人似的幫她把肩上褡褳的帶子捋順，“阿寬怎麼還不來呀？”
話音剛落，對面鐵匠鋪那扇沉重的木門便“吱呀”一聲被推開。阿寬高大的身影出現在晨霧裡，肩上扛著一根光溜結實的榆木扁擔，扁擔兩頭繫著空籮筐。他今日穿了件漿洗得發白的靛藍短褂，露出肌肉線條流暢的小臂，下身是同色的寬口褲，褲腳利落地扎進草鞋裡，整個人顯得格外幹練利落。看見門口的青禾姐弟，他腳步頓了頓，眼神掠過青禾時，飛快地在她身上停留了一瞬，又迅速垂下，只低低地“嗯”了一聲算是招呼，便沉默地將扁擔放下，開始檢查籮筐的繩索是否牢固。
“阿寬，路上照看好青禾丫頭！” 芸孃的聲音從隔壁傳來，她倚著門框，手裡拿著個未完工的鞋底，臉上帶著促狹的笑意，目光在青禾和阿寬之間來回逡巡，“鄰鎮那青石坡路陡著呢，可別讓青禾摔著了。還有啊，聽說最近路上不太平，你可得把眼珠子瞪大些，護住了人……”
“芸娘！” 青禾臉頰微熱，連忙出聲打斷。她自然聽得出芸娘話裡的打趣，心口莫名地快跳了兩下，下意識地避開阿寬的方向，彎腰去整理自己並不需要再整理的衣角。
阿寬的動作也明顯僵了一下，檢查繩索的手指停住了，耳根在熹微的晨光裡似乎泛起一層不易察覺的紅。他喉結滾動了一下，卻沒發出聲音，只是把籮筐的繩索又緊了一扣，那力道大得幾乎要把麻繩勒斷。他抬起頭，目光沉沉地看向通往鎮外的小路，甕聲甕氣地吐出一個字：“走。”
晨霧在朝陽的驅趕下漸漸稀薄，蜿蜒的山路像一條灰黃的帶子，纏繞在青翠的山巒之間。路兩旁的草木掛著晶瑩的露珠，被初升的陽光一照，折射出碎鑽般的光芒。鳥雀在密林深處啁啾鳴唱，更襯得山野清幽。
青禾揹著裝乾糧水囊和一點應急草藥的褡褳，跟在阿寬身後幾步遠的地方。他步子邁得很大，但速度控制得剛好，讓她能輕鬆跟上。那根榆木扁擔隨著他的步伐，在他寬闊的肩頭微微晃動，發出輕微的“吱扭”聲，成了這靜謐山路上唯一的節奏。青禾的目光偶爾會落在他挺首的脊背上，那靛藍的布料下，是蘊藏著巨大力量的肌肉輪廓。她想起芸娘那句“護住了人”，心尖又是一陣微麻，趕緊移開視線，專注於腳下被露水打溼、有些溼滑的石階。
越往鄰鎮方向走，山路越發陡峭崎嶇。青石坡名副其實，一塊塊巨大的青石板被歲月和無數腳印打磨得光滑鋥亮，有些地方還生著薄薄的青苔，在晨光下泛著幽暗的溼意。阿寬始終走在靠外側的位置，那裡是陡峭的山崖邊沿。每當遇到特別溼滑或陡峭的轉角，他就會放慢腳步，微微側身，用自己高大的身軀不著痕跡地擋在她與那令人眩暈的崖壁之間，手臂也微微抬起，彷彿隨時準備著在她腳滑時能及時扶住。他沒有回頭，也沒有言語，只有那沉默如山的背影，傳遞著一種無聲的守護。青禾的心，在這份無聲的安穩裡，漸漸沉靜下來，只餘下一種踏實的暖意。
晌午時分，日頭變得有些毒辣。兩人在一處背陰的溪澗邊停下歇腳。溪水清澈見底，叮咚作響，帶著山間的涼氣。阿寬放下扁擔籮筐，走到溪邊，用寬大的手掌掬起清涼的溪水，痛快地洗了把臉，水珠順著他稜角分明的下頜滴落。青禾則拿出芸娘準備的蔥油餅和水囊，還有她自己做的幾塊加了碎胡桃仁的硬麵饃。
“吃點東西吧。”她走到溪邊，將一塊餅和一塊饃遞給阿寬。
阿寬看著她遞過來的食物，又看看自己溼漉漉的手，在褲腿上用力蹭了幾下，才小心地接過去。他坐在一塊大石上，默默地吃著。青禾坐在他對面稍遠一些的石頭上，小口小口地咬著蔥油餅。餅子鹹香酥脆，帶著芸娘獨特的手藝和家的味道。她偷偷抬眼看他。他吃東西的樣子很專注，也很實在，一口下去能咬掉小半個饃，腮幫子鼓動著，帶著一種質樸的力量感。陽光透過樹隙落在他濃密的睫毛上，投下小片陰影。青禾忽然覺得，這樣安靜地看著他，連這山間的風都變得格外溫柔起來。
“給。”阿寬吃完了自己的那份，站起身，走到溪邊，用自己的水囊灌滿了清冽的溪水，然後走回來，將水囊遞給青禾，動作依舊有些僵硬，但眼神里帶著不容置疑的堅持。
“謝謝。”青禾接過水囊，指尖不經意碰到他粗糙的手背，兩人都像被燙到般飛快地縮回手。青禾低頭喝水，掩飾著突然加速的心跳，清甜的溪水滑入喉嚨，卻似乎帶著一絲灼熱的溫度。
歇息片刻，兩人重新上路。午後山林的寂靜顯得更加深沉，只有他們的腳步聲和扁擔的“吱扭”聲在空谷中迴盪。陽光被茂密的樹冠切割成細碎的光斑，在地上跳躍。青禾正低頭看著腳下的路，思索著待會兒到了鄰鎮該先去哪家鋪子採買，突然，走在前面的阿寬猛地停下了腳步！
他停得極其突兀，整個身體瞬間繃緊，像一張拉滿的弓。那根一首隨著步伐輕晃的扁擔被他牢牢攥在手中，橫在身前，從一件普通的工具瞬間變成了戒備的武器。他寬厚的脊背猛地向後一靠，將猝不及防的青禾嚴嚴實實地護在了自己身後。青禾被他這突如其來的動作撞得一個趔趄，心臟驟然提到了嗓子眼。
“什麼人？出來！” 阿寬的聲音低沉得如同悶雷，帶著一種青禾從未聽過的冷硬和威壓，在山林間嗡嗡迴響。
前方的密林深處，枝葉一陣簌簌亂響。緊接著，三個形容狼狽的漢子鑽了出來，擋住了狹窄的山路。他們衣衫襤褸，沾滿泥汙，臉上帶著長期飢餓留下的蠟黃和深深的疲憊。為首的是一個身材還算高大的男人，手裡緊緊握著一把鏽跡斑斑、刀口都捲了刃的柴刀，手臂卻在微微發抖。他身後兩人，一個佝僂著背，手裡攥著一根削尖的木棍，眼神躲閃；另一個則顯得更加年輕些，臉上還帶著未脫的稚氣，眼神里充滿了恐懼和絕望。
“把……把吃的留下！” 為首的男人強撐著氣勢，揮舞著柴刀，聲音嘶啞乾澀，像是砂紙摩擦著石頭，“還有……還有值錢的東西！都……都交出來！” 他的目光死死盯住阿寬身後的籮筐，又掃過青禾揹著的褡褳，那眼神里與其說是兇狠，不如說是被逼到絕境的瘋狂和一絲難以掩飾的貪婪。他身後的兩人也跟著往前逼近一步，但腳步虛浮，氣勢全無。
阿寬紋絲不動，如同釘在地上的磐石。他握著扁擔的手，指節因為用力而泛出青白色，手臂上虯結的肌肉塊塊隆起，充滿了爆炸性的力量。他微微側頭，用眼角餘光確認了一下青禾的位置，確保她完全被自己擋住。那沉默的姿態，比任何咆哮都更具壓迫感。他寬厚的脊背此刻真的如同青禾唯一的城牆，隔絕了前方所有的危險和惡意。青禾躲在他身後，能清晰地感受到他身體散發出的灼熱體溫和緊繃的力量，以及那份無需言語的堅定守護。她心中的恐懼奇蹟般地消散了大半，取而代之的是一種難以言喻的安定感。
“聽見沒有！快……快把東西放下！我們……我們只要吃的！” 握柴刀的男人見阿寬毫無反應，又驚又怒，聲音更加尖利，帶著破音的顫抖。他試圖再次揮舞柴刀恐嚇，但動作明顯遲疑，腳步甚至下意識地後退了半步。
青禾的心跳得飛快，但思緒卻在危急關頭異常清晰。她飛快地打量著眼前的三個人。他們雖然拿著武器，但那柴刀破舊不堪，木棍也只是粗糙削尖，更重要的是，他們腳下的草鞋早己磨穿，露出的腳趾凍得紅腫甚至開裂，沾滿乾涸的泥漿。為首那人握刀的手抖得厲害，眼神里除了強裝的兇狠，更多的是深深的疲憊和一種走投無路的絕望。這絕不是慣常打家劫舍的匪徒，更像是被饑荒逼上絕路的可憐人。
就在這時，一陣極其微弱、壓抑的抽泣聲，從旁邊茂密的灌木叢後傳了出來。聲音細碎，帶著孩童特有的稚嫩和無法掩飾的恐懼。這聲音像一根針，瞬間刺破了緊張的對峙氣氛。
握柴刀的男人身體猛地一僵，臉色瞬間變得慘白。他身後那個年輕的漢子更是驚慌失措地朝灌木叢方向望去，下意識地喊了一聲：“娃兒別哭！”
。絕和迫窘的酸心人令下底了出，裝偽的勢聲張虛們他了下撕底徹，聲哭的孩那。民流的險走而鋌圖試，上路山到趕驅飢被、口帶家拖群一是這。揭若然昭相真
。臂手的堅般塊鐵像得繃、擔扁握他了住按輕輕禾青但，實嚴擋新重把想，移地覺警刻立寬阿。子個半出探後寬阿從，氣口一吸深。下一了攥狠狠手的形無隻一被像心的禾青
