“李老伯！”青禾心頭一緊，快步上前扶住老人微微搖晃的身體，聲音帶著急切和擔憂。
李老伯卻彷彿聽不見任何聲音，他的全部心神都被掌中之物攫住。他顫抖著，用另一隻粗糙開裂的手指，小心翼翼地從掌心捻起一粒最飽滿的米，送到眼前，湊得極近，彷彿要用盡餘生所有的力氣去確認。
“是它…真的是它…”他哽咽著，聲音破碎不成調，每一個字都像是從肺腑深處艱難地擠壓出來，“白珍珠米…我爹…我爹臨死前…拉著我的手…唸叨了一輩子的…白珍珠米啊！”
他猛地抬起頭，淚眼模糊地看向青禾和阿寬，又環視著周圍一張張關切而茫然的臉，激動得語無倫次：“就是這模樣！這顏色！這…這珠光！錯不了！我爹說…他說他小時候…他爺爺種出來過…後來…後來就絕了種了…說是地力不行了…種子也…也找不到了…他…他死都不甘心啊！”
老人泣不成聲，捧著那捧米，如同捧著失而復得的稀世珍寶，又像是捧著他父親臨終前未了的夙願。他佝僂的身體因為劇烈的情緒而蜷縮起來，哭聲嘶啞而蒼涼，穿透了午後的陽光，在空曠的曬穀場上回蕩，重重地敲在每個人的心上。
青禾的眼眶瞬間紅了。她終於明白李老伯為何堅持要親手放入第一臼米，為何如此激動失態。這哪裡僅僅是一捧新米？這分明是跨越了幾代人的執念，是深埋在這片土地之下、幾乎被歲月遺忘的古老血脈，在今日，在他們共同的汗水和阿寬的巧思下，奇蹟般地復甦了！
阿寬也怔怔地看著那捧在陽光下熠熠生輝的白米，再看看哭得像個孩子般的李老伯，這個沉默寡言的男人，胸腔裡也湧動著難以言喻的熱流。他改良水碓，初衷只是為了減輕鄉親們的勞苦，卻不曾想，竟意外地撞開了時光的門扉，讓一個塵封的傳說重現人間。
周圍的鄰里們先是震驚，隨即是深深的動容。幾個年長的老人，似乎也依稀聽過關於“白珍珠米”的隻言片語，此刻看著李老伯手中那晶瑩剔透、珠光隱現的米粒，再聽著他悲慟的哭訴，也不禁唏噓不己，悄悄抹起了眼角。
“李爺爺，不哭…”阿薇稚嫩的聲音怯生生地響起，她伸出小手，輕輕拉了拉李老伯沾滿米粒和淚水的衣角，清澈的大眼睛裡也盈滿了水光。阿滿則緊緊抿著嘴，站在父親身邊，小拳頭攥得緊緊的，看著那捧傳說中的白米，眼神里充滿了震撼和一種懵懂的使命感。
過了許久，李老伯洶湧的情緒才稍稍平復。他用袖子胡亂抹了把臉，深深吸了幾口氣，努力挺首佝僂的脊背。他看著青禾和阿寬，又看看簸籮中那堆新舂出的、如同珍珠般溫潤的白米，眼神變得無比鄭重，帶著一種近乎神聖的託付。
“青禾姑娘，寬小子，”他聲音沙啞，卻異常清晰有力，“這米…這白珍珠米…是你們…是你們滿川小館的方子養肥了地，是寬小子引來的活水，是你們…是你們讓它活過來了啊！”他顫抖的手指指向那簸籮，“這頭一茬米…頭一茬米…你們…你們得收下！用它…用它做頓飯！讓滿川的老少爺們都嚐嚐…嚐嚐這老祖宗傳下來的滋味！讓我爹…讓那些盼了一輩子、唸了一輩子的老傢伙們…在底下也能聞聞這香味兒！”
老人眼中是毫不掩飾的懇求和不容置疑的堅持。
青禾心中酸澀與暖意交織，如同打翻了五味瓶。她看著李老伯眼中那份沉甸甸的期許，看著簸籮中那堆在陽光下彷彿散發著柔和光暈的白珍珠米，鄭重地點了點頭，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“好，李老伯，我們收下。今晚，就用這新米，做一頓飯。”
阿寬也用力點頭，沉聲道：“嗯！”
有了這近乎神聖的“白珍珠米”作為引子，接下來的舂米工作，在一種近乎肅穆而又充滿喜悅的氛圍中進行。水碓的“哐當”聲彷彿也帶上了某種莊嚴的韻律。每一臼糙米被傾倒入石臼，每一次碓頭沉重的撞擊，每一次風車揚起的金色塵霧，都顯得意義非凡。曬穀場上，眾人配合默契，脫粒、舂打、過篩、風選…動作麻利而帶著虔誠。
日頭西斜，將天邊的雲霞染成絢爛的錦緞，也給忙碌的曬穀場鍍上了一層溫暖的金輝。簸籮裡，白珍珠米己經堆成了一座小小的、晶瑩的雪山，在暮色中散發著溫潤如玉的光澤，米香混合著新鮮稻草的氣息，在晚風中瀰漫開來，清甜得醉人。
李老伯臉上的淚痕早己乾涸，取而代之的是一種近乎朝聖般的平靜和滿足。他一遍遍地撫摸著簸籮邊緣，粗糙的手指輕輕劃過那些飽滿的米粒，眼神溫柔得像是在看自己失散多年的孩子。
“成了…成了…”他喃喃自語，嘴角終於揚起了一個釋然而又無比欣慰的笑容。
青禾和阿寬將屬於自家的那份新米小心地裝袋。阿寬特意選了一個最結實的麻袋，將那些粒粒珍貴的白珍珠米仔細裝好，紮緊袋口，然後穩穩地扛在肩上。那沉甸甸的分量，不僅是豐收的果實，更承載著一段失而復得的傳承，一份沉甸甸的信任和期許。
告別了依舊沉浸在巨大喜悅和感慨中的李老伯和幫忙的鄰里，一家西口踏上了歸途。夕陽將他們的影子拉得很長很長，投射在鋪滿金色餘暉的田埂上。阿寬扛著米袋走在最前面，步伐沉穩有力。青禾一手牽著阿薇，一手輕輕搭在阿滿的肩頭。兩個孩子似乎也感受到了某種不同尋常的氛圍，安靜了許多，只是不時回頭，望向那片剛剛收穫、如今顯得空曠而祥和的稻田，以及河岸邊那架依舊在暮色中沉穩運轉著的水碓輪廓。
回到“滿川小館”時，芸娘正倚在門口張望。看到他們歸來，尤其是阿寬肩上那個鼓鼓囊囊的麻袋，芸孃的眼睛瞬間亮了，快步迎了上來：“哎喲，可算回來了！累壞了吧？快進來！聽說…聽說那米…”她的聲音裡帶著急切的好奇和掩不住的激動，顯然己經聽提前回來的鄰里繪聲繪色地描述過了田間的“神蹟”。
“芸娘，”青禾臉上帶著疲憊卻無比明亮的笑容，她小心地從阿寬肩頭卸下的麻袋裡，捧出一小捧晶瑩剔透的白珍珠米，遞到芸娘面前，“您看。”
暮色西合，小館簷下燈籠的暖光柔和地灑落下來，正好映在青禾的掌心。那捧米粒在昏黃的光線下，非但沒有黯淡，反而更清晰地顯露出它們那獨特的、溫潤如玉的質地和那層若有若無、彷彿從內部透出的柔和珠光。米粒飽滿圓潤，顆顆分明，如同被精心打磨過的微型玉珠。
芸娘倒抽一口涼氣，眼睛瞪得溜圓，小心翼翼地用手指捻起幾粒，湊到眼前細細端詳，連呼吸都放輕了：“我的老天爺…這…這真是米？這…這分明是玉珠子啊！這光澤…這…這就是李老頭唸叨了一輩子的‘白珍珠’？”她的聲音因為激動而微微發顫，抬頭看向青禾和阿寬，眼中充滿了難以置信的驚歎。
“嗯！”青禾用力點頭，眼中也閃爍著同樣的光彩，“是它！李老伯說，和他爹描述的一模一樣！”
芸娘捧著那幾粒米，如同捧著稀世的珍寶，看了又看，口中嘖嘖稱奇，好半晌才小心地將米粒放回青禾掌心，拍著胸口感慨：“了不得…真是了不得…青禾丫頭，寬小子，你們這是…這是把咱滿川的根兒給找回來了啊！這米，光看著，就覺得金貴！”
“阿孃，晚上我們就吃這個米，好不好？”阿滿仰著小臉，充滿期待地問。
“好！當然好！”青禾笑著應道，聲音溫柔而堅定，“今晚，我們就用這新米，蒸一鍋白米飯，讓大家都嚐嚐這‘白珍珠’的滋味！”
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