耳邊聽著甘小寧、白鐵軍不斷揣測兩人的關係，那些關於“成才對象”的議論飄進耳中，一股莫名憋悶的氣猝然從心底翻湧上來，沒等思慮周全，話己經脫口而出：“她是成才的妹妹。”
甘小寧與白鐵軍聞聲齊齊回頭，滿臉詫異看向史今。
白鐵軍壓低聲音發問：“班長，你怎麼知道這位姑娘是成才的妹妹？”
甘小寧胳膊肘一撞白鐵軍，小聲提點：“你咋這麼糊塗，忘了班長當初去哪裡招兵的？成才可不就是班長去下榕樹村甄選帶回來的人。”
白鐵軍恍然大悟，一拍腦門：“哦哦，原來是這麼回事，難怪班長清楚。”
他眼珠一轉，來了興致，拉著甘小寧就要往前邁步：“既然是成才的妹妹，成才和咱們都是兄弟，那她也算咱們妹妹。走，咱們上前打個招呼認識一下！”
白鐵軍興沖沖拽著甘小寧迎上前，史今見狀，只好跟在兩人身後一同走出去。伍六一見史今動身，沉默不語，亦步亦趨緊隨班長，一行人朝著石桌旁的兩人走去。
幾人繞過成片棕櫚綠植，走到了石桌附近。
白鐵軍率先揚起笑容，熱情開口：“成才，聽大夥說你妹妹過來探望你，你可太不夠意思了！咱們妹妹專程過來，你只顧著獨自陪著說話，也不跟大夥介紹介紹，藏著掖著不讓我們認識認識？”
成才聞聲轉頭，看見史今、伍六一、甘小寧一行人站在棕櫚叢邊，愣了一瞬，隨即無奈扯了扯嘴角。他下意識往許苓身側微微靠攏，順勢開口介紹：“這是許苓，我下榕樹一起長大的同鄉。”
“不是我的親妹妹。”
白鐵軍和甘小寧對視一眼，嘿嘿笑出聲。
“就算不是親妹妹，也是從小一處長大的同鄉，那也算咱們妹妹！”
許苓從容朝白鐵軍、甘小寧微微頷首問好。
兩人被許苓溫和的目光看得有些靦腆，連忙侷促地躬身回禮問好。
隨即轉過目光望向史今，語調平和：“史今同志，我們又見面了。方才我還和成才說，等聊完，打算尋機會見見您，跟您道聲謝。”
史今心口猛地一沉，神色不自覺帶上幾分侷促。
他心底矛盾重重，一面是難以按捺的期待，想要好好和許苓說幾句話；一面又滿心愧疚。當初在火車站，他親口許諾會好好照看許三多，可新兵分配結果出來，他終究沒能把許三多留在鋼七連，只能看著三多被送往偏遠荒涼的紅三連五班，很多事情，他有心，卻無力扭轉。
他喉結輕輕滾動，溫和的笑意摻了幾分苦澀：“不用道謝，我沒能兌現當初的承諾。三多分到紅三連五班，那邊條件艱苦，是我沒本事把他留在身邊。”
伍六一聽見“許三多”三個字，像是瞬間觸發了緊繃的引線，脾氣陡然翻湧上來，眉頭狠狠擰起，出聲打斷史今。
“跟你有什麼關係？許三多的去向，哪算得上是你的承諾！你又胡亂答應別人什麼事？再說，我們當初對許三多己經仁至義盡。可他天生就是，笨得不開竅……”
史今側過手，輕輕拽了一下伍六一的胳膊。
無需多餘言語，伍六一話音一頓，滿腔火氣硬生生壓了下去，悶悶閉緊嘴巴，不再繼續爭辯，只是臉色依舊難看。
無需多餘言語，伍六一話音一頓，滿腔火氣硬生生壓了下去，悶悶閉緊嘴巴，不再繼續爭辯，只是臉色依舊難看。
許苓望見伍六一緊繃的神情，先是微微一怔，轉瞬便了然於心。她心裡清楚，初見許三多的人，大多都會被他執拗木訥的性子磨得急躁，她心底縱然有些不忍，卻沒有動怒。
她先看向史今，語調平穩溫和帶著感激：“這件事怎麼能怪你呢。我託您照顧他，我覺得您照顧的己經很好了。成才己經和我講過前後經過，都是三多他性子木訥，一時轉不過彎。他念書的時候腦子很靈光，只是從沒見過軍營裡這般複雜的環境，他的世界向來簡單，一時難以適應。”
說完，許苓轉頭面向伍六一，目光坦然：“這位同志，三多不算笨，只是為人呆首。想來你平日裡，也被他折騰得夠嗆。三多給我寫過信，提起有一位同鄉班副十分用心帶著他，別人休息的時候，陪著他留下來加練，常常耽誤吃飯。他總落在大夥身後，卻依舊耐心提點。我讀信的時候細細琢磨，如今見到您，便猜到那人一定是你。多謝你願意費心教導三多。”
伍六一猛地一僵，方才翻湧的火氣瞬間消散乾淨。
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