他們在金殿中爭執，在朝堂上對峙，在無數封往來奏摺上舌劍唇槍，可最後的最後，最清晰的反而是很久以前，先帝崩逝的哀哭聲迴盪在冰冷空曠的大殿上，顧命大臣手捧玉璽和遺詔，站在龍椅上那個茫然無措的孩子身旁。
“……陸之韋，朕叫過你一聲先生，也願最後給你留一份體面。”李擎眸光閃動，緩緩抬手，將一物遞進囚欄，“先生，就此別過。”
他說完便轉身，明黃衣袍在昏暗的燭火中金鱗閃動，他走向黑暗甬道的盡頭，走向真正屬於他的時代。
陸之韋跪在原地，待腳步聲徹底消失，才慢慢抬頭，看向手中李擎最後遞給他的東西。
那是一根白綾，白得刺眼耀目，像是頭頂天窗裡透下來的一線天光。
陸之韋望著它，記憶深處浮起無數往事。他想起兒子年輕桀驁的臉，想起故鄉那個與金縷容貌酷似、最終也沒等來他的花轎的姑娘，想起金榜題名、被先帝在殿試中欽點高中時的喜悅，還想起很久很久以前，兄長帶著賣柴湊足的束來書塾探望他，看著他被先生表揚的文章高興得合不攏嘴，說他是上天賜給陸家的文曲星，是他們全家的驕傲。
他也曾是胸懷壯志，意氣風發的少年人，讀過聖賢書，胸懷乾坤大，想過為民請命，做管仲伊尹。可後來什麼都不如那個位置了，那個一人之下萬人之上的位置，他為了保住它使出了渾身解數，可這太難了，即便沒有被旁人拉下馬，他親手扶上龍椅的人，那羽翼漸豐的小皇帝，也會把他趕下來。
可明明他最早的願望不是這樣的。最早最早，那個在書塾裡頭懸梁錐刺股的少年，只是想讓自己和兄長一家都能吃飽穿暖，想讓大家都過上好日子而已。
這日，孟府來了位特殊的客人。
儘管下人態度和善，沒有表現出半分對罪臣家眷的鄙夷和不耐，聽完來意後便引她進了內院，陸秋和還是忍不住忐忑，小心翼翼地跟在下人身後，邊走邊感嘆著孟府的精緻清幽，同時暗暗希望自己沒有讓人覺得唐突。
她走進書房時，房內墨香氤氳，孟思昀正伏案寫著什麼。
日頭正好，陽光透過明瓦窗，落在他面上身上，烏髮光潤如絲緞，長睫被鍍成淺金，專注瞳眸如琉璃般澄澈，聞得她進門聲，抬頭衝她一笑，笑容溫潤如暖玉生煙。
這人如此清雋，一顰一笑都如春風拂面，可也就是這樣一個人，在她生死攸關之際果斷放箭救了她，重獲新生的那個清晨，朝霞絢爛如錦，他便是其中最濃墨重彩的一筆。
陸秋和心跳如鼓，臉頰飛紅，連孟思昀請她落座的話都沒聽清楚，回神後頓覺尷尬，面上燒得越發厲害。
孟思昀見她滿面紅暈，似有所覺，微笑著打圓場：“陸小姐是覺得熱吧？我這房裡是比別處熱一些，我把門窗開啟吧。”
他起身將支窗撐開半扇，又去開了房門，這才回座為陸秋和斟茶，語氣溫煦：“今日真是好天氣，陸小姐一路過來，街面上行人多不多？”
陸秋和定了定神，知他是在和緩氣氛，忙附和著寒暄幾句，接過茶盞飲了一口，道：“不知孟公子身體如何？秋和貿然來訪，不曾打擾孟公子吧？”
孟思昀微笑道：“當然沒有，多虧陸小姐來了，不然我都快悶死了。”他說著向窗外望了一眼，笑容裡透出幾分無奈，壓低聲音道，“其實我沒有什麼，只是凡心不許我出這屋子，我現在也不敢惹他。”
那日趕去枕霞山，他是瞞著凡心去的，後來凡心發現他自作主張，發了好大脾氣，手指差點戳破他額頭，還在家寸步不離守了他三日，後來鋪子裡沒了主心骨，催凡心回去主事，凡心不得不走，臨走還撂了狠話，說他膽敢再偷跑出去，自己立刻就捲鋪蓋不幹了。
凡心一通發威，孟思昀顏面盡失，但陸準落網，陸秋和獲救，他也放了心，再加上他回程時便很不舒服，一路乾嘔不止，差點在馬車上吐出來。
原因他心知肚明，他雖然殺的是惡貫滿盈、死不足惜的陸準，但畢竟也是殺了人。
既說不過凡心，身體也不允許，他便放棄掙扎，安安心心養起病來，但凡心還不完全滿意，常常突擊查崗，疑神疑鬼，擔心他又勞心勞神，他多看幾頁書也要念叨半天。
他講了幾件趣事，逗得陸秋和淺笑盈盈，又關切道：“對了，之前曾聽說陸小姐貴體欠安，如今可有好些？”
那幾日陸秋和被陸準劫持，受了不小驚嚇，被救下後便病了一場，之後又去玉麟衛處接受問話，近日方才得了閒，第一件事便是來孟府。
“多謝孟公子掛懷，秋和早已無礙。”
孟思昀鄭重道：“那日射殺陸準，實為無奈之舉，若有冒犯之處，請陸小姐見諒。”
陸準作惡多端，死不足惜，但畢竟是陸秋和血親，若非陸準喪心病狂，被孟思昀射傷手臂後還想要傷害陸秋和，孟思昀斷不會當著她的面取他性命。
陸秋和一怔，反應過來，急急搖頭：“孟公子言重，陸準勾連逆賊，禍及全家，罪無可恕，秋和與其早已決裂，見他如此下場，只覺大快人心，孟公子切莫介懷。”
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