“就這麼見不得人？”賈打趣道，“怕我橫刀奪愛？”
“不敢、不敢！”李昭連忙解釋，“他很是怕生，也沒見過大場面，怕行止無度，反倒鬧了笑話。”
“好吧。”賈道，“那便也不勉強了。只是除夕之夜，明之莫要缺席。”
“不敢，定當及時赴約，不會教尚書大人久等。”李昭拱手道。
賈點點頭，又抬手拍拍他的肩，才負手轉身離去。
除夕之夜很快就來臨了，參加宮中的宴飲後，李昭回府帶上年禮，鄭重地趕赴賈府家宴。賈尚書府上人丁興旺，正妻小妾，三子兩女，還有侄兒女婿等借住府中，熱熱鬧鬧一大桌，李昭卻被安排在將近上首，賈的右側，賈家二子賈毓的左側，距離賈尚書不過一個席位。
一席酒宴如坐針氈。原因無他，還是因為賈的言行。碗中的各色珍饈從來就沒有斷過，都是對方提箸為他布的；杯中的酒也是從不見杯底，是對方提壺為他斟的。
一桌人看過來的神情和說話的語氣也有些意味深長，明裡暗裡都是在誇他和賈如何合作無間，告破了幾個案子，又如何得聖上褒獎青眼。
“明之現在還太年輕了，”賈尚書笑道，“否則以明之的才華能力，任刑部司郎中亦是綽綽有餘。”
李昭心頭一驚，立刻起身舉杯禮敬道:“尚書大人言重，下官自知斤兩，不敢好高騖遠。”
“我就是欣賞你這個性子。”賈尚書端杯，笑意溫和，“你和兒，為刑部爭了不少臉面。放心，該為你爭取的，終將會有的，只不過心急吃不了熱豆腐。”
“下官多謝尚書大人。大人提攜之恩，下官沒齒難忘。”說罷，李昭便仰頭將杯中酒一飲而盡。
酒過三巡，李昭也覺得頭腦微醺，撐著額角不語。見他不勝酒力，便無人再向他敬酒，只絮絮說些家長裡短。眾人最後一輪對飲後，賈起身對賈尚書道:“父親，我送送明之。”
“去吧。”賈尚書道，“雪天路滑，小心慢行。”
“是。”於是賈伸手過來，攙起李昭。
李昭本欲推開他自己走，奈何這酒後勁確實不小，推拒不成反踉蹌半步，又被他攬住後腰，低聲道:“小心。”
兩人踩著已被掃開的雪中小徑，在府中隨從指引下，向著府外行去。
長街寒風撲面，隨從在門口止步。李昭按住賈的手，搖頭道:“多謝文淵，我自己回去便好。”
賈並不鬆手，只道:“你這樣我怎麼放心？我送你到府門口，看著你進去再走。”
“……好吧。”
於是兩人踏入雪中，攙扶著深一腳淺一腳沿著長街走去。賈府到黎府並不遠，但兩人走得很慢，靴子踩在雪中發出沙沙的聲音，聽得李昭愈發昏昏欲睡。
身側之人忽然停了腳步。李昭抬眸望去，卻見仍是白茫茫的長街，不禁疑惑地轉首看向賈。
賈垂眸凝視著他，眸光閃動，許久，低聲喚:“明之。”
“怎麼了？”帶著醉意，李昭答。
“你是不是，知道了？”賈問。
“……知道什麼？”李昭不解地反問。
“從你第一次改口叫我‘大公子’開始，你是不是……就知道了，我對你……”賈的語氣吞吞吐吐。
彷彿一道驚雷劈下，將李昭的酒意劈散了七分。沒等對方說完，他便倉皇后退半步，卻一腳踩上一塊雪裡的碎石，腳上一滑！
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眠無 章05第
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