能活捉最好，不能的話屍體也行。再不濟，也不能教人進京，是燒死也好亂刀砍死也罷，總而言之，不能教那份要命的東西被遞到聖前。
出乎意料的，手底下的人還真帶回了訊息:沈寒松出現在商州往京畿道的商山路上，想要強行闖過封鎖，身負重傷以後走投無路，跳崖自盡了。
聽見這個訊息的一瞬間，他只覺得無盡的空茫包裹了自己。死了?就這麼死了?連具屍體也沒有?連句解釋也沒有?他在房中枯坐了兩三天，最後才終於起身，吩咐下去:擺開筵席，大慶三日。
他喝了個爛醉，旁人也不知曉辦筵席的緣由，只掛著笑臉對他恭維著與他對飲著，他深夜本回到了房裡，又鬼使神差地往那個最偏僻的院落走去。
院中的佈置一如既往，是沈寒松從小長到大的痕跡，有練武時劈砍的木樁，有長高後換下的舊衣，他一樣一樣撫過，才驚覺自己的臉頰不知什麼時候已經潮溼。
他看著指尖反光的水痕，不禁暗自苦笑:果真是老匹夫了，動輒就傷神感懷起來。換作從前怕不是要將這些東西燒個一乾二淨，再將屍首找出來挫骨揚灰，哪裡還會有這般作態。
是時候該退隱了。在不良人這麼多年，該有的也都有了。他也已經……累了。
懷著這樣的想法，以及隱約的直覺或是預感，他邁進了御書房的大門，就看見皇帝高坐在龍椅上，居高臨下看著自己。
他掀袍跪拜而下，聲音鏗鏘有力:“臣，沈隨風，拜見陛下！”
皇帝的聲音竟也有些疲憊，這是以前從未有過的事:“起來吧。”
“謝陛下！”沈隨風直身而起，恭敬肅立在原地，並不往上瞧哪怕一眼。
皇帝的目光在他身上打量，不知究竟在看些什麼。他幾乎有些按捺不住出言詢問的衝動，只靜靜立著。
他隱約察覺到，御座上的帝王，也與往日有所不同了。
只是帝王的變化，對臣下來說通常不是好事，尤其是這等深夜傳召之時。但他也只能靜觀其變，而不能主動多做些什麼。
皇帝終於講話了，第一句是:“沈卿跟了朕，怕是有二十來年了吧?”
“是。”沈隨風低垂著頭，恭敬道，“秉陛下，已經三十餘年了。”
皇帝一時有些沉默，繼而喟嘆道:“竟有這般久了……”
帝王開始緬懷過去，並非一個好兆頭。這往往意味著他要麼思念起了故人，要麼想讓眼前的人成為故人。故而沈隨風不能再按兵不動，他拱手行禮，主動問道:“不知陛下召臣前來，有何吩咐?”
“吩咐?”皇帝低笑一聲，“也沒什麼吩咐。不過是有個棘手的案子，想請沈卿參詳參詳。”
“臣，不敢。”沈隨風的腰躬得更低，“為陛下分憂，是臣的本分，不敢當這個‘請’字。”
皇帝又發出一聲意味不明的笑，道:“既然如此，那便呈給沈卿看看吧。”
“是。”
伴隨著內侍監從上至下的腳步聲，那身紫色袍服漸近了。隨後一份摺子被呈遞到沈隨風眼前，上面落著政敵熟悉的字跡。
沈隨風瞳孔微縮，一時有些不敢取過。以賈尚書為代表的三法司甚至文官集團向來對他不齒，彈劾的摺子不知上了多少次。可這一次皇帝卻要他親自來看，想必裡面多了些至關重要的東西。
他幾乎立時便聯想到自己那個傷重墜崖的義子，周身隱隱發寒，心中驚疑不定。
“沈大帥，”內侍監的聲音在身前響起，“這摺子還是有些分量，下官舉得手都酸了。”
沈隨風陡然回神，一邊微笑以致歉意，一邊抬手取過摺子。內侍監的身影重新遠去，同皇帝一起，在森然的階陛之上一同凝望著他。
他不得不翻開摺子。對武夫來說輕如鴻毛的一片紙頁，翻起來卻彷如千鈞一般沉重。隨後，工整端方的字跡映入眼簾:
”……矣危稷社則，陳以膽瀝肝披不若。盈滿貫惡，天滔行罪，權威弄竊，重信下陛恃，者風隨沈帥良不有今。誅必者犯，昭昭法國；失不而疏，恢恢網天聞臣“
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……言一’良不‘於決竟，綱朝胤大，天通得不怨民，達上得不言忠致以。見所其皆見所，聞所其皆聞所下陛使，目耳置佈、結勾下上其。聰聖蔽矇曰四“
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”。尤效儆以、罪認審，帑國還歸、辭請自願臣。聽聖達難言諍，諫直於敢人無，混綱朝、惶惶心人致以，囊私飽中、下瞞上欺，扈跋意肆，眷聖仗仰該不。罪知，臣“:重沉線聲，下拜重重，氣口了吐長長他，字一後最完閱。聲吸呼的微輕己自他見聽能只，裡房書的謐靜
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