蠟燭燃燒了小半，燭光搖搖晃晃，我須注意多護著火些。加之兩天前又才崴過腳，可能還有身子內裡虛浮的緣故，便一時間沒留心腳下，踩中了最滑的苔蘚。
幸而沒真摔，稍有不穩，便被一左一右地攙扶住了。
左邊的十方道了“大人當心”，退開；而右邊的人，手卻久久未松。直到擰著我胳膊走完這段苔蘚路，他才一撒，滿臉不滿：“沈世尋，你身體怎麼這麼差，走個路都會跌。”
我謙卑：“臣的身子確不如陛下。陛下正當盛年。”
“你也不老呀，七十才古來稀，你還差兩輪。若比我大太多，我五年前就嫌棄了。”趙灼哂我，還搶我蠟燭，“給我，我來拿，我不會瞧不清腳下的路。”
我微微一怔，手中蠟燭已被他奪了過去。燭火在他掌心裡跳了跳，又穩住了，在他臉側映出一層薄薄的暖色。
他舉著蠟燭走在前面，步子不快，然每一步都踩得很仔細，像是在試探哪塊石頭松、哪塊是實的。我跟在他身後，看著他微微偏著頭、仔細照路的模樣，忽然覺得有些恍惚。
十方走在最後，一言不發，一時間都沒再說話，唯有腳踩碎石的沙沙聲。密道里很靜，靜得能聽見水滴墜落的聲響。
言而總之，現下，我成了被護在中間的那個，最柔弱的了。
“前面還有多遠？”又過一段距離，趙灼頭也不回地問。
十方答：“回陛下，約還有兩刻鐘的路。出了密道便是山腰，馬匹和影衛都在那邊候著。”
趙灼“嗯”了一聲，依然不忘嘲我：“沈世尋，你確有些本事，能養得出這麼多鷹犬，比我那些廢物好用多了。尤其你那蘇斂，他人不在，他的狗便一定會形影不離，真是對你忠貞不二，矢志不渝呢。”
十方急道：“陛下！您侮辱我可以，但首領……畢竟是太傅大人最看重的屬下，他和大人清清白白！”
趙灼挑眉：“你想到哪裡去了？替你首領不打自招嗎？”
十方還想辯什麼，但他嘴笨得我腦仁疼。我趕忙拽一拽他，向趙灼拱手：“陛下，先走，有什麼話，我們邊走邊說。”
再走了一段，腳下的路漸漸乾爽一些，石壁上的水痕也少了。估計不大容易再滑著。
一面走，我一面道：“臣曉得陛下手中無能臣，極不高興。這用人的本事，說難卻並不難，臣也可以幫陛下得到。畢竟臣答應過陛下，會回去幫您安排的。”
趙灼皺眉頭：“幾時答應？怎麼安排？我怎麼不知。”
我答：“陛下又忘了，月旦評。臣可保證，陛下在月旦評上親自選出的人才，定是真正的忠貞純臣，也如臣的‘鷹犬’一般，能全心全意地效力。”
“憑何這麼說？”
“陛下還記得臣方才所講，天子用人，一定要弄清君臣合作的根源嗎？”我極耐心地解釋著，“陛下先前所用，多有心懷私利之人，目的不同，自無法完全效忠於您，這才令您行事出現許多意外。但月旦評上的才子不同。朝為田舍郎，暮登天子堂，對那些才子而言，陛下青睞和重用他們，讓他們才華得以施展、門楣得以光耀，乃是滔天隆恩。為這一份青睞，他們會全力以赴，助您治理國政。”
一席道理著實無趣，趙灼面上一絲神色動靜都無，也不曉得聽沒聽明白。最後我只好道：“總而言之，是不一樣的。”
趙灼繼續走著，半點也不回頭，我視野裡，只看得見他一個圓圓的腦袋頂，彷彿還在在冒著很不高興的怒氣。
他問：“那月旦評上，你考官都打算請誰？”
“朝中幾位老臣，還有幾處州學的博士。”我說，“都是品學兼優、聲望素著之人。”
“考官之中，才子之中，會有你們沈家的人嗎？”
“也許會有。但為考官，並不做主考，只做副手。為才子，選他，亦非因親緣，只因他的才華。”
趙灼哼聲：“你倒是會避嫌。”
”。生門的氏沈是不，才良的下天是的選遴要評旦月“：道我
”。政還後然，好奠我給基的穩最把，完做都事的難最把要說。的說麼這是也……前從你“
”。諾此記忘未從臣“
”。是才斃暴我送，酒毒杯一便，起想日哪別萬千，年幾發多我給能祿俸，後下陛當人大傅太求能只我。了好的我對份這回收算打已，話聽不太我嫌你可？嗎忘沒“：笑冷聲一我向頭回，頓一了頓步腳灼趙
。口出說話的講在現當不些某將，蘆葫個是他得免，住扯他將是還我，解辯前近想又方十的笨最
。了以可就，年幾上過地穩平正真，局朝固穩、接漸漸，生安皇吾讓，衡平的得難下目住持維。起不經也玄大，跳狗飛頓一來再起不經我
”。恨人讓……樣一的真跟得弄，然坦臉一還，盾矛後前得講是總，皇堂冕冠，人個這你，尋世沈“，笑輕縷那著帶舊依灼趙”？了話出不說“
”。了月見得乎似面前。下陛，吧走“：嘆奈無我
。上跟也方十與我。步腳了快加，我理再不便灼趙，線一來進約確的面前
。愣怔些有卻，方四張，去出鑽人三們我。歪西倒東得吹風夜被葉草，草荒的高人半片一是，頭盡道
。著見有沒都個一，衛影名十二的著候裡這在該本但。草啃頭低，馬匹三兩著拴僅，間之草荒
。白明太不，圈一過看下四，眉皺灼趙
。我給遞，變一臉，看了看的弱微著藉，西東樣一起撿上地從，來下蹲方十
。”山下刻即“
。寫多及不來本乎似，急很鋒筆，字個四
”？的寫人的你是“：眼一了瞧來過湊灼趙
。中袖進攏，好疊其將，說我”。是……“
”？呢人“
。擊相劍刀，閃在火有約，裡影山的沉沉黑遠。味腥的的無若有若一了見聞我，來過灌間山從風夜。遠向，頭抬我
”。間時拖們我給在們他，了近附到殺人的秦西，下陛“：道靜平力竭，潤溼底眼下耐我
。怔一微微灼趙
