天亮了。我回到院中。
各處院裡，影衛已打理得很像模樣。我在其中一處放了三具刺客屍身的地方，見到了蘇斂。
他正掀起黑衣讓的面罩，細細檢視。眉心緊凝，似乎困惑。
他看得入迷，我至他身側，左右盡皆向我見禮，他才應過來。
不等他問，我先解釋：“你莫多想。陛下救了祖母，又受傷，他那邊我不能不先顧著。”
蘇斂給我一個那樣的眼神，而後徑直指著這些黑衣人道：“這些刺客有些奇怪，他們並非誰豢養的殺手。”
我正色問：“怎麼說?”
蘇斂道：“這三個，他們掌上虎口捏握刀劍的跡象，並不多，絕不是練家子。”
“且，他們盡都在行動前一段時間毀了臉，”蘇斂掀起一人面罩，“好像是怕人認出。至於活的那幾個，廷尉還在審，但沒審出話。”
我再問：“兵器如何?”
“我也看了。每一柄都不相同，並非統一鑄造。就算泡過藥，也是極普通的草藥水，正如陛下那般，得好一會後才能麻倒人。”
我思索：“所以，不是專門的殺手，是自行組織。”
“的確，像是民間，或江湖上來的。這點手段不夠殺進你府裡，然你家女眷住處零散薄弱，卻足夠了。”
蘇斂負起手臂，抬眸看我：“所以沈世尋，你是惹過什麼民間勢力嗎？置你家婦孺弱小於死地，這可是毫無收益的事，之前衣帶詔鬧那麼大，也無人如此舉動。甚至今日這些刺客，為不讓認出，還個個都不惜毀容。”
我下意識便否認：“自然沒有，我怎會招惹……”
只是話未盡，我驀然一怔，後背猝然浸寒。
誠然，我是手上鮮血累累，將諸侯滅盡，但廟堂之上，唯有成王敗寇，沒有誰對誰錯。而前段時間，衣帶詔一事，也已在後續中將殘餘黨羽拔除。
所以這素有仇怨的二者，都是算清剿乾淨了的。
唯有一者，留餘人數近百，我卻從未去尋訪過、處置過。
過去我不想讓蘇斂因此生出惻隱，輕易原諒了我。因而未曾告訴過他。於是連蘇斂這邊，也自始至終都以為，蘇家僅留存著和他一道出來的幾個，其他盡皆死絕。
我恍惚太久，蘇斂近前，指尖輕輕勾住我的手心，用極輕極謹慎的力氣，慢慢攏合：“你是不是想到了什麼?你覺得自己和哪裡的勢力有過過節？講講，咱們一起想。”
我與他相碰，指上一僵，驚得縮回。
回過頭，蘇斂亦對我怔了兩怔。片刻後，他收回手：“猜測也多少是條線索。若有需要，待此查清，我可以帶人去替你清剿乾淨。趁影衛署還願意聽我的。”
我垂下眸，搪塞道：“一點證據都沒有，此時……胡亂揣測，還是太早。再等等罷，廷尉不是已經在審人了麼。”
蘇斂輕嗯一聲：“那便再看看。”他微停頓，意有所指說，“我知道，現在還很早……不著急，我們慢慢來。沈世尋，我答應了你，要慢慢來。”
辰時未過，一樣又一樣的線索已如流水般遞上。
還活著的三個刺客，沒留意咬舌自盡了兩個，還有一個，用遍刑罰卻問不出話。只在他的嘲諷和氣話中得知，沈家前段時日遭遇的種種意外，皆是他們所為。
刺客啐著帶血的痰液，還說，真是可惜，沒法接近我這個沈狗頭領，親手割下我沈世尋的腦袋。
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