“聞人兄，你我也算是舊相識，既然當初約定好共謀大業，彼此就該通力合作，我在涼王府曾經安插過一名細作，原指望發揮奇效，卻不曾想今日被人發現懸屍於誠王府外，你猜是誰動的手？”
定國公假裝沒看見杯盞上僭越的龍紋，面不改色道：“老夫近日出徵在即，倒是無暇顧及外間，竟不知出了這樣匪夷所思的事，敢問王爺可查到了兇手？”
北陰王笑了笑，他本就生得圓滾，此刻更是一臉慈祥無害：“兇手至今未查出來，本王只知他臨死前最後見過的人是世子，倘若想知道事情經過，恐怕只有去問世子才能知道了。”
定國公聽不出情緒的沉聲問道：“王爺難道懷疑此事是熹兒所做？”
北陰王依舊是笑眯眯的模樣：“本王怎麼會懷疑世子呢，畢竟定國公府和本王早就捆在了同一條船上，一榮俱榮，一損俱損，倘若此時生了反叛之心，只怕下場尤甚那名細作。”
“我那個病弱的侄兒雖然深得帝寵，如今也頗有幾分名望，待嶽撼山得勝還朝便是最有希望繼位的皇子，可惜體弱多病，便如燭火將熄，縱有鯤鵬之志也難御風而行，聞人兄切莫被眼前小利所迷，而誤了你我大計呀。”
他這番意味深長的話一是威脅，二是提醒，千萬不要因為楚陵一時的風光而生了不該有的心思，否則下場只會比張子構還慘。
“王爺放心，我自省得！”
定國公語罷冷冷拂袖離去，他年輕時也是從陣戰上下來的，大權在握多年，又怎麼能容忍旁人指著他的鼻子威脅。
北陰王這個老匹夫！無非是見諸皇子之中最有競爭力的楚圭已經失寵，剩下一個體弱多病的楚陵不足為慮，而帝君又已經年邁，自覺皇位已經十拿九穩才這麼猖狂，焉知他日不會聰明反被聰明誤。
一個細作，死了就死了，值當什麼？
熹兒早就和他說了，是北陰王指使那名細作毒害涼王在先，這才被他滅了口。
真是好毒的心思，涼王死了，難不成想讓他兒子年紀輕輕的去守寡？帝君追查起來，熹兒身為枕邊人難道就能逃脫得了責任？
還話裡話外警告他們不許背叛，看見涼王風光就暗中投靠，笑話，什麼叫投靠？！老丈人找女婿能叫投靠嗎？！
惹急了他們定國公府還真就扶持涼王怎麼了，文才德行出眾不說，還最得帝寵，不比扶持北陰王那個老匹夫勝算大嗎？！就算身子弱了點，扔到軍中狠狠操練幾年不信強壯不起來，這叫大事嗎？！
於是在門口把守的護衛眼見定國公臉色陰沉地負手從書房走出，嘴裡還罵罵咧咧的，最後不知為什麼，忽然又挺胸抬頭起來，威風八面地回了軍營。
閻拓和張子構的死註定成為了一樁無頭懸案，直到定國公已經藉著邊關換防的名義暗中率領大軍前往北部，皇城司還是沒有查出任何線索，最後只能不了了之。
八月樹蔭蔥蘢，淺淡的桂花香氣盈滿了街道，楚陵早已命人將張子構的屍身暫時收斂在木棺中，只等吉日再行落葬。
反正屍體已經爛得不能再爛了，早幾日晚幾日也無所謂。
硃筆在皇曆本上圈出一個數字，九月初三。
楚陵目光悠遠，若有所思，如果記憶沒出錯的話，那不僅是張子構埋棺入土的日子，更是東突厥使臣團進京面聖的日子，他放下硃筆輕輕逗弄著桌案上盤踞的那條黑蛇，唇角微揚，低聲道：
“彆著急，很快就會有食物了……”
張子構的葬禮辦得很是低調，一輛牛車拉著棺木便送出城埋了，墳塋雖然修繕得比普通百姓強些，但也不過多供了幾碟瓜果、多撒了一籃子紙錢。
墳地悽清幽冷，阿念沒有多待，磕了三個頭便打算回城了，他擔心有人認出他的容貌，用一頂范陽笠把臉遮得嚴嚴實實，但沒想到進城之時卻被守衛攔住了，粗暴驅趕道：
“去去去！今日突厥使臣入京，閒雜人等避讓！申時之後才能通行！”
阿念聞言一怔，這才發現今日京城淨水灑街，黃土墊道，四周值守著不少禁衛，分明是要迎接什麼貴客的樣子，他下意識跟著抱怨聲連天的百姓後退，卻見遠處緩緩走來一個足有百人的騎兵隊伍。
那支使團隊伍裡全是面容粗獷的突厥男子，人人梳著小辮，身上穿著動物皮毛製成的衣甲，精壯彪悍得就像一座大山。為首的中年男子約摸四十來歲，只見他頭戴尖頂氈帽，脖子上掛著狼紋飾品，腰佩金刀，明顯是個貴族，只是右眼不知怎麼瞎了，戴著一個棕色的皮罩子。
隱在人群中的阿念看清對方的面容後瞳仁瞬間縮得只有針尖大小，整個人頓時如遭雷擊，大腦一片空白，他只有死死掐住掌心依靠疼痛才能勉強站穩，隱藏在范陽笠下的雙眼燃起了刻骨的仇恨，控制不住顫抖起來。
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