“船來了！”
那艘渡輪遠看的時候不過是個搖晃的黑點，但隨著距離拉近，它漆黑的輪廓逐漸吞噬了視野，就像一頭從深海浮出的鋼鐵巨獸,洶湧的海浪一波又一波襲來，可它依舊紋絲不動。
“嘩啦！”
伴隨著一陣沉重的鐵鏈聲響，甲板轟然落下,船頭立著的黑色身影也逐漸清晰起來。
那是一名身形強壯的雌蟲，肌肉虯結的手臂裸露在黑色背心外,古銅色的皮膚上遍佈著深淺不一的疤痕，他站在圍欄邊做了個上來的手勢，沙啞的嗓子像是常年被海風侵蝕的鏽鐵：
“動作快，駐軍的海上巡邏隊還有半個小時就到了！”
厄蘭聞言下意識想回頭看一眼身後，手腕卻陡然一緊，被哈琉斯冰冷的指尖死死扣住，他耳畔響起雌蟲輕飄飄的聲音，險些被風聲吹散：
“不想被我扔下船，就老老實實的。”
厄蘭回過神，對他露出一抹無害的微笑，聲音甜得像蜜糖一樣：“親愛的，我最老實了～”
哈琉斯沒理他，而是徑直將厄蘭拽上了甲板，霍恩格他們一邊持槍警惕著四周，一邊倒退上船，伴隨著甲板重新收起的聲音，這艘龐大的鋼鐵巨獸終於緩緩調頭，在怒濤翻湧的風浪中朝著霍斯堡的方向駛去。
這片被詛咒的海域從未在任何航海圖上留下痕跡。
數不清的暗礁利刃般潛伏在水下，吞噬著過往的迷航者，大霧中迴盪著幽遠古老的鯨歌，如同海妖將水手的心智蠶食殆盡，唯有在海面縱橫數十載且經驗豐富的星盜，才能在它的領域裡討得一線生機。
但即便如此，多數過路者依舊化作珊瑚叢中的白骨，永遠長眠在這片緘默的海域深處。
厄蘭能明顯感覺到哈琉斯的神經一直處於警惕狀態，那是一種在屍山血海中淬鍊出的本能，就像叢林中捕獵的猛獸，需要隨時提防暗處襲來的天敵，這種情況一直到他們上船之後才有所緩解。
“這是你們的房間，如果不出意外，兩天後就能抵達北部了。”
之前在船頭接應的那名雌蟲把他們分別領到各自的艙房裡，他粗糙的腳掌踩過甲板，發出年久失修的吱呀聲，順帶著把一串鑰匙遞給哈琉斯：
“食物和水就放在房間角落，如果沒什麼事最好不要出門晃悠，萬一被風浪捲走，蟲神都救不了你們。”
“是嗎？”
哈琉斯漫不經心出聲，他伸手接過鑰匙放進外套口袋，經過對方身邊時淡淡吐出一句話，
“但真可惜，我並不信奉蟲神。”
外面風雨飄搖，巨浪一遍又一遍拍打著舷窗，哪怕房間裡開著燈，也不可避免被窗外濃墨般的陰暗侵蝕了幾分，空氣中充斥著淡淡的海水鹹腥，還有某種魚類腐爛變質後的氣味。
渡輪在一望無際的海面艱難前行，將南部一點點拋向身後。
那裡曾是哈琉斯血脈紮根的土壤，如今卻成了必須剜去的腐肉，他閉目站在搖晃的船艙中，深邃的眉眼落入陰影，靜靜感受著舊日信仰從傷口處一點點剝離的痛楚，就像在用鈍刀緩慢切割自己的靈魂。
而南部那些沾血的記憶、未寒的屍骨、背叛的誓言，都將隨著那些剜出的血肉一起腐爛。
分不清更痛還是更釋然……
哈琉斯在舷窗前靜立良久，直到軍靴上的雨水在地板上洇開一片深色的水痕，這才緩緩轉身。他脫下身上浸溼的外套搭在衣架上，然後在搖曳的陰影中抬眼看向角落
厄蘭正斜倚在皮質沙發上小憩，纖長的睫毛在眼下投出一片朦朧的陰影，呼吸平穩，彷彿並不是置身於逃亡的渡輪，而是某個豪華酒店。
真不知道該說這隻雄蟲心大還是膽肥，這種情況下居然還敢睡著。
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