這家旅館白天格外冷清，與夜晚的喧囂形成鮮明對比，就連那張平常熱鬧非凡的賭桌此刻也空空蕩蕩，只有一名服務員埋首於前臺，專注地清點著賬目，對厄蘭的離開連眼皮都沒抬一下。
厄蘭循著記憶中的路線在錯綜複雜的黑石巷中穿行，這些彎彎曲曲的小路就像迷宮一樣讓蟲暈頭轉向，他不得不反覆折返好幾次才終於找到出口。就在厄蘭即將踏出巷口時，一隊巡邏士兵恰好經過，他們身著不同於當地駐軍的制式服裝
分明是來自帝都的派系。
厄蘭見狀腳步一頓。
“隊長，我們已經搜查這麼多天了，到現在還是沒有線索。”一名士兵低聲抱怨道，“厄蘭冕下很可能已經被叛軍挾持到北部了，不如我們早點回去提交報告，讓高層直接跟北部交涉吧。再這樣耗下去，我們的補給都快見底了。”
被稱作隊長的軍雌看軍銜似乎是一名上尉，他眉頭緊皺，神情難掩陰沉：“你們確實搜了很多天，但這片地方你們一直都沒有搜到。”
部下為難開口：“霧牙港情況特殊……駐軍長官再三警告我們不能靠近這家旅館，裡面聚集的流亡犯和僱傭兵勢力龐大，萬一捅了這個馬蜂窩引發暴亂，整個霧牙港的駐軍都難以鎮壓，我們此行的主要任務是營救被劫持的雄蟲，實在不適合節外生枝啊……”
霧牙港的民風堪稱“彪悍”，這裡的居民完全不懂什麼叫軍民合作，剛才他們在附近挨家挨戶打探訊息時，每家店鋪都擺出一副“不買東西免開尊口”的架勢，稍有不慎就會被店主拿著掃帚趕出門外，現在每個士兵手裡都拎著大包小包都是被迫購買的“門票”，讓他們既無奈又窩火。
上尉冷不丁開口：“你們既然不願意巡邏，就先回營地。”
部下一噎：“呃……”
他可沒膽子把長官扔在這裡。
上尉擰眉：“怎麼，沒聽見我的命令嗎？”
“不不不，我們這就走，這就走。”
能溜誰不想溜，那群士兵互相對視一眼，連忙腳底抹油走了。
上尉眼見部下離開，不動聲色瞥了眼黑漆漆的巷口，他並沒有立刻過去，而是走到對面一家賣糕點的小店裡面打探情況。
“對面就是黑石巷？”
“這包點心兩百星幣。”
上尉陰著臉抽出兩張鈔票，胖墩墩且凶神惡煞的店主這才剔著牙笑道：“是。”
上尉又抽出一張鈔票放在桌上：“裡面有一家旅館？”
店主上下打量著他：“是，不過有規矩，沾‘軍’字的都不能進，萬一被發現……”
他笑了一聲：“您不會想知道下場的。”
上尉最後抽出一摞鈔票，定定望著他問道：“如果巷口發生槍戰，或者死了蟲，旅館會管嗎？”
店主芝麻大小的眼睛閃爍著貪婪的目光，心想這群帝都來的羊崽子可真是夠肥的，他一邊把錢數得嘩啦嘩啦作響，一邊盡職盡責回答問題：“別說旅館，就連駐軍也不會搭理，你只要不在旅館裡面惹事，外面的槍戰他們可是不管的，就算把屍體丟門口也沒事。”
上尉得到自己想要的答案，拎著一袋點心離開了，徑直走進那條漆黑幽深的巷口如果他剛才沒看錯，裡面閃過了一雙熟悉的紫色眼眸，狡猾而又漂亮，整個帝都都難找到第二雙。
厄蘭眼眸微眯，緊盯著那群巡邏兵的一舉一動，內心糾結到底是該主動上前，還是繼續觀望？就在他猶豫的片刻，戲劇性的一幕發生了：領頭的軍官突然解散了隊伍，獨自拐進街角一家點心店，出來後目標明確地朝巷口靠近。
刺目的陽光碟機散了對方帽簷下的陰影，當那張熟悉的面容映入眼簾時，厄蘭瞳孔驟縮，拔腿就跑，但沒想到對方速度更快，一個箭步上前扣住他的肩膀，然後重重抵在斑駁的牆面上，扯下他臉上的面具。
“真是好久不見，厄、蘭、冕、下！”
埃維上尉的聲音像是從牙縫裡擠出來的，每個字都帶著咬牙切齒的恨意。
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