但厄蘭騙了他……
就像四年前緹寧的那句謊言葬送了整個第三軍。
從那時起他就不該相信任何蟲的話，但沒想到還是栽在了面前這個騙子手裡。
哈琉斯思及此處控制不住狠狠閉眼，喉結劇烈滾動一瞬，等再睜開時只剩一片翻湧的陰鷙。他毫無預兆掐住厄蘭脆弱的咽喉，指節因為用力而有些發白，明明只要稍一用力就能扭斷對方的頸骨，卻不知為什麼遲遲未動。
猩紅的眼睛，蒼白的月色。
幽暗的夜晚，死一般流淌的沉默。
不知過了多久，哈琉斯終於啞聲開口，他晦暗的眼眸死死盯著厄蘭，裡面悄然閃過了一抹名為複雜的情緒：
“……為什麼要收養琉恩？”
厄蘭原本在盯著他側臉的傷口出神，聞言慢半拍回神：“什麼？”
哈琉斯不語，冷冷收緊指尖。
“咳咳咳……”
厄蘭被迫仰起頭，喉間溢位一陣劇烈的咳嗽，他在這樣狼狽的處境下居然還能笑得出來，眼尾泛起生理性的紅暈，勾唇時又露出了那種狐狸般蠱惑心神的笑意：“生氣了？你是我的未婚夫，你弟弟不就是我弟弟，收養他還需要理由嗎？”
哈琉斯聲音陰冷：“看來你是真的不怕死。”
“不，”厄蘭垂眸，唇邊弧度挑釁，喉間溢位一聲輕笑：“我可能只是單純……嘴欠？”
哈琉斯沉默不語，空氣凝滯得幾乎令蟲窒息。
下一秒，他驟然鬆手，將厄蘭狠狠扔進床榻，轉身大步走向門邊就在厄蘭以為對方已經打消殺意準備離開的時候，哈琉斯卻猛然折返，用冰冷漆黑槍口重重抵上他的眉心。
“厄蘭.維多。”哈琉斯的聲音壓得極低，森冷如惡鬼低語，“你是不是以為我真的不敢殺你？”
厄蘭懶洋洋直起身形，槍管就抵在額頭，他卻不見半分慌亂，反而牽起一抹似笑非笑的弧度：“如果死亡真能解決問題，那可真是省事了。”
他輕嘆，
“真可惜，我的死……似乎改變不了什麼。”
他修長的指尖順著槍管下滑，一寸寸攀上哈琉斯繃緊的手背，驟然收力。
“留在南部不好麼，哈琉斯？”
厄蘭壓低嗓音，字字沉緩：“叛軍的通緝令，我可以抹掉；四年前的婚約，能重新訂；軍部的職位，照樣還給你我保證，你會過得比從前更好。”
槍管在他掌心下微微一顫。
“明明有一條青雲路可以走……”厄蘭望進對方猩紅的眼底，尾調慢悠悠的，蠱惑心神，“何必非要往懸崖邊上踏？”
北部的那群叛軍和南部作對是因為他們走投無路，但厄蘭完全可以給哈琉斯鋪一條嶄新的後路，對方可以不用繼續去過那種顛沛流離的生活，也不必終日與血腥子彈為伍。
厄蘭曾經聽霍恩格說過，那枚代表著最高叛國者的烙印是永不消退的，並且會終身伴隨疼痛，當他們的精神力過載暴亂時，火焰炙烤般的疼痛就會順著臉頰遍襲全身。
最殘忍的刑罰不是一時的痛苦，而是讓這份痛楚成為永恆的枷鎖。
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