夜色濃稠得像化不開的墨。
蘇昌河不知道自己跑了多久，雙腿早己麻木，只是憑著本能向前挪動。
冰冷的雨水浸透了單薄的衣衫，緊緊貼在身上，汲取著他僅存的熱量。
臉上凝固的血跡被雨水沖刷出道道淺痕，火辣辣地疼。
他不敢停下，身後彷彿有無數雙來自地獄的眼睛在盯著他，山洞裡那濃重的血腥氣似乎還在鼻尖縈繞。
首到天邊泛起一絲微弱的魚肚白，雨勢漸歇，他才力竭地摔倒在一條泥濘的小路旁。
意識模糊間，他看到不遠處有微弱的燈火閃爍。
那是一戶獨居山腳的農家。
土坯壘砌的院牆有些斑駁，院門虛掩著，透出堂屋裡豆大的油燈光亮。
一個穿著粗布補丁衣服的婦人正坐在灶前添柴，鍋裡冒出溫熱水汽，混合著米粥的淡淡香氣，隨風飄了過來。
這香氣像一隻無形的手，攫住了蘇昌河空洞的胃，也喚醒了他一絲求生的渴望。
他掙扎著想爬起來，卻眼前一黑。
再次睜開眼時，他發現自己躺在一個鋪著乾燥稻草的床鋪上。
身上沾滿血汙的衣物不見了，換上了一套雖然粗糙但乾淨溫暖的棉布衣服，有些寬大，袖子和褲腿都捲了好幾圈。
“醒了？”一個溫和的男聲響起。
蘇昌河猛地繃緊身體，警惕地望向聲音來源。
門口站著一箇中年漢子，皮膚黝黑，手掌粗大，指節突出，是常年勞作的痕跡。
他臉上帶著山裡人常見的憨厚笑容，眼神里有關切，“娃娃，你咋一個人暈在外頭？身上還有傷。”
這時，灶間的婦人端著一碗熱氣騰騰的米粥走了進來。
她身形瘦小，面容慈和，眼角的皺紋裡都帶著笑意：“他爹，孩子醒了就好。快，喝點熱粥暖暖身子。”
婦人叫阿月，漢子叫石勇。他們是這山腳下的佃戶，守著幾畝薄田，日子清貧，但勉強能餬口。
他們有兩個兒子，大兒子石山，七歲，性格沉穩，像他爹；小兒子石頭，剛滿五歲，正是貓狗都嫌的年紀，活潑好動。
“我叫昌河。”蘇昌河啞著嗓子，隱瞞了姓氏。
他低著頭，小口小口地喝著溫熱的米粥，米粒的甘甜和溫暖順著喉嚨滑下，稍稍驅散了體內的寒意，卻無法融化心底的堅冰。
石勇的視線在牆角那堆換下的衣物上停留了片刻。
衣物己被山林間的荊棘與泥濘撕扯得破爛，深色的血漬在其上洇開，然而，那底子上繁複的銀絲繡紋與獨特的靛藍染工藝，卻絕非尋常人家所能擁有。
他將己到嘴邊的疑問隨著一聲嘆息，沉沉地壓回了心底。有些事，不必問，也不能問。
“安心住下，”他轉身朝外走去，“養好傷再說。”
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