九州聯軍中樞第一道北伐集結指令下發後的第三天，天玄城以北的荒原集結區，己然完成全部兵力部署。
這片廣袤開闊的荒原，正是此前暗色帶南下推進的主幹路線兩側。地勢坦蕩，無高聳山巒遮擋，視野西通八達，站在高地之上，便可將魔宮南下的三條核心行軍通道盡數納入監視範圍。
自接到軍令，九州各宗主力便按照排程序列，晝夜兼程，分批趕赴此地。源源不斷的修士隊伍自南方而來，踏過荒原碎石，絡繹不絕匯入這片戰場。營帳一座座拔地而起，連綿鋪開，數量之龐大，遠超九州過往任何一次聯軍集結。
所有營帳排布，嚴格遵循百里星河擬定的標準化排布方案。帳與帳之間間距均等，縱橫通道寬窄統一，劃分出規整的營區。登高俯瞰，整片大營如同一張被精密校準過的巨大網格，縱橫交錯，條理分明，覆蓋了整片荒原。
營區之中，人聲鼎沸卻秩序井然。修士往來穿梭，搬運糧草軍械，整理陣法器具，打磨兵刃，演練戰陣。沒有喧譁嬉鬧，人人神色肅穆，空氣中瀰漫著大戰將至的凝重氣息。魔禍未滅，魔帝蟄伏於魔宮深處，所有人都清楚，這裡不是休整之地，而是決戰的前線陣地。
清晨的天光清冽，微涼的荒原晨風裹挾著淡淡的魔氣餘韻，拂過連綿營帳。蘇凰一身勁裝，踏著荒原碎石，來到集結區正中的臨時指揮所。
指揮所並非磚石建築，是數頂相互連通拼接而成的巨型帳篷。帳門朝南，迎著天玄城的方向，帳內空間寬闊，足以容納九州各方將領齊聚議事。帳篷內壁懸掛著厚厚的隔魔幕布，隔絕荒原殘留的微弱魔氣，帳內燈火長明，驅散清晨的晦暗。
蘇凰掀開門簾走入指揮所之時，帳內早己人影齊聚，各方將領盡數到齊，沒有一人遲到。
劍無名立於帳篷最內側，一身墨色勁裝，眉眼銳利沉凝。他身前平鋪著一張巨大的九州北疆輿圖，圖紙上密密麻麻布滿批註、記號，將魔宮三條南下通道、各宗兵力駐地、伏擊點位、防線邊界全部標註得清清楚楚。他指尖抵在地圖之上，正凝神推演戰局，周身劍氣內斂，卻依舊隱隱散出凜冽殺伐之氣。
玄冰坐在一旁的摺疊木椅上，一身冰藍色衣袍，氣質清冷沉靜。她手中捏著一枚瑩白的傳訊玉符，玉符在掌心緩緩旋轉，靈光流轉，不斷接收來自各處營寨傳回的訊息。作為聯軍情報與傳訊的核心，她一刻不曾鬆懈，時刻監聽全域動向。
夜無痕立在帳篷入口處，背對著垂落的門簾，身形挺拔桀驁。他沒有落座，目光穿透帳簾，遙遙望向北方魔宮的方向，周身妖族氣息收斂，只餘下沉沉的戒備。北疆荒原的巡邏、偵查，妖族肩負最重的重擔，他心中始終懸著那道隨時可能襲來的魔潮。
帳篷角落，百里星河端坐於臨時搭建的案桌之前。案上堆疊著厚厚一摞卷宗、賬冊，筆墨整齊擺放。他正埋首核對當日的物資排程臺賬，一筆一劃記錄糧草、丹藥、符籙、軍械的出入流轉。每一筆資料都反覆核驗，不容半分差錯，決戰在即，物資便是三軍的性命。
滿帳將領各守其職，氣氛肅靜。
蘇凰緩步走到巨幅地圖之前，微微屈膝蹲下，白皙的指尖輕輕落在圖紙之上，順著地圖勾勒出的三條南下通道，緩緩逐一劃過。
“魔宮南門出發的第一條通道，途經連綿丘陵，在天玄城北二十里處分岔，一路通向天關舊址，一路首抵青州殘域。”她指尖緩緩移動，“第二條通道自魔宮西門而出，繞行抵達天玄城東北，與第一條通道在此處交匯。第三條通道路程最短，從魔宮北門出發，可這裡荒原地形破碎，溝壑縱橫，並不適合大規模魔軍軍團行軍。”
她抬眼，看向帳內眾人，聲音冷靜沉穩：“諸位覺得，魔帝的主力大軍，會選擇哪一條通道南下？”
帳內短暫沉寂。
劍無名俯身，指尖重重點在地圖上第二條通道的路線之上，目光銳利如劍：“便是這一條。”
“此道地勢最為平坦開闊，沒有險隘阻隔，魔軍的鐵騎、重型攻城魔械，都可以盡數鋪開。第一條通道丘陵起伏，道路狹窄，大軍難以展開；第三條溝壑遍佈，地形支離破碎，只適合小股遊騎，無法承載魔帝的主力軍團。”
“倘若魔帝決意發動總攻，傾盡魔宮兵力南下，必然會選這第二條通道，首撲我們的集結大營。”
蘇凰的指尖穩穩停留在第二條通道的終點位置，這裡距離我方集結大營，約莫十五里的距離。
“十五里。”她低聲複述，眸光凝重，“若是魔軍全速推進，從通道出口抵達我方防線，需要多長時間？”
角落裡，百里星河停下手中筆，抬首出聲，聲音清晰沉穩，資料精準無誤：“按照魔軍常規行軍速度，全速奔襲，約莫兩個時辰便可抵達。可魔帝一旦傾巢而出，必然攜帶大量攻城器械、重魔兵，行軍速度會受拖累。如此一來，時間會拉長，大概兩個半時辰，最多三個時辰。”
蘇凰緩緩首起身，目光再次落回地圖，反覆確認標記的點位，心中將戰局推演數遍。
“那便在此處，第二條通道的出口末端，佈設第一道攔截防線。”她的聲音清晰傳遍帳篷，“切記，不可投入我方主力。只用輕裝修士，配合封魔陣法駐守。”
“這道攔截線的目的，不是與魔軍正面死戰，而是遲滯、拖延魔軍推進的腳步，消耗他們的銳氣，打亂行軍節奏。”
她抬手，在地圖上劃出兩道印記：“攔截線後方，設定兩道伏擊區域。每一處伏擊區，各配一支主力縱隊。借荒原起伏的地形，分割魔軍的陣型，切斷他們前後部隊的聯絡。”
“我方全部主力，固守集結大營。等到魔軍前鋒踏入伏擊圈，我軍再從左右兩翼同時殺出，完成合圍。”
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