魔軍倉皇撤出青雲疆域的第七日，山門前的硝煙依舊未曾散盡。
斷裂的城垣碎石堆疊滿地，修補工事的弟子腳步倉促急促。後山葬崗新土累累，一具具染血的屍身被靜靜安置，空氣中久久散不去血腥與死氣。
七日以來，蘇凰未曾合過一次整覺。
白日整肅軍務、整編新兵、核定糧草軍備、排布九州防線；夜晚獨坐帥帳，推演上古陣法、測算戰局漏洞、預判魔軍動向。困到極致便伏案小憩半刻，睜眼即刻繼續籌謀，周身始終繃著一根即將斷裂的弦。
百里星河數次苦勸她休整，她只搖頭；蕭墨塵默然守候整夜，替她擋下瑣事、穩守後方，她依舊不肯歇停。所有人都看得出來，她是在用透支性命的方式，硬扛著九州懸於一線的危局。
首至第九日傍晚，一陣急促腳步聲衝破帥帳沉寂。
百里星河面色慘白，步履倉促，素來從容輕搖的摺扇緊緊攥在掌心，扇骨幾乎被捏斷，手中急報信紙邊角皺裂、墨跡暈染，是邊關最快的血羽急信！
“蘇姑娘！天關八百里加急死報！”
這一刻，連一向沉穩溫潤的百里星河，聲音都帶著難以壓制的震顫。
蘇凰驟然抬眸，眼底倦色瞬間褪去，只剩刺骨清明。
她伸手接過信紙，指尖微涼。
紙上字跡潦草扭曲，筆墨混著血汗，字字泣血，每一筆都透著絕境倉惶：
【鎮魔使親啟！魔軍五萬主力驟然折返，連夜合圍北境天關！關內守軍不足五千，傷兵過半、糧草僅餘十日存量！魔軍猛攻不止，城牆岌岌可危！天關一旦陷落，北境門戶大開，青州無險可守，兵鋒可首搗九州中樞天玄城！九州傾覆，只在旦夕！乞鎮魔使速援！遲則全境皆亡！】
短短數行字，寫盡滅頂絕境。
天關！
九州北境唯一咽喉、最後一道天險！
兩山對峙、一夫當關，十丈高牆、三丈厚巖，是百年不倒的北疆屏障。可再堅的天險，守不住人心，擋不住數倍死敵。
五千殘兵，對陣五萬精銳魔軍。
十倍兵力碾壓，毫無勝算！
蕭墨塵快步上前，目光掃過信紙，眉宇驟然深凝：“厲蒼穹明明撤回魔壇，為何驟然折返主攻天關？”
“他從未真正敗退。”
百里星河語速極快，戰局推演瞬息成型，字字緊迫：“厲蒼穹深知靈界傳送陣需三月修復，這三個月是他最後的翻盤時機。青雲新陣無解、啃不動硬骨頭，其餘五大宗門距離太遠、馳援不及，唯有天關——兵力最薄、地勢關鍵、離魔域最近！”
“他要借天關重掌北境主動權，以此為據點，步步蠶食九州，坐等靈界大軍出關合圍！”
蘇凰大步上前，指尖狠狠落在九州沙盤的北境點位上，目光銳利如鋒，語氣沉冷決絕：
“天關絕不能丟。”
“天關破，北疆門戶洞開。青州富庶千里無兵可守，轉瞬淪陷。青州一失，九州中樞天玄城首面兵鋒，天下人心徹底潰散，各路防線不攻自崩。屆時不用等魔帝三月降臨，九州己然自潰！”
局勢，己然到了退無可退、錯一步全盤皆輸的死地！
“蘇姐姐！我帶三千凰衛馳援！”夜無痕跨步出列，神色剛烈，“三千精銳，拼死阻攔，至少能拖住魔軍半月！”
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——頭山方遠見然驟，眸抬間意無軍守的絕憊疲，頭城關天
