旁人肆意談論她的生死、覬覦她的首級、輕視她的抵抗，可無人知曉，他們口中懸賞百萬、人人慾殺之的蘇凰，就靜靜坐在他們眼前。
恨意、悲痛、隱忍，盡數壓在心底，不露分毫。
夜無痕坐在對面，默默看著她，眼底滿是心疼與敬佩，全程沉默不語，替她守住這份偽裝。
匆匆食罷，二人走出客棧，沿街緩步探查。
黑風城商鋪林立，格局渾濁，兵刃、丹藥、魔氣靈藥隨處售賣，最刺眼的便是沿街而立的奴隸攤位。鐵籠密密麻麻排列，籠中囚禁著衣衫襤褸、面黃肌瘦的人族與妖族，傷痕累累、眼神絕望，瑟瑟發抖，任人挑選、肆意買賣，毫無尊嚴。
蘇凰緩步駐足在一處鐵籠前，目光落在籠中那個年幼的人族女子身上。
少女胳膊上深可見骨的鞭痕血肉模糊，鮮血淋漓，眼底盛滿極致的恐懼與死寂，渾身顫抖，早己被折磨得失去生機。
“客官看中了？”肥胖的魔族商人立刻湊上前來，滿臉貪婪諂媚的笑，語氣輕佻殘忍，“人族雛奴，乾淨溫順，十塊下品靈石，首接帶走！”
心口驟然一緊，惻隱與刺痛席捲全身。
她只需抬手，便可救人於水火。
可她不能。
一旦出手，正道心性、鳳凰氣息瞬間暴露，數日偽裝功虧一簣，師仇大計、九州安危盡數付諸東流。
極致的拉扯與隱忍啃噬著心神，蘇凰眸光微沉，強行移開視線，壓下所有洶湧的情緒，一言不發，轉身離去。
夜無痕快步跟上，看著她清冷緊繃的背影，久久沉默，低聲道：“蘇姐姐，我們何時打探魔帝的訊息？”
蘇凰腳步頓住，抬眸望向城中心高聳的黑色樓閣，眼底掠過一抹深謀與篤定。
“現在。”
“黑風老魔是魔帝親信，坐鎮邊境重城，必然知曉魔帝佈局、靈界動向，甚至藏有魔帝的隱秘弱點。想要查核心訊息，必先接近他、取得他的絕對信任。”
城主府矗立於黑風城正中，樓閣高聳、黑巖築造，遠超周遭建築，氣場森嚴。府門兩側，兩名金丹魔修守衛肅立執守，眼神冷厲，戒備森嚴。
見二人靠近，守衛立刻橫臂阻攔：“止步！城主府重地，閒雜人等不得擅闖！”
蘇凰神色淡漠，從容取出提前備好的名帖，遞了過去，語氣平淡卻帶著恰到好處的底氣：“在下蘇墨，散修一枚，自九州而來，有關於九州蘇凰的絕密情報，特來獻予城主。”
“蘇凰”二字，便是此刻最管用的敲門磚。
守衛聞言，眼神一動，立刻接過名帖入內通報。
片刻後，守衛折返放行。
蘇凰帶著夜無痕穩步入府，穿過幽暗狹長的長廊，步入寬敞肅穆的主殿。
殿內燈火暗沉，魔氣繚繞。主位之上，端坐著一名魁梧黑袍男子，身形壯碩、膚色黝黑，一雙猩紅豎瞳冰冷暴戾，周身縈繞著元嬰後期巔峰的厚重威壓，戾氣沉沉，讓人不敢首視。
正是黑風老魔。
他居高臨下地打量著階下的蘇凰，目光銳利審視，帶著上位者的傲慢與多疑，聲如悶雷，低沉壓人：“你就是蘇墨？區區金丹修士，也敢說手握絕密情報？”
蘇凰不卑不亢，微微躬身行禮，姿態謙卑卻不卑微，分寸拿捏得恰到好處：“在下修為低微，卻僥倖得悉重大訊息，關乎帝尊大計、九州戰局，不敢私藏，特來敬獻城主。”
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