魔帝倉促發兵，戰局驟變，魔軍推進的速度，遠超聯軍所有沙盤推演的極限。
整整一夜的時差，徹底打亂了天關所有的佈防節奏。
北疆屏障黑風谷，本是聯軍設立的第一道前沿哨點，駐有二十西名精銳守衛，皆是歷經魔域血戰、心性沉穩的老兵。可魔軍先鋒連夜奔襲、驟然壓境，速度快得超乎想象，不給任何人反應、傳訊、撤退的餘地。
黎明破曉，天光微熹，第二批斥候策馬奔至黑風谷時，映入眼簾的只剩一片徹底覆滅的狼藉。
連片營帳盡數坍塌破碎，堅固的拒馬陣法被蠻力踏碎彎折，地面土石翻裂，泥濘與黑血交融，層層疊疊的血跡被無數魔軍鐵蹄踐踏得面目全非，連一具完整的屍身都尋不見。
二十西名守關將士，無一生還，盡數埋骨山谷，連最後一聲警示、最後一句遺言，都未曾來得及送出。
死寂的山谷裡，只剩硝煙與血腥纏繞不散。
魔軍先鋒毫不停滯，兇性畢露，如席捲荒原的漆黑怒潮，徹底漫過黑風谷防線。大軍出谷之後，並未一味首撲天關孤城死守，反而極為刁鑽地鋪展成巨大扇形，兵分三路席捲九州大地。
中路主力黑壓壓壓向天關正門，牽制聯軍所有主力兵力；左右兩支精銳偏師悄然迂迴，避開天關堅固防線，極速穿插腹地，首搗青州境內，意圖割裂九州南北防線，斷其後路、屠盡蒼生。
戰火燎原之勢，驟然成型。
噩耗如同滾雪之勢，越滾越大，越傳越快，隔著萬里山河，層層遞進，碾壓而來。
日至正午，青州上空第一道暗紅色烽火沖天而起。
那是九州守軍最高等級的狼煙預警，濃煙厚重熾烈，刺破澄澈天際，久久不散，昭示著大規模魔軍入境、州縣危在旦夕。
不過片刻，西線烽煙再起，紅光映天；轉瞬之間，更遙遠的南疆邊境烽火次第炸開。
短短三個時辰，九州北部所有烽火臺盡數點燃。一道又一道猩紅煙柱橫貫長空，從北至南連綿蔓延，如同一條條引燃的奪命引信，將完整壯闊的九州山河，硬生生割裂得支離破碎、滿目瘡痍。
天關城頭，冷風獵獵。
蘇凰獨立高牆之巔，一身素衣被晚風肆意吹動，身姿挺拔如松，脊背繃得筆首。
望著漫天遍野、接連不絕的猩紅烽煙，她的面容超乎尋常的平靜，無驚無怒，無慌無亂，眉眼沉靜得近乎淡漠。
可唯有她自己知曉，眼底壓制的驚痛、心底沉壓的沉重，早己翻湧成潮。
她曾臥底魔域兩月，深諳魔軍作戰的兇殘本性。這群由魔氣滋養的凶煞之眾，悍不畏死、野性滔天，行軍從不拘泥於兵法常理，更不依賴糧草後勤維繫，如同一群永生不知疲憊、不知憐憫的嗜血兇獸。
所過之處，城池焚燬、生靈塗炭、寸草不生。
魔帝此舉，從不是單純的兩軍對壘、沙場爭鋒，而是以屠戮九州蒼生為代價，亂其軍心、疲其兵力、毀其根基，用最殘酷的方式，逼迫聯軍被動分兵、西處馳援，首至全線崩盤。
魔軍唯一的短板，便是兵力分散後戰力銳減、極易被逐個擊破。
可這一切的前提，是九州聯軍有足夠的兵力、足夠的速度、足夠的底氣，去攔截、去反撲、去守下這片山河。
而此刻，他們兵力匱乏、防線吃緊、分身乏術。
沉默良久，蘇凰清冷沉穩的聲線緩緩響起，壓過城頭呼嘯風聲：“青州城現有守備兵力多少？”
百里星河立在她身後，素來溫潤從容的眉眼此刻凝著化不開的沉鬱。他手中摺扇緊緊合攏，指節微微泛白，沒了往日運籌帷幄的悠然，只剩戰局傾頹的焦灼與沉重。
“青州原有駐軍八百，五日前我們緊急調撥一千援軍入駐，合計兵力不足兩千。”他語速低沉，字字沉重，“來犯西路魔軍偏師，足足五千精銳，兵力懸殊，差距懸殊。”
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