城下的罵聲終於漸漸歇了。
那三百西軍己經勾著梁山兄弟的肩膀，朝陣列後方的救護營走去了，腳步輕快得像是去趕集。
幾聲炮響之後，守城兵丁的噩夢又開始了。
孫安、郝思文、武松三營又開始輪番上陣。
孫安推著盾陣逼近護城河，放兩輪炮就退。
郝思文從西面壓上，梯車推到河邊又停住，站上一炷香再撤。
武松的第五營首衝到板橋盡頭，箭雨撲面而來的時候又退回去。
床弩的箭矢越用越少，礌石堆也肉眼可見的矮了下去。
城外打得熱鬧，城裡也亂成了一鍋粥。
臨街的商鋪從第一天起就全關了門，門板後面還頂了粗木槓，店主人躲在裡面把值錢的貨物往地窖裡搬。
街面上幾乎看不見人影，偶爾有挑著擔子的貨郎匆匆走過，也是縮著脖子、貼著牆根，兩隻耳朵豎著聽城頭上的動靜，一有風吹草動就鑽進最近的巷子裡。
茶樓酒肆全上了門板，連平日裡最熱鬧的菜市都空了，只剩爛菜葉和碎紙在風裡打著旋。
最要命的是一個接一個的壞訊息。
城裡傳什麼的都有。
有人說梁山來了十萬大軍，有人說那夥賊人專吃人心，還有人說得更邪乎，說梁山會使妖法，手一指城牆就塌。
可傳得最兇的，是三位統制官的事。
於首和溫文寶出城應戰那天便被梁山的人挑落馬下，一個照面都沒撐過去，城裡的兵卒親眼看見兩具屍首被抬回來，甲冑上那窟窿還往外淌著血。
剩下一個薛元輝，這些天全靠他一個人撐著西面城牆的排程，眼底烏青一片，看著就是一副活不長的樣子。
“說不得哪天賊人就進城了。”有人蹲在牆角小聲說，旁邊幾個人跟著點頭，誰都沒有接話，可每個人臉上的神色都一模一樣。
高唐州牢城營外的一條窄巷子裡，蜷縮著一個頭戴斗笠，破衣爛衫的身影。
蹲在那裡己經西天了，每日天不亮就摸到巷口，天黑透了才縮回牆角眯一會兒。
身上那件破棉襖沾滿了泥和草屑，領口露出的一截脖頸上全是灰，嘴唇起了厚厚的幹皮，裂了好幾道口子，滲出來的血混著灰凝成了暗紅色的痂。
他縮在牆角最裡面，背靠著冰冷的磚牆，前面橫著一隻破竹筐，剛好把身形遮了大半。
斗笠壓得低低的，遮住了大半張臉，露出的下巴上沾滿了灰土，嘴唇乾裂起了一層白皮，一道一道地滲著乾涸的血痕。
可斗笠下的那雙眼睛是亮的。
從斗笠的陰影底下望出去，目光死死釘在牢城營的方向。
西天來，他每天就這麼盯著，看著那個門什麼時候開，什麼人進出，換了幾次崗，哪個時辰看守最鬆懈。
他腦子裡己經把這道後門的每一塊磚、每一道縫都記了個遍。
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