天還沒大亮，東方才翻起一層淡血色的魚肚白，江州城頭己經站滿了人。
一夜之間，城牆上密密匝匝堆滿了滾木、擂石、火油罐子和強弓硬弩，城門後面又加了一層木樁和拒馬，堵得嚴嚴實實。
守城的無為軍士卒披甲持械，站在垛口後面，面色緊繃，大氣不敢出。
他們連夜被叫起來佈防，折騰了一宿，許多人眼底發青，困得首打哈欠，可誰也不敢閉眼。
城外那片黑漆漆的曠野裡，像藏著什麼看不見的東西。
蔡九站在城樓最高處，一夜沒閤眼，官袍皺巴巴的，臉色比天邊還白。
他扶著垛口，望著城外空蕩蕩的田野，手心裡全是冷汗，嗓子像被人掐住了，說話都帶著顫音：“禍事了……禍事了……早知道就不該拿那個趙越……偷雞不成蝕把米……”
黃文炳站在他旁邊，神色比蔡九鎮定幾分，可他的手也按在城牆上，也在微微顫抖。
昨日聽得上萬賊寇在江州附近出現，也將他嚇了一大跳。
但是轉念想過，這又何嘗不是一次立大功的機會。
他低聲勸道：“大人不必多慮。江州城高牆厚，三千無為軍精銳駐守，器械充足，守城綽綽有餘。”
“那夥草寇昨夜遲遲沒來，想必己經心生怯意，今日頂多虛張聲勢，耗上幾日必會退去。”
他將草寇兩個字咬的極重。
蔡九喉結上下滾動，聲音發澀：“可我總覺得心慌得厲害，這些賊寇人多勢眾，咱們不能大意。”
黃文炳笑了一下，只當他是膽小怕事，沒有再接話。
他心裡頭盤算的是另外一回事，再多人的賊寇，也打不破州府的城牆。
守城靠的是牆、是兵、是器械，不是靠膽量。
一夥不知道從哪冒出來的草寇，如何能跟朝廷正規軍相比。
蔡九又問：“求援的信發出去了沒有？”
黃文炳躬身答道：“昨日發現賊寇之後，己經連夜發出，南康水師、池州廂軍和洪州禁軍，最快兩日之內就能趕到。”
“大人，城頭風大，不如先回府歇息，等有訊息了再來不遲。”
蔡九點了點頭，正要轉身下城樓，遠處忽然傳來一陣沉悶的聲響。
轟隆隆——！！！
一陣沉悶的巨響從遠方炸開，地面跟著微微震動。
蔡九猛地扒住城垛，朝遠處看去。
黑壓壓的人影出現在官道盡頭，密密麻麻，像一片湧動的潮水，正緩緩朝江州城壓來。
最前面的是騎兵，後面是步兵，再後面是看不清的佇列，旗幟在晨霧裡飄動，像無數片移動的樹冠。
蔡九腿一軟，差點沒站住，扶著城垛才穩住身形：“怎麼……這麼多賊寇？”
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