油鍋滋滋響著，香味一陣一陣地往外飄，混在晨霧裡，飄到街上，讓幾個正在排隊的孩子忍不住踮起腳來張望。
他們是昨夜被梁山兵卒請來的。
剛開始還有人不願意，半夜三更被叫起來，誰心裡都不踏實。
但帶隊的兵卒沒多說，首接往掌櫃面前的桌上擱了一摞銀錠子：“做兩天飯，酬勞翻倍。”
掌櫃的看著那摞銀錠，又看了看門外站著的兵卒，二話沒說，轉身就把廚子夥計全喊醒了。
各家酒樓的大廚聚在一起，你瞧著我，我瞧著你，誰也不甘落後。
有人把自家的招牌旗子插在了灶臺後面，風一吹，旗子飄起來，上頭繡著的“潯陽樓”三個字在晨光裡格外顯眼。
旁邊的也不示弱，不一會兒，旗子一面接一面地豎起來了。
廚子們剛開始還客客氣氣，過了沒多久就開始較勁了，鍋鏟翻得更快了，下料比平時猛得多，連切菜的節奏都像是在跟隔壁比快慢。
一個掌櫃模樣的中年人站在灶臺中間，扯著嗓子朝自己店裡的人大聲喊。
“今天的酬勞全都分給你們！我就一個要求.......幹趴下其他酒樓，讓咱們成為江州第一！”
旁邊的灶臺傳來一聲不緊不慢的回應：“老劉，可別把牛皮吹破了。”
話音落下，兩家灶臺同時加快了動作。
趙越站在臺階上，看著灶臺之間那股暗暗較勁的架勢，笑著搖了搖頭。
好好的一頓工作餐，愣是給幹成了廚王爭霸賽！
身後傳來了一陣緩慢地腳步聲，趙越扭頭看去，石秀拄著一根柺杖，一瘸一拐的走了過來。
趙越上前扶著他，一起坐在府衙前的臺階上。
趙越看著他笑道：“你怎麼出來了？安神醫不是說讓你多歇兩天？”
石秀看了眼手中的柺杖，滿不在乎的說道：“哥哥，我這本來也沒多大事，在屋裡躺不住，出來透透氣。”
趙越笑著拍了拍石秀的肩膀，他對這個有勇有謀的拼命三郎是打心眼裡喜歡。
兩人坐在臺階上，靜靜的看著眼前的場景。
人群還在陸續趕來，有人牽著牛，有人趕著驢，有人推著獨輪車，有人扛著扁擔，拖家帶口的也不少。
衣裳大多打著補丁，洗得發白，卻都收拾得整整齊齊。
他們站在廣場上，眼睛西下打量著，有好奇，有忐忑，更多的是一種拿不定主意的觀望。
灶臺上的香味一陣陣飄過來，幾個孩子拉了拉母親的衣角，母親低頭低聲說了句什麼，孩子又把手縮了回去。
朱武走到人群前面，清了清嗓子。
眾人的目光齊刷刷地落在他身上。
朱武提高了聲音：“諸位相鄰，梁山人手不足，今日特請諸位前來幫忙。不過忙不白幫，來的酬勞翻倍，早中晚三餐管飽，先排隊登記，登記好了就去吃早飯。”
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