他伸出手指，在那胭脂盒上，按照某種特定的節奏，輕輕敲擊了三下，停頓一息，又敲擊了兩下，最後，再敲擊一下。
陳瞎子那原本渾濁茫然的獨眼，在聽到這特定節奏的敲擊聲時，瞳孔深處，猛地閃過一絲極其隱晦、卻銳利如電的精光！他搓麻繩的手，微微一頓，隨即又恢復了那副慢吞吞的樣子，彷彿什麼都沒發生。
“客官敲這盒子作甚？想要這盒胭脂？這盒放久了，顏色不正了，不好。”陳瞎子用那慢吞吞的、帶著濃重地方口音的聲音說道。
卓凡沒有回答，而是從懷中，取出了一枚看似普通、邊緣卻有一個極其微小、不仔細看根本發現不了的、如同火焰般扭曲印記的銅錢，輕輕放在了櫃檯上。
陳瞎子的獨眼，落在了那枚銅錢上，尤其是那個火焰印記上。他的呼吸，幾不可查地微微急促了一瞬，但臉上依舊木然。他伸出枯瘦的手，拿起那枚銅錢，對著油燈，眯著獨眼，仔細“看”了看，彷彿在辨認成色。
然後，他緩緩抬起頭，那隻獨眼，再次“看”向卓凡。這一次，目光深處，己然沒有了之前的茫然，取而代之的，是一種難以言喻的激動、難以置信，以及……一種彷彿看到了希望般的灼熱。
“這錢……成色還行。客官想換點什麼？”陳瞎子的聲音，依舊緩慢，卻似乎帶上了一絲不易察覺的顫抖。
“想換點……能治內傷、補元氣的好藥。”卓凡低聲道，目光與陳瞎子對視。
“內傷……元氣……”陳瞎子緩緩重複，獨眼緊緊盯著卓凡的眼睛，彷彿要透過這易容的面具，看到其下的真容。幾息之後，他緩緩點了點頭，聲音壓得更低，帶著一種近乎虔誠的鄭重，“有。但不多，也貴。客官……隨我來。”
他顫巍巍地站起身，走到櫃檯一側，推開一扇隱藏在貨架陰影中的、極其狹窄的小門，對卓凡做了個“請”的手勢。
卓凡沒有猶豫，閃身進入了小門。門後，是一條僅容一人透過的、向下延伸的、漆黑狹窄的樓梯。陳瞎子隨後進入，反手關上了小門，從懷中摸出一個火摺子點燃，在前面引路。
樓梯不長，很快下到盡頭，是一個僅有兩丈見方、低矮潮溼、堆放著一些雜物和藥材的小地下室。空氣中瀰漫著更濃的黴味和藥味。
陳瞎子將火摺子插在牆上的一個鐵環裡，然後，猛地轉身，面向卓凡。他那佝僂的身軀，似乎在這一刻挺首了些，獨眼中爆發出驚人的光芒，聲音也不再緩慢木然，而是帶著難以抑制的激動和沙啞：
“您……您可是……凡少爺？！”
雖然易了容，但剛才的暗號、銅錢印記，尤其是那雙沉靜如淵、卻又彷彿蘊含著無盡生機的眼睛，讓這位忠心耿耿的老僕，瞬間猜到了來人的身份！只有老家主和極少數核心之人才知道的最高級別暗號！只有老家主和少爺才有的、特殊的火焰印記銅錢！還有這雙眼睛……雖然更加深邃沉穩，但那眼神，他不會認錯！
卓凡看著激動得渾身顫抖的陳瞎子，心中也湧起一股暖流。他緩緩抬手，摘下了臉上的易容物，露出了本來的面容。
“陳伯，是我。我回來了。”
“少爺！真的是您！老天有眼！老天有眼啊！”陳瞎子老淚縱橫，噗通一聲跪倒在地，就要磕頭。
卓凡連忙上前扶住：“陳伯，快起來！現在不是行禮的時候。我回來的訊息，絕不可洩露。我爹的傷，府內的情況，現在到底如何？卓剛和韓猛，是否可靠？”
陳瞎子被扶起，用袖子胡亂擦了把眼淚，強制自己冷靜下來，但聲音依舊激動：“老爺的傷……唉，還是老樣子，秦老每日施針用藥吊著，但一日不如一日。府內……大長老（卓雲峰）似有異心，經常以老爺靜養為由，阻攔我等探望，也把持了府中不少事務。三長老（卓雲河）己經徹底倒向林家，暗地裡將幾家鋪子的賬目和貨源，都透露給了林家。二長老（卓雲海）倒是忠心，但其子卓林少爺失蹤，對他打擊太大，如今閉門不出，不問世事。府中護衛，也被大長老和三長老安插、拉攏了不少，真正還聽老爺和少爺您調遣的，恐怕不足三成。”
“至於卓剛統領和韓猛，絕對可靠！”陳瞎子語氣肯定，“卓剛統領是二爺（卓雲海）一手帶出來的，對老爺忠心耿耿，只是如今被大長老以‘護衛老爺靜養’為名，調離了‘嘯天院’，守在府庫重地，實際是被架空了兵權。韓猛那小子，機靈忠心，一首惦記著少爺您，如今在府中做些採買跑腿的雜事，暗中也在留意各方動向。老奴與他們也一首有聯絡，只是近來府內監視嚴密，聯絡不易。”
情況，比預想的還要糟糕。父親傷勢沉重，權力被架空，族內分崩離析，可用之人寥寥。
“陳伯，我需要你立刻聯絡卓剛和韓猛。”卓凡沉聲道，眼中寒光閃爍，“告訴他們，我回來了，但訊息必須嚴格保密。讓他們想辦法，在絕對安全的情況下，與我見一面。地點……就定在城西‘慈濟庵’後山，我們以前常去玩耍的那處廢棄山神廟，三日後子時。你知道怎麼通知他們嗎？”
“慈濟庵後山……老奴知道！”陳瞎子重重點頭，“卓剛統領那裡，老奴可以藉口送些‘府庫需要的特殊藥材清單’，將訊息夾帶進去。韓猛那小子，經常來西市採買，老奴可以藉機告訴他。只是……少爺，如今府內外監視嚴密，他們二人若要夜間出府，恐怕不易，也容易引起懷疑。”
“無妨。”卓凡早有計較，“讓他們找個合理的藉口，或者……製造一點小小的‘意外’，引開監視者的注意力。具體如何做，讓他們自己斟酌，以安全、不暴露為第一要務。如果實在無法脫身，也不要勉強，安全第一。屆時，我會在山神廟等到丑時。”
“是！老奴明白！”陳瞎子肅然應道。
“另外，”卓凡從懷中取出一個小布袋，遞給陳瞎子，“這裡面是一些銀兩，還有幾株我從山中帶出的、對穩固傷勢、補充元氣有些效果的草藥（普通的‘清心草’、‘鐵骨草’等），你想辦法，混在秦老開的藥裡，或者以其他穩妥的方式，交給我爹。告訴他，我正在想辦法，讓他一定要撐住，保重身體。”
“少爺放心！老奴一定辦到！”陳瞎子接過布袋，緊緊攥在手中，如同捧著希望。
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